Projeto NFT Nelk Boys enfrenta ação coletiva por promessas de investimento não cumpridas

O que começou como uma aventura de NFTs de 23 milhões de dólares transformou-se numa história de advertência sobre compromissos não cumpridos e perdas de investidores. Os Nelk Boys, os populares criadores de conteúdo do YouTube, estão agora envolvidos num processo coletivo apresentado no tribunal federal da Califórnia a 29 de janeiro, com o demandante Trenton Smith a acusar Kyle Forgeard, John Shahidi e as suas empresas associadas de operarem como “vendedores de óleo de cobra disfarçados de empresários”. O processo centra-se no projeto de NFT Metacard, que inicialmente prometia oportunidades de negócio significativas e retornos de investimento aos compradores.

De 23 milhões de dólares em vendas a trocos

A escala do desastre financeiro é impressionante. Em janeiro de 2022, os Nelk Boys criaram 10.000 NFTs e venderam cada um por 2.300 dólares — gerando um total de 23 milhões de dólares em receitas. No entanto, apesar destes lucros iniciais consideráveis, os investidores praticamente não tiveram retorno do seu capital. Os NFTs Metacard foram comercializados como ativos digitais que desbloqueavam benefícios exclusivos, incluindo descontos em mercadorias e acesso a eventos privados com o rapper Snoop Dogg, além de promessas de negócios e oportunidades de investimento. Hoje, o mercado conta uma história diferente. O preço mínimo de um Metacard na OpenSea caiu para cerca de 0,034 Ether, o que equivale a aproximadamente 111 dólares — uma queda de mais de 95% em relação ao preço de venda original. Investidores que compraram na altura do lançamento perderam efetivamente o seu dinheiro.

As promessas falhadas dos Nelk Boys e as consequências legais

A principal alegação do processo é simples: os Nelk Boys promoveram os Metacards como veículos de investimento com valor real subjacente e retornos futuros, mas as promessas de negócios e oportunidades nunca se concretizaram. Para além de alguns descontos modestos em mercadorias e um evento especial, o projeto não entregou nada de substancial à sua comunidade de detentores de tokens. Segundo a queixa, os NFTs não tinham valor intrínseco além dessas amenidades mínimas anunciadas — muito longe da proposta de investimento originalmente vendida a milhares de compradores. Trenton Smith está agora a procurar indemnizações e restituição para todos os detentores de Metacard afetados, argumentando que foram deliberadamente enganados durante a fase de lançamento do projeto. Até ao momento, os Nelk Boys não emitiram uma resposta pública ao processo.

Um sintoma da crise mais ampla do mercado de NFTs

Esta ação legal não é um caso isolado. O mercado de NFTs continua a enfrentar uma diminuição do interesse e dos volumes de negociação, com 2024 a ser um dos piores anos para vendas de NFTs desde o pico de 2020. Processos coletivos semelhantes foram apresentados contra outros projetos de NFTs fracassados, incluindo casos recentes envolvendo plataformas importantes como a OpenSea. O caso dos Nelk Boys exemplifica um padrão crescente onde lançamentos ambiciosos de NFTs prometem retornos transformadores e acesso exclusivo, apenas para deixar os investidores desapontados e financeiramente esgotados. À medida que o espaço dos NFTs evolui e as condições de mercado se tornam mais restritivas, a responsabilização legal por promessas não cumpridas pode tornar-se uma solução cada vez mais comum para comunidades defraudadas.