Riot Games torna a Kick, propriedade da Stake, uma transmissora oficial de esports, apenas um ano após rescindir a proibição de patrocinadores.

A Riot Games nomeou a Kick, a plataforma de streaming detida pelos fundadores do casino cripto Stake, como emissora oficial do seu produto de esports. Esta é uma mudança total em relação à sua proibição de longa data, que ocorreu em várias etapas: há cerca de um ano, permitiu primeiro que empresas de apostas fossem patrocinadoras de equipas, ao mesmo tempo que insistia que os seus próprios canais permaneceriam "livres de apostas".

• Principais conclusões:
• • A Riot nomeou a Kick, detida pela Stake, como emissora oficial de esports a 26 de junho, começando com o MSI a 28 de junho.
• • O acordo surge cerca de um ano depois de a Riot ter revertido a sua proibição de longa data de patrocinadores de apostas.
• • A Riot ainda proíbe logótipos de apostas nas transmissões; a Team Vitality, patrocinada pela Stake, mascara o seu acordo como "E.Leclerc".

De "livre de apostas" à plataforma de um casino cripto

A Riot Games anunciou que a plataforma de streaming Kick se tornará uma emissora oficial dos seus torneios de esports de League of Legends, VALORANT e Teamfight Tactics, começando com o Mid-Season Invitational a 28 de junho. O senão, para uma empresa que passou a maior parte da sua história a manter o jogo à distância: a Kick é co-propriedade de Ed Craven e Bijan Tehrani, os fundadores do casino cripto Stake.

Durante anos, a Riot proibiu totalmente marcas de apostas nas suas ligas. O presidente de Publicação e Esports, John Needham, reconheceu-o quando a política finalmente mudou: "Historicamente, esta tem sido uma categoria de patrocínio restrita, e a Riot não se envolveu com empresas de apostas."

Isso mudou a 26 de junho de 2025, quando Needham reverteu a proibição para equipas de Tier 1 de League of Legends e VALORANT nas Américas e EMEA. "As equipas pediram-nos que reconsiderássemos a nossa posição, e após anos de análise para garantir que acertávamos, concordámos que era altura de abrir esta categoria", escreveu numa carta aberta. A sua justificação foi direta: "A realidade é que a atividade de apostas já existe em torno dos nossos desportos e continuará, quer nos envolvamos ou não." Se as considerações de receita foram o verdadeiro motor desta mudança permanece uma questão em aberto, pois disse que a atividade de apostas não é um desenvolvimento novo em torno destes jogos.

Needham reconheceu o desconforto no ano passado – "Sabemos que as apostas desportivas não são para todos, e que alguns fãs têm sentimentos fortes sobre isso, e respeitamos isso" – mas enquadrou o envolvimento como o caminho mais seguro: "Acreditamos que é melhor envolvermo-nos em permitir patrocínios de apostas – de forma ponderada, cuidadosa e com as proteções corretas – do que ficar de fora enquanto os riscos para os fãs e a integridade permanecem por controlar." Subjacente estava o dinheiro: Needham citou dados da Sportradar que mostram 10,7 mil milhões de dólares apostados nos dois títulos em 2024, cerca de 70% através de casas de apostas não regulamentadas. Os jogos da Riot estão entre os esports mais apostados do mundo – League of Legends representou aproximadamente 26% do volume global de apostas em esports em 2024, ficando atrás apenas do Counter-Strike, e VALORANT representou outros 5%, de acordo com dados da Abios.

Mas traçou uma linha firme: "Os canais de transmissão e redes sociais da Riot permanecerão livres de apostas." Os logótipos de apostas foram proibidos nas camisolas durante as transmissões oficiais – uma regra ainda em vigor hoje, já que a Team Vitality, patrocinada pela Stake, exibe o retalhista francês "E.Leclerc" nas suas camisolas de League porque a marca Stake não pode aparecer nas transmissões oficiais.

Um ano depois, essa linha já não está tão firme como antes. A plataforma que agora transmite as emissões "livres de apostas" da Riot é ela própria detida por um casino cripto – o mesmo cujo logótipo a Riot não permite que as equipas exibam. A cultura saturada de jogo da Kick tem sido inseparável da Stake desde o lançamento, e casinos cripto concorrentes compraram recentemente espaços oficiais na mesma.

A Riot abordou a reputação da plataforma apenas indiretamente. No seu anúncio, a empresa disse que iria "aplicar as mesmas práticas e padrões de moderação que os criadores noutras plataformas são obrigados a cumprir, garantindo uma experiência segura e positiva para todos." O acordo exclui a China e a Coreia, e não foram divulgados quaisquer termos financeiros ou exclusividade.