Até quando poderá durar a era de ouro de Cingapura?

Aquele pequeno ponto vermelho que vive à custa do Estreito de Malaca, hoje em dia não está tão bem. Durante décadas, Singapura foi um "cobrador" astuto - barco a passar pelo meu estreito? Pague. Mercadorias em transbordo? Vá pelo meu porto. Financiamento empresarial? Venha ao meu centro financeiro. Este modelo de negócio fez com que ganhasse muito dinheiro.

Mas o problema é que.

A rota do Ártico foi aberta, os trens de carga da China para a Europa estão operando, e o porto de Gwadar também está em ascensão. Aqueles produtos que antes só podiam passar por Singapura agora têm outras opções. O volume de carga dos portos ainda está crescendo, mas a taxa de crescimento está claramente desacelerando, e o valor estratégico está sendo diluído.

A manufatura está mais complicada. Chips e produtos eletrônicos costumavam ser a especialidade de Cingapura, mas agora nomes como SMIC, Yangtze Memory Technologies e o Parque de Chips de Lingang estão se tornando cada vez mais conhecidos. Os dados não mentem: a proporção de investimentos estrangeiros em manufatura que se dirige para lá é 17 pontos percentuais maior do que a que vai para Cingapura. As linhas de produção de empresas multinacionais estão se movendo silenciosamente para o norte.

O bolo financeiro também está sendo fatiado. O sistema de pagamento em moeda renminbi está se expandindo, o financiamento do projeto "Um Cinturão, Uma Rota" está contornando os centros financeiros tradicionais, e as políticas de incentivo fiscal também estão atraindo o retorno de capital. A posição de centro financeiro da qual Cingapura se orgulha enfrenta uma competição sem precedentes.

O que é mais preocupante? As pessoas estão a aprender os teus truques, e estão a aprender muito rápido.

Suzhou Industrial Park, Shenzhen Qianhai - these places replicate the "small country, big city" development model, but on a larger scale, with a broader hinterland and stronger policy support. The global industrial chain is shifting eastward, trade network nodes are being restructured, and Singapore's past "straw economy" (sucking money from the world into its own bowl) is failing.

Pior ainda, esta cidade-estado quase não tem saída. A água doce depende de importações, os alimentos dependem de importações, até mesmo a areia e a pedra para construção precisam ser trazidas de fora. A globalização deu-lhe uma oportunidade, mas uma vez que a desglobalização comece a soprar, para onde poderá fugir?

As regras do jogo da geoeconomia estão a ser reescritas. A antiga pérola da região agora precisa de pensar bem sobre os próximos passos.