Len Sassaman – As especulações sobre uma possível autoria do Bitcoin

A identidade de Satoshi Nakamoto, o criador do Bitcoin, permanece um dos maiores enigmas da história das criptomoedas. Nesse contexto, o falecido criptógrafo Len Sassaman tem sido alvo de especulações – especialmente com a aproximação de uma futura documentário da HBO, que pode levantar questões sobre a verdadeira identidade por trás do pseudônimo mais famoso do mundo digital. O cineasta Cullen Hoback anunciou em outubro de 2024 o projeto “Money Electric: The Bitcoin Mystery”, sugerindo que uma resposta de décadas pode ser revelada.

Len Sassaman no centro das especulações do mercado

O anúncio da documentário da HBO rapidamente gerou reações na plataforma de apostas Polymarket. Especuladores começaram a apostar em diferentes candidatos que poderiam ser o fundador do Bitcoin. Nos primeiros dias após o anúncio, cerca de 44,5% dos participantes apostaram em Len Sassaman – mais do que em outros nomes como Hal Finney, Adam Back, Nick Szabo ou Paul Le Roux. Essa porcentagem sugere que uma grande parte da comunidade cripto acredita numa ligação histórica entre o falecido especialista e a tecnologia do Bitcoin.

Quem foi realmente Len Sassaman?

Para avaliar essas especulações, vale a pena conhecer a biografia de Sassaman. O cypherpunk americano mostrou talento excepcional na criptografia desde jovem. Após estudar na Pensilvânia, mudou-se para São Francisco, onde rapidamente se tornou membro ativo da comunidade cypherpunk – um movimento por segurança de computadores criado no final dos anos 1980, quase duas décadas antes do Bitcoin.

Sob a liderança de David Chaum, reconhecido internacionalmente como o “padrinho da criptografia”, Sassaman aprimorou seus conhecimentos. Trabalhou em projetos inovadores como Pretty Good Privacy (PGP) e no desenvolvimento open source do GNU Privacy Guard. Com sua parceira Meredith Patterson, também renomada informaticista, fundou posteriormente a startup SaaS Osogato. Apesar de seus sucessos profissionais, Sassaman lutava contra transtornos depressivos diagnosticados na adolescência. Em 3 de julho de 2011, aos 31 anos, o criptógrafo cometeu suicídio. A comunidade do Bitcoin homenageou sua memória com uma inscrição no bloco 138725 da blockchain – um monumento digital que o descreveu como “um amigo, uma alma gentil e um tático perspicaz”.

A cadeia de indícios: por que Sassaman é uma hipótese

Vários fatores levam especialistas em criptografia e especuladores a considerar uma possível ligação entre Len Sassaman e Satoshi Nakamoto. O aspecto temporal é central: em 23 de abril de 2011, pouco mais de dois meses antes de Sassaman falecer, Nakamoto enviou sua última mensagem à comunidade Bitcoin. Nessa mensagem, o pseudônimo afirmou que outros projetos exigiam sua atenção e, em seguida, desapareceu do radar público. A proximidade entre o suicídio de Sassaman e o desaparecimento repentino de Nakamoto é interpretada por alguns como uma coincidência significativa.

Além disso, havia conexões profissionais entre Sassaman e Hal Finney, outro forte candidato à identidade de Nakamoto. Ambos trabalharam na Network Associates com a criptografia PGP – um projeto que desenvolveu conceitos fundamentais para comunicação digital segura. Curiosamente, Finney foi a primeira pessoa além de Nakamoto a contribuir com código para o protocolo Bitcoin e operava um nó. Ele também foi o primeiro receptor de bitcoins e mantinha contato frequente com Nakamoto.

Outro ponto técnico relevante: Sassaman e Finney eram especialistas em tecnologia de remailers – sistemas para transmissão anônima de dados, considerados precursores da tecnologia blockchain. Adam Back, CEO da Blockstream, especulou que a equipe de desenvolvedores de Nakamoto poderia ter incluído veteranos de remailers. O projeto principal de Sassaman, Pynchon Gate, foi uma evolução dessa tecnologia, permitindo a obtenção de informações pseudônimas através de nós distribuídos. Em seus estudos, Sassaman focou na resolução do Problema Bizantino – um desafio crítico em redes peer-to-peer descentralizadas. Essa questão matemática foi fundamental para criar criptomoedas seguras e sem confiança, sem risco de duplo gasto. O revolucionário sistema de contabilidade de três entradas do Nakamoto, com blockchain, resolveu exatamente esse problema.

Outro indício é a localização geográfica de Sassaman durante o desenvolvimento do Bitcoin. O criptógrafo residia na Bélgica, tendo acesso a perspectivas europeias. Notavelmente, os textos publicados por Nakamoto usam consistentemente inglês britânico – com expressões como “bloody difficult”, “flat” em vez de “apartment”, “maths” em vez de “mathematics”, além do uso da palavra britânica “grey”. O bloco gênese do Bitcoin também contém uma manchete do jornal “The Times”, de Londres, que circula principalmente no Reino Unido e na Europa. Essas características linguísticas e a escolha da publicação podem indicar um fundador europeu ou com ligações ao continente.

O que diz a família de Sassaman?

Apesar de todas essas especulações e das apostas em Polymarket, há uma forte contradição: Meredith Patterson, esposa de Sassaman, negou publicamente a teoria. Em fevereiro de 2021, ela afirmou na rede X (antiga Twitter) que seu falecido marido, ao seu conhecimento, não era a pessoa por trás de Satoshi Nakamoto. Essa declaração de alguém tão próximo do criptógrafo confere peso à hipótese de que ele não seria Nakamoto.

A resposta definitiva provavelmente só virá com a produção da documentário da HBO – ou talvez nunca. A comunidade do Bitcoin continuará a especular até que o mistério de Satoshi Nakamoto seja revelado ou permaneça para sempre nos arquivos da internet.