Trump afirma que visitará a Venezuela, cuja receita de petróleo ultrapassa 1 bilhão de dólares, e os Estados Unidos transferirão fundos para a conta do Tesouro.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que irá visitar a Venezuela, numa ação que representa a mais recente movimentação dos EUA para acelerar a apropriação dos recursos petrolíferos venezuelanos após o controlo do país pelo ex-presidente Maduro no mês passado. Paralelamente, os Estados Unidos estão a reestruturar o fluxo de fundos das vendas de petróleo venezuelano e a aliviar significativamente as restrições às operações de gigantes energéticos globais no país.

De acordo com a CCTV, Trump confirmou o plano de visitar a Venezuela numa entrevista à imprensa na Casa Branca, mas não revelou detalhes sobre a data ou o itinerário. Ele afirmou que as duas partes, EUA e Venezuela, estão a colaborar de perto, e que grandes empresas petrolíferas americanas estão a explorar petróleo na Venezuela, a qual “vai obter uma grande parte dos lucros”.

Nesta quinta-feira, o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, afirmou numa entrevista que as receitas das vendas de petróleo venezuelano já ultrapassaram 1 bilhão de dólares. Ele também revelou que os EUA criaram uma conta no Departamento do Tesouro, e que os fundos não passarão mais por Catar.

Anteriormente, o governo Trump depositou os primeiros 500 milhões de dólares provenientes da venda de petróleo numa conta controlada pelos EUA no Catar. Os senadores democratas Chuck Schumer e Adam Schiff apresentaram na quinta-feira uma legislação que exige que o Escritório de Responsabilização do Governo Trump realize uma auditoria independente na conta do Catar.

Wright explicou que a escolha do Catar foi para evitar o risco de os credores venezuelanos congelarem fundos em contas bancárias americanas. É importante notar que o reconhecimento do governo venezuelano pelos EUA, assim como as complexas isenções de sanções, continuam a limitar a recuperação total das exportações de petróleo do país.

Na sexta-feira, o Departamento do Tesouro dos EUA emitiu duas licenças gerais que aliviam significativamente as sanções ao setor energético venezuelano, embora a Petróleos de Venezuela (PDVSA) continue a vender petróleo apenas a empresas autorizadas individualmente, limitando a expansão das exportações.

Mudança no percurso dos fundos para os EUA

Wright afirmou que, anteriormente, o governo dos EUA criou uma conta no Catar para receber as receitas das vendas de petróleo venezuelano, que posteriormente eram transferidas de volta para a Venezuela.

A razão fundamental para transferir fundos para o Catar foi o risco de credores. Devido à moratória soberana e à nacionalização de ativos de empresas como ExxonMobil e ConocoPhillips, a Venezuela enfrenta dívidas não pagas na ordem de centenas de milhões de dólares. Wright disse:

A Venezuela tem muitos credores e uma dívida enorme. Se criarmos rapidamente uma conta bancária nos EUA para depositar esses fundos, os credores podem congelar esse dinheiro. Queremos que, no final, os credores recuperem o dinheiro, mas ele precisa ser enviado urgentemente para a Venezuela.

Segundo a CCTV, na localidade, na quinta-feira, o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, chegou a Caracas, capital da Venezuela, para se reunir com o presidente interino, Rodríguez, e outros altos funcionários. Segundo fontes americanas, Wright é o mais alto funcionário dos EUA a visitar o país sul-americano desde o início das ações militares contra a Venezuela.

Wright afirmou que a visita incluirá encontros com o presidente interino Rodríguez e executivos do setor de petróleo e gás, além de uma avaliação da produção de petróleo e gás na Venezuela.

Ele revelou que os EUA assinaram um acordo de curto prazo para vender mais 5 bilhões de dólares em petróleo venezuelano nos próximos meses. Atualmente, esse petróleo já é vendido para refinarias nos EUA e na Europa.

Questões legais criadas pela admissão do governo

A complexidade adicional enfrentada pelos EUA reside no fato de não reconhecer oficialmente o governo liderado por Rodríguez. Trump, em seu primeiro mandato, reconheceu a Assembleia Nacional dominada pela oposição em 2015.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou em 28 de janeiro ao Comitê de Relações Exteriores do Senado que os EUA precisam encontrar uma solução para a questão do reconhecimento do governo para poder depositar fundos nos EUA. Rubio disse:

Você precisa reconhecer um governo, mas nós não reconhecemos esse governo; reconhecemos a Assembleia Nacional de 2015, então precisamos encontrar uma via legal criativa para atender a esse padrão.

Segundo uma fonte do Departamento de Estado, o especialista em direito internacional Scott Anderson, que já trabalhou na instituição, afirmou que, com base no reconhecimento de Trump, as receitas de petróleo venezuelano depositadas nos EUA teoricamente deveriam estar sob controle da oposição, ou seja, da Assembleia Nacional.

Isso levanta a questão de qual governo os EUA irão reconhecer oficialmente e quando.

Wright afirmou à NBC que a Venezuela poderá realizar eleições durante o mandato de Trump e transferir o poder, momento em que a supervisão dos EUA sobre os assuntos internos do país terminará. Wright disse:

É uma questão de processo; a liderança política de longo prazo na Venezuela será decidida pelo próprio povo venezuelano.

Sanções continuam com obstáculos à implementação

Na sexta-feira, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA emitiu duas novas licenças gerais que permitem às cinco maiores empresas petrolíferas americanas — Chevron, BP, Eni, Shell e Repsol — retomar suas operações de petróleo e gás na Venezuela.

Essas empresas ainda mantêm escritórios no país. A autorização exige que royalties e impostos venezuelanos sejam pagos através de um fundo de depósitos controlado pelos EUA.

Outra licença permite que empresas globais assinem contratos de novos investimentos em petróleo e gás com a PDVSA, desde que obtenham autorização específica do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros. Essa autorização não permite transações com empresas russas, iranianas ou com joint ventures controladas por esses países.

Apesar de os EUA terem emitido no mês passado uma licença geral ampla para exportação de petróleo e concedido licenças individuais de dezenas de bilhões de dólares para exportação a traders como Trafigura e Vitol, compradores venezuelanos de petróleo afirmam que a licença geral não facilitou suficientemente o comércio.

No entanto, fontes de quatro empresas que buscam comprar petróleo venezuelano, citadas pela Reuters, afirmaram que, nas últimas duas semanas, a PDVSA recusou-se a vender petróleo a empresas sem licença individual dos EUA, limitando a velocidade da expansão das exportações.

Segundo fontes, a ampla licença geral gera dúvidas sobre quais ações são permitidas ou proibidas, devido à interpretação de várias condições.

Executivos da PDVSA solicitaram orientações específicas aos EUA sobre com quais empresas podem negociar, além de termos mais claros para rastrear as cargas e garantir os lucros.

Relatos indicam que bancos americanos também relutam em financiar transações comerciais de petróleo venezuelano, devido à complexidade das licenças. Uma fonte afirmou:

Alguns bancos podem não querer arriscar lidar com esses negócios ou podem achar que essas atividades não estão autorizadas… Os bancos podem estar realizando mais diligência.

A FAQ do Departamento do Tesouro, publicada na semana passada, afirma que as transações de venda de petróleo devem seguir termos comerciais razoáveis ou “em conformidade com os padrões atuais de mercado e setor”. A declaração também diz:

As instituições financeiras podem confiar na declaração do cliente de que a transação está em conformidade com os termos da Licença 46, a menos que saibam ou tenham motivos para saber que não está.

As licenças gerais atuais para venda de petróleo não permitem negociar dívidas com cargas de petróleo, como faziam as autorizações anteriores, o que representa um desafio para muitos parceiros da PDVSA, cujo objetivo principal é recuperar os milhões de dólares devidos.

De acordo com o cronograma de exportação atualizado pela PDVSA nesta semana, apesar de a estatal ter realizado várias reuniões com refinarias nos EUA e em outros países para negociações de compras diretas, Vitol, Trafigura e Chevron continuam a dominar as exportações de petróleo venezuelano.

Dados de transporte indicam que as exportações de petróleo da Venezuela em janeiro aumentaram de 498 mil para cerca de 800 mil barris por dia, mas ainda abaixo da média do ano passado, sem possibilidade de escoar grandes estoques.

Nos últimos dois meses, refinarias na costa do Golfo do México nos EUA tiveram dificuldades em absorver o rápido aumento no transporte de petróleo venezuelano, levando traders a revender o petróleo para Europa e Ásia.

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