Após "graduarem-se" da Ant, eles migraram para o Web3

As duas revoluções tecnológicas que são esperadas no setor de tecnologia são a IA e o Web3. A IA deve reformular a produtividade, enquanto o Web3 é esperado para reformular as relações de produção.

No ano de 2023, o setor tecnológico tem quase todos os dias notícias de grande impacto, é o ano da inteligência artificial generativa, assim como o ano da profunda crise do Web3.

O total de financiamento do Web3 em 2023 foi de apenas 3,6 bilhões de dólares, uma queda de 78% em relação aos quase 16 bilhões de dólares de 2022. Por outro lado, o financiamento na área de IA atingiu 25 bilhões de dólares no primeiro semestre. Um dos maiores fundos de capital de risco em cripto, a Paradigm, está passando por uma mudança de paradigma e declarou que não se concentrará mais apenas em criptomoedas e no campo do Web3, mas começará a expandir suas áreas de foco para a IA.

As pessoas que antes pensavam que "Web3 é o novo sexy" agora acham que "Web3 já não é sexy", e voltaram-se para a IA.

Mas também é inegável que este mercado em baixa do Web3 parece mais agitado do que o habitual. Mesmo em um mercado em baixa, ainda há pessoas falando sobre conformidade, ZKP (prova de conhecimento zero) e ETF de Bitcoin. E há quem escolha entrar neste momento.

"Quando converso com meus colegas na Ant Financial, costumo comparar a IA com o Web3, pois seus trajetos de desenvolvimento são muito semelhantes." Jerry Li compara, ao longo de sessenta anos, houve três ondas de inteligência artificial, cada uma com investimentos que variam de bilhões a centenas de bilhões, com picos e vales se alternando continuamente, até que a OpenAI surgiu de forma surpreendente. "Essa nova grande revolução tecnológica requer passar por uma série de ciclos para realmente trazer um desenvolvimento exponencial."

Jerry Li teve várias etiquetas notáveis: ex-arquitetos-chefes da AntChain, ex-diretor de P&D da Apple na China, melhor aluno do exame de admissão à universidade na província de Shanxi, e agora adicionou mais uma - novato em Web3.

Claro, rigorosamente falando, Jerry não é um novato em Web3. Depois de se formar na Tsinghua, Jerry trabalhou mais de 10 anos no Vale do Silício, e em 2015 voltou a Xangai, onde construiu o centro de pesquisa e desenvolvimento da Apple na região da Ásia-Pacífico. Em 2017, Jerry entrou na "Ant Blockchain", que ainda não havia sido atualizada para "Ant Chain", com o nível P10.

"A indústria ainda está muito no início, em comparação com a IA, ainda não atingiu a sua última fase de desenvolvimento. Atualmente, o valor de mercado de todo o mercado de criptomoedas ainda é inferior a metade do valor de mercado da Apple. " Jerry compara com seu antigo empregador, o bolo do Web3 parece ainda muito pequeno.

Claro, em comparação com a IA que já passou dos cinquenta anos, o Web3 parece ainda estar na adolescência.

O conceito de Web3 foi proposto pela primeira vez em 2014, sendo que os conceitos predecessores de "criptomoeda" e "blockchain" foram apresentados pela primeira vez em 2008, através do "white paper" do Bitcoin de Satoshi Nakamoto, há apenas 15 anos.

Revoltado, instável, o Web3 está passando por um período de dor, fazendo com que os "pais" balancem a cabeça. Após a falência da FTX, que tinha um valor de mercado de 32 bilhões de dólares em novembro passado, os reguladores começaram a impor restrições a essa "criança travessa".

Neste ponto, no final de 2022, Jerry deixou a Ant Chain e foi totalmente para o Web3, iniciando o projeto de blockchain pública Artela. Ele afirmou que, a curto prazo, não considerará fazer outras coisas. Ao falar sobre o motivo, Jerry usou uma famosa citação da Ant: "Porque acredita, vê."

A equipa da Artela escolheu a camada de blockchain pública, que pertence à infraestrutura do Web3, também conhecida como a "autoestrada" do Web3, pois é preciso uma estrada para transportar tudo.

No campo das blockchains públicas, há projetos fundadores do Web3, como o Ethereum, que já construíram seu próprio "muro de proteção" com o "efeito de rede" de seu ecossistema, e também há vários projetos de estrelas que nasceram com a chave de ouro.

Hoje, ao escolher uma pista mais concorrida, o "WSJ." conversou com Jerry sobre sua visão sobre a "vantagem do primeiro a entrar."

"Embora o mercado de blockchain público tenha muita concorrência, ainda é muito imperfeito e ainda falta muito. "Recentemente, Jerry começou a participar de conferências em todo o mundo, este é o seu primeiro passo para se adaptar à nova identidade. Após a rodada, ele teve muitos ganhos. "Após interagir com vários projetos, na verdade, nossa confiança aumentou."

A principal diferença entre a Artela e outras blockchains não está na Scalabilidade (capacidade de expansão em termos de desempenho), que atualmente está "concorrendo internamente", mas sim na Extensibilidade (capacidade de expansão em termos de funcionalidade) e na compatibilidade com EVM (Máquina Virtual Ethereum), permitindo que os desenvolvedores transfiram aplicações com um clique.

Isto é para preparar a adoção em massa no futuro.

A Adoção em Massa é uma expressão que está sempre presente nas conversas sobre Web3. Em outros contextos, pode ser descrita como o "momento iPhone da indústria" e a "última milha", mas na verdade, a questão central é bastante clara: como permitir que as pessoas comuns possam usar Web3?

Os "gangues" das formigas, na era da internet, são os moldadores da Adoção em Massa. No seu contexto, a Adoção em Massa está mais próxima de construir um "Alipay" novamente no Web3.

Claro que está cheio de experiência. O CTO da Artela, Qiu Honglin (nome de guerra: CP), já trabalhou no suporte à infraestrutura subjacente da plataforma de colecionáveis digitais da Ant Group, Whale Explore. Ele afirmou que o Whale Explore já havia alcançado mais de 100 milhões de usuários ativos diários graças à atividade de coletar os cinco bens no Ano Novo. "Naquela época, já estávamos realizando transações estáveis em nível de bilhões na blockchain, enquanto o Ethereum tinha apenas alguns milhões. De certa forma, pode-se dizer que a Ant Blockchain realmente alcançou a Adoção em Massa."

CP foi um dos OGs da equipe da Ant Chain, tendo se juntado à forma inicial da Ant Chain em 2015, quando ainda era um pequeno grupo de incubação de interesses.

"Eles dizem que, se alguém na Ant Financial quiser falar sobre blockchain, geralmente ao perguntar a segunda pessoa, meu nome certamente aparecerá." CP tem cabelos levemente encaracolados e, ao falar, apresenta um leve sotaque de Guangdong, sempre com um sorriso que faz parecer que está apenas conversando, mas ao ouvir com atenção, o conteúdo expresso é extremamente profissional e detalhado. O número de patentes da Ant Blockchain é o primeiro do mundo, e CP possui centenas de patentes relacionadas a blockchain.

Para a Extensibilidade, o CP dá o exemplo: "Os jogos, além da entrada do jogador na frente, têm também o que acontece nos bastidores, como a atualização do mapa, o tempo e o clima, ou quando o grande chefe morre, os pequenos monstros ao lado também são eliminados, por exemplo. A blockchain não tem tarefas em segundo plano, porque toda a execução na blockchain deve ser realizada através da interação do usuário."

O futuro de jogar Fully On-Chain Games (jogos totalmente em cadeia) na Artela pode se tornar "sem você, a Terra ainda gira", ou seja, os jogadores projetam as regras e o sistema opera automaticamente.

Para os jogos de tabuleiro que agora estão um pouco difíceis na blockchain, é necessário ter exigências mais altas no nível de computação para garantir uma interação sem interrupções. "Queremos alcançar cem vezes o EVM." Graças à experiência acumulada na AntChain, CP acrescentou: "Na verdade, os dados de teste atuais mostram que já conseguimos nos aproximar de dois níveis de magnitude no aspecto computacional."

Mas eles não querem substituir o Ethereum; os projetos na cadeia do Ethereum podem ser transferidos para a Artela com um clique. CP "abstrato" resumiu as características da Artela: "Em termos simples, se compararmos o EVM com a CPU da blockchain, nós estamos adicionando uma GPU à blockchain." De maneira mais simples, no futuro será possível jogar grandes jogos na blockchain.

"Os empréstimos e pagamentos da era das finanças na Internet, como o Jiebei e Huabei, são inovações que vão de 0 a 1. Nós, este grupo de pessoas, passamos pelo processo de transformação de um conceito vago em um produto comercial concreto, entendendo a complexidade por trás disso." CP acredita que, ao percorrer o mesmo caminho na era das blockchains públicas, há muitos desafios, mas felizmente temos referências de experiência.

A maior parte dos membros da equipe da Artela vem da Ant Group. "Uma equipe de cerca de dez pessoas que trabalha de forma muito coesa, com um progresso semelhante ao de uma equipe de mais de vinte pessoas." Com apenas alguns meses de existência, a Artela conseguiu arrecadar 6 milhões de dólares em uma rodada de financiamento seed, liderada pela Shima Capital, com a participação da A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre outros.

A testnet da Artela foi lançada em setembro, com um sistema de convites direcionados para os atuais parceiros do ecossistema. O Defi e os jogos totalmente on-chain podem ser os pontos de foco no futuro. A CP disse que a Artela não pretende adotar as práticas comuns das blockchains públicas, como airdrops e combinações regulares, mas sim explorar inovações com aplicações do ecossistema. Eles estão se dedicando ao desenvolvimento nos próximos meses, com um teste público previsto para dezembro.

Pode manter uma atividade diária de centenas de milhões de usuários de forma estável, sem dúvida, a AntChain já atingiu o teto em algumas áreas do Web3. Mas sua atividade está, de certa forma, isolada do Web3.

Tal como a descentralização do Web3 deve trazer "código aberto" e não "patentes". Comparado com a direção técnica predominante no exterior das blockchains públicas, as blockchains não monetárias, também conhecidas como blockchains de consórcio, têm uma certa "falta de sintonia" com o contexto nacional. E a AntChain deseja trilhar um caminho diferente para o Web3 no país, com uma blockchain de consórcio aberta e um Web3 industrial.

Já em 2017, a Ant Financial acreditava no futuro da blockchain. Naquela época, a indústria ainda não estava formada, mas a Ant Financial já via a blockchain como uma estratégia central. "Naquele momento, a Ant Financial disse que iria investir fortemente, mas na verdade ninguém entendia muito bem, éramos uma equipe muito pequena. Depois de ler muita literatura e reportagens do exterior, achei que essa tecnologia ainda tinha muito potencial, especialmente no contexto da globalização, onde poderia ter aplicações financeiras, o que eu considero extremamente valioso."

Jerry, que ocupa o cargo de Chief Architect, começou a estudar os white papers do Bitcoin e do Ethereum, e à medida que sua pesquisa avançava, ele acreditava cada vez mais que a blockchain é a próxima fase de "usar a tecnologia para servir a finanças".

No mesmo ano, o "irmão mais velho" da Ant Chain, Jiang Guofei, juntou-se à Ant Financial, assumindo o cargo de vice-presidente e presidente da linha de negócios de tecnologia financeira, responsável pela blockchain da Ant. O nível estratégico da Ant Chain dentro do grupo tem sido constantemente elevado. A Ant Chain está em alta, com remessas internacionais, financiamento de cadeia de suprimentos, bilhetes eletrônicos, certificação judicial... de repente, as aplicações baseadas no setor estão florescendo.

Em 2018, o Alipay Hong Kong lançou uma funcionalidade de remessas transfronteiriças baseada em blockchain, permitindo que mais de 180 mil trabalhadores filipinos enviem seus salários para casa sem ter que esperar vários dias e sem pagar taxas de remessa transfronteiriças relativamente altas. A inclusão financeira, a Ant Group já havia alcançado casos de sucesso há muito tempo.

CP também se tornou um engenheiro da moda na empresa. Jack Ma mencionou CP durante a segunda edição da Conferência Mundial de Inteligência, e suas famosas histórias sobre encontros à moda antiga.

"Temos um engenheiro na Ant Financial que escreveu em seu currículo de namoro que era 'engenheiro', um programador que escreve código, mas ninguém clicou em seu currículo, as meninas não se interessaram por ele. Depois, ele mudou o currículo para 'engenheiro de blockchain' e recebeu mais de duzentas cartas de amor."

Em 2020, a Ant Blockchain anunciou uma atualização de marca para Ant Chain, e a alta administração da empresa afirmou que essa decisão "não é inferior à decisão de estabelecer o Alipay".

Mas, três anos se passaram e a AntChain, que se dedica à indústria Web3, ainda não viu o surgimento de uma aplicação realmente ao nível do "Alipay".

Tomando como exemplo as remessas transfronteiriças, um responsável da Ant Group disse ao "WSJ.", que em termos técnicos não há barreiras para as remessas transfronteiriças, mas o apoio das políticas e regulações de cada país a esta tecnologia é diferente, por isso esses projetos estão mais próximos do personalizado. "Na altura, a colaboração que fizemos com o Standard Chartered era com um parceiro de longa data."

Mesmo durante o Festival da Primavera, o Whale Explore, que tem mais de um bilhão de usuários ativos, enfrenta problemas de estoque e dificuldade em expandir seu público. Anteriormente, os colecionáveis digitais lançados pelo Whale Explore eram principalmente obras de arte de caráter humanístico, o que torna difícil para os jovens considerá-los modernos. "Mas meu pai gosta muito, é o único produto que ele sempre usou entre todos os que eu fiz." O trabalho de CP é muito acompanhado pela família, e o Whale Explore pode ser o produto mais fácil de entender.

"Embora a Ant Financial esteja muito avançada em tecnologia financeira, a estrutura regulatória interna ainda é principalmente baseada em blockchains de consórcio. Isso na verdade remove a essência da blockchain, que é representar seu valor por meio de ativos digitais. Acredito que no futuro devemos seguir o caminho das blockchains públicas, mas atualmente não há ambiente para isso no país." Jerry é mais otimista sobre o futuro das blockchains públicas.

A cadeia de alianças que se desvinculou do conceito de ativos digitais não pode falar em incentivos de direitos. "A cadeia de alianças apenas lida com questões de nível de dados, para realmente reconstruir as relações de produção, eu acho que ainda estamos muito longe desse estágio."

"Para realmente implementar um cenário comercial, ter uma blockchain não é suficiente, ainda há muitos aspectos de suporte técnico que não estão adequados, é necessário funcionar de ponta a ponta.