CashTokens: os tokens nativos chegam ao Bitcoin Cash

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Introdução e antecedentes

No final de 2008, a ideia do Bitcoin foi apresentada como “um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer”. Nas palavras do próprio Satoshi Nakamoto, o dinheiro eletrônico implica pagamentos diretos entre pessoas “sem ter que passar por uma instituição financeira”, premissa que serviu de fundamento para o Bitcoin-BTC até 2017, ano em que os apoiantes de “Bitcoin como dinheiro em caixa” tiveram que migrar para uma rede separada chamada Bitcoin Cash (BCH). Assim, o conceito de dinheiro digital é o ponto de partida de toda a tecnologia do Bitcoin, especialmente no caso do BCH, que reivindica esta qualidade como inegociável.

Esta qualidade não é incompatível com a incorporação de outros casos de uso, desde que a sua integração não coloque em risco a capacidade de usar BCH como dinheiro, ou de escalar o seu sistema para que cada vez mais pessoas possam adotá-lo como tal.

Nesse sentido, Bitcoin Cash (BCH) possui um processo para apresentar, debater e padronizar ideias chamado “CHIP” (siglas de: propostas de melhorias do dinheiro) que de forma semelhante aos “BIP” ou “propostas de melhoria do Bitcoin” de Bitcoin-BTC, permite à comunidade discutir e avaliar a adequação de ideias a serem desenvolvidas para agregar novas funções às aplicações, e até mesmo, ao protocolo sobre o qual a moeda opera.

Uma das funções que durante anos tem sido perseguida, é a possibilidade de transferir outros ativos através da blockchain do Bitcoin Cash. Ativos que no mundo das criptomoedas costumam ser denominados “tokens” ou “fichas”, muito populares em muitos ecossistemas cripto, que trazem atividade econômica extra às redes sobre as quais operam, e que acompanhados de funções como a capacidade de implementar contratos inteligentes, podem ser trocados em exchanges descentralizadas ou utilizados em plataformas DeFi.

Quando o BCH acabava de se independizar do BTC, houve várias propostas para incorporar tokens baseados no conceito de “moedas coloridas”, que se refere a transações ( o envio de uma quantidade muito pequena de Bitcoin Cash, por exemplo ) que contêm metadados para transferir um token. Dito de outra forma, consiste em usar as transações de BCH como veículo para outros ativos, exigindo um protocolo que possa interpretar esses metadados anexados como uma ficha, a quantidade transferida, etc.

Esta ideia chegou a ser implementada sobre a rede de Bitcoin Cash (BCH) através de vários protocolos, sendo o mais conhecido e longevo o “Simple Ledger Protocol” ou “tokens SLP”.

No entanto, o modelo das “moedas coloridas” tem certas limitações, como a necessidade de correr software adicional para validar a informação que contêm, assim como de esperar pelo menos 1 confirmação para considerar essas transações válidas. Devido a essas fraquezas, as “moedas coloridas” representam uma alternativa viável para enviar e receber tokens, mas sem igualar as qualidades dos pagamentos com a moeda base.

Novo padrão: um modelo melhor

No dia 15 de maio de 2023, o Bitcoin Cash (BCH) irá incorporar, através de uma atualização, entre outras novas funcionalidades, a capacidade de transferir tokens sem as limitações impostas pelos protocolos de “moedas coloridas”. Esta nova função, cuja especificação técnica foi atribuída ao identificador “CHIP-2022-02”, é chamada de “CashTokens: primitivas de tokens para Bitcoin Cash”. Em termos simples, CashTokens representa uma solução superior em comparação ao “Simple Ledger Protocol” dos tokens SLP, diferenciando-se entre outras coisas pelas seguintes características:

• A infraestrutura com suporte a “tokens SLP” exigia a execução de “nodos SLP”, ou seja, software adicional para validar as transações desse tipo a partir dos metadados incluídos nas mesmas. No caso dos CashTokens, o seu suporte só requer um nodo de Bitcoin Cash, pelo que o minerador e os operadores de nodos completos podem atestar a sua validade.

• As transações de tokens SLP não são compatíveis com 0-conf, portanto pode ser arriscado aceitar transações sem esperar a primeira confirmação. As transações com CashTokens são compatíveis com 0-conf, por isso é razoável considerar como válidas transações sem confirmações inferiores a 200$.

• Embora a rede do Bitcoin Cash seja baseada no modelo “UTXO”, as transações de tokens SLP são verificadas através do modelo “DAG”. As transações de CashTokens são baseadas no modelo UTXO, o que implica uma maior eficiência na validação das transações deste padrão.

Estas vantagens, entre muitas outras, permitem que os CashTokens proporcionem uma melhor experiência de utilizador e diminuem a fricção na expansão da compatibilidade de carteiras auto-custodiadas e plataformas de comércio com o envio e armazenamento de tokens. Por outro lado, as transações com CashTokens pagam taxas aos mineradores denominadas em Bitcoin Cash, pelo que a eventual popularização contribuirá para a manutenção do sistema.

CashTokens: primitivas de tokens

Na especificação técnica de CashTokens figura a expressão “Token Primitives for Bitcoin Cash” como nome formal. Esta expressão pode ser um pouco confusa para um público de língua portuguesa, dado que pode pensar (erroneamente) que se refere a algo “primitivo”, pouco sofisticado ou limitado na sua compatibilidade com DeFi.

No entanto, os CashTokens não são apenas compatíveis com contratos inteligentes escritos na linguagem de scripting do Bitcoin Cash, mas o termo não busca evocar simplicidade. A expressão “primitivas” neste contexto refere-se a uma função fundamental de um protocolo; uma função nativa do protocolo, por isso uma tradução do conceito muito mais clara poderia ser “Tokens nativos para Bitcoin Cash”.