O testemunho de Pam Bondi sobre Epstein degenera em insultos à medida que ela esconde seu próprio comportamento passado debaixo do tapete

Procuradora-Geral Pam Bondi lançou-se numa defesa apaixonada do Presidente Donald Trump na quarta-feira, enquanto tentava virar a página após críticas incessantes à forma como o Departamento de Justiça lidou com os ficheiros de Jeffrey Epstein, gritando repetidamente contra os democratas durante uma audiência combativa na qual se posicionou como a principal protetora do presidente republicano.

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A cercada de perguntas sobre Epstein e acusações de um Departamento de Justiça instrumentalizado, Bondi pivotou de forma agressiva num discurso extraordinário, no qual zombou dos questionadores democratas, elogiou Trump pelo desempenho do mercado de ações e alinhou-se abertamente com um presidente que retratou como vítima de processos de impeachment e investigações passadas.

“Vocês sentam-se aqui e atacam o presidente e eu não vou tolerar isso,” disse Bondi aos legisladores do Comitê Judiciário da Câmara. “Não vou suportar isso.”

Com vítimas de Epstein sentadas atrás dela na sala de audiências, Bondi defendeu veementemente a forma como o departamento lidou com os ficheiros relacionados ao financista bem-conectado que a assombraram durante o seu mandato. Acusou os democratas de usarem os ficheiros de Epstein para distrair do sucesso de Trump, quando foram os republicanos quem iniciou a controvérsia sobre os ficheiros e Bondi própria alimentou as chamas ao distribuir pastas a influenciadores conservadores na Casa Branca no ano passado.

A audiência rapidamente degenerou numa briga partidária, com Bondi a lançar insultos aos democratas enquanto insistia que não “ia entrar na lama” com eles. Numa troca particularmente acesa, a deputada Jamie Raskin de Maryland acusou Bondi de se recusar a responder às suas perguntas, levando a que a procuradora-geral chamasse o democrata principal do comité de “advogado fracassado e acabado — nem sequer um advogado.”

Tentando ajudar Bondi perante uma enxurrada de críticas democratas, os republicanos tentaram manter o foco em questões essenciais de aplicação da lei, como crimes violentos e imigração ilegal. Bondi desviou repetidamente as perguntas dos democratas, respondendo com ataques aparentemente retirados de manchetes de notícias enquanto procurava retratá-los como desinteressados pela violência nos seus distritos. Os democratas ficaram exasperados à medida que Bondi recusava, repetidamente, responder diretamente.

“Isto é patético. Não estou a fazer perguntas capciosas,” disse Becca Balint, uma democrata de Vermont, que tentou perguntar a Bondi se o Departamento de Justiça tinha questionado diferentes responsáveis da administração Trump sobre os seus laços com Epstein. “O povo americano merece saber.”

Bondi tem tido dificuldades em ultrapassar a reação negativa aos ficheiros de Epstein desde que distribuiu pastas a um grupo de influenciadores de redes sociais na Casa Branca em fevereiro de 2025. As pastas não continham revelações novas sobre Epstein, levando a ainda mais pedidos da base de Trump para que os ficheiros fossem tornados públicos.

Nas suas palavras de abertura, Bondi pediu às vítimas de Epstein que se apresentassem às autoridades com qualquer informação sobre o abuso e afirmou estar “profundamente arrependida” pelo que sofreram. Disse às sobreviventes que “qualquer acusação de crime será levada a sério e investigada.”

Mas recusou-se, quando pressionada pela deputada Pramila Jayapal, a virar-se e enfrentar as vítimas de Epstein na audiência e a pedir desculpa pelo que o Departamento de Justiça de Trump “lhes fez passar” e acusou a democrata de “teatralidade.”

A presença de Bondi em Capitol Hill ocorre um ano após o início tumultuoso do seu mandato, que aumentou as preocupações de que o Departamento de Justiça estaria a usar os seus poderes de aplicação da lei para visar opositores políticos do presidente. Apenas um dia antes, o departamento tentou obter acusações contra deputados democratas que produziram um vídeo a pedir aos membros das forças armadas que não seguissem “ordens ilegais.” Mas, numa repreensão extraordinária aos procuradores, um grande júri em Washington recusou-se a emitir acusação.

Rejeitando as críticas de que o Departamento de Justiça sob sua supervisão se tornou politizado, Bondi destacou o trabalho do departamento para reduzir crimes violentos e afirmou estar determinada a restaurar as missões centrais do departamento após o que descreveu como “anos de burocracia inchada e instrumentalização política.”

O deputado republicano Jim Jordan elogiou Bondi por reverter ações do Departamento de Justiça do presidente Joe Biden que, segundo os republicanos, visaram injustamente conservadores — incluindo Trump, que foi acusado em dois processos criminais que foram abandonados após a sua vitória nas eleições de 2024.

“Que diferença faz um ano,” disse Jordan. “Sob a Procuradora-Geral Bondi, o DOJ voltou às suas missões principais — fazer cumprir a lei, perseguir os maus e manter os americanos seguros.”

Os democratas, por sua vez, criticaram duramente Bondi pelas redacções descuidadas nos ficheiros de Epstein, que expuseram detalhes íntimos sobre as vítimas e também incluíram fotografias nuas. Uma análise da Associated Press e de outros meios de comunicação revelou inúmeros exemplos de redacções desleixadas, inconsistentes ou inexistentes, que revelaram informações privadas sensíveis.

“Estás do lado dos perpetradores e estás a ignorar as vítimas,” disse Raskin a Bondi na sua declaração de abertura. “Essa será a tua herança, a menos que actues rapidamente para mudar o curso. Estás a conduzir uma grande encobrimento de Epstein diretamente do Departamento de Justiça.”

O deputado Thomas Massie, de Kentucky, que rompeu com o seu partido para avançar com a legislação que obrigou à divulgação dos ficheiros de Epstein, também criticou Bondi pela divulgação de informações pessoais das vítimas, dizendo-lhe: “Literalmente, a pior coisa que poderias fazer aos sobreviventes, fizeste.”

Bondi respondeu a Massie que ele estava apenas focado nos ficheiros porque o nome de Trump lá aparece, chamando-lhe “hipócrita” com “síndrome de aversão a Trump.”

Funcionários do departamento afirmaram que tomaram precauções para proteger as sobreviventes, mas que erros eram inevitáveis dada a quantidade de materiais e a rapidez com que o departamento teve de os divulgar. Bondi disse aos legisladores que o Departamento de Justiça removeu ficheiros quando soube que continham informações de vítimas e que a equipa tentou fazer o seu “melhor possível dentro do prazo estabelecido pela legislação” que obrigava à divulgação dos ficheiros.

Depois de criar expectativas entre os conservadores com promessas de transparência no ano passado, o Departamento de Justiça anunciou em julho que tinha concluído uma revisão e determinado que não existia uma “lista de clientes” de Epstein e que não havia motivo para divulgar ficheiros adicionais. Isso provocou uma controvérsia que levou o Congresso a aprovar legislação que exigia a divulgação dos ficheiros pelo Departamento de Justiça.

O reconhecimento de que Epstein, bem-conectado, não tinha uma lista de clientes a quem traficava meninas menores de idade representou uma retratação pública de uma teoria que a administração Trump tinha ajudado a promover, quando Bondi sugeriu numa entrevista à Fox News no ano passado que ela estava a analisar os ficheiros na sua secretária. Bondi posteriormente afirmou que se referia aos ficheiros de Epstein no seu conjunto, não a uma lista específica de clientes.

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