Feliz Dia dos Namorados não! Os preços do chocolate nos EUA disparam e os consumidores continuam sob ameaça da inflação

财联社2月14日讯（编辑 马兰） Chegou novamente o Dia dos Namorados, mas os consumidores americanos podem não achar o dia tão romântico, devido ao problema persistente da inflação nos Estados Unidos.

Entre os itens emblemáticos do Dia dos Namorados, o chocolate teve um aumento de preço de 14,4% de janeiro a fevereiro em comparação com o ano anterior. Segundo a Associação de Confeitaria dos EUA, o chocolate é o doce mais popular nesta época, representando cerca de 75% das vendas de doces. Além disso, a Federação de Varejo dos EUA estima que os americanos gastarão 2,6 bilhões de dólares em doces neste Dia dos Namorados.

A empresa de inteligência de mercado Datasembly apontou que o aumento do preço do chocolate, em comparação com os 7,8% do mesmo período do ano passado e os 10,5% previstos para todo 2024, representa uma aceleração significativa. A Datasembly monitora os melhores preços de mais de 4.000 tipos de chocolates em 57.000 lojas por todo o país.

O grande aumento no preço do chocolate nos EUA está relacionado anteriormente à escassez global de cacau, causada em parte pelo clima extremo na África Ocidental, principal região produtora, que resultou em colheitas ruins nos últimos anos.

Maldição da inflação A África Ocidental produz cerca de 70% do cacau mundial, mas devido às colheitas ruins locais, o preço futuro do cacau disparou de aproximadamente 2.500 dólares por tonelada no meio de 2022 para mais de 12.600 dólares no final de 2024.

Embora o preço do cacau já tenha recuado para cerca de 4.000 dólares por tonelada, o chocolate atualmente disponível é feito com cacau comprado quando os preços estavam no auge ou próximos dele, o que mantém o preço do chocolate em níveis elevados.

David Branch, gerente do setor de pesquisa agrícola e de alimentos do Wells Fargo, afirmou que, embora a demanda permaneça relativamente estável, a oferta caiu repentinamente, levando a uma escalada nos preços. O alto preço do chocolate no varejo deve-se ao fato de os fabricantes terem comprado cacau com meses de antecedência e ainda estarem consumindo seus estoques.

No entanto, Branch destacou que, para a maioria dos consumidores americanos, a tendência de alta no preço do chocolate pode diminuir por volta da Páscoa (final de março a final de abril) e durante o Halloween (final de outubro), quando os preços tendem a recuar.

A disparada no preço do chocolate também evidencia novamente a gravidade do problema da inflação nos EUA. Apesar de a taxa geral de inflação ter recuado do nível mais alto em quarenta anos de 2022, os preços de alguns produtos ainda estão subindo rapidamente.

De acordo com o mais recente relatório de inflação divulgado na sexta-feira pelo Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA, o preço de doces e chicletes em janeiro aumentou 7,5% em relação ao mesmo período do ano anterior, um aumento três vezes maior do que a taxa geral de inflação.