Fundador da A16z Crypto: O momento WhatsApp do Web3 chegou

Autor do artigo: Chris Dixon

Tradução do artigo: Block unicorn

Chris Dixon é sócio geral da a16z, liderando seu departamento de investimentos em criptomoedas.

A internet tornou a informação globalizada, e as criptomoedas estão exercendo um impacto semelhante sobre a moeda. Apesar das manchetes recentes poderem focar no preço do Bitcoin, uma transformação mais profunda e duradoura está ocorrendo no setor de pagamentos digitais. Este ano, as stablecoins — ou seja, criptomoedas atreladas a ativos como o dólar — estão gradualmente se tornando a escolha principal para pagamentos online e internacionais.

Podemos chamá-lo de o “Momento WhatsApp” do mundo das moedas. Assim como aplicativos de mensagens como o WhatsApp reduziram o custo de mensagens internacionais de cerca de 30 centavos por mensagem para zero, as stablecoins estão desempenhando um papel semelhante no setor financeiro. Os dados também confirmam isso: no ano passado, excluindo bots e outras negociações irracionais, o volume de transações com stablecoins ultrapassou 12 trilhões de dólares — um valor que se aproxima dos 17 trilhões de dólares em transações do Visa no ano passado, mas com custos muito menores.

Nesse processo, as stablecoins estão trazendo para o setor financeiro a visão de abertura e interoperabilidade que a internet originalmente prometeu. Como a tecnologia blockchain permite que as stablecoins sejam programáveis, a moeda está, na prática, se tornando um software.

Embora atualmente a maior parte das transações com stablecoins venha de atividades “nativas de criptomoedas” e de negócios globais, e não do consumo cotidiano, essa situação está mudando. Com o lançamento de melhorias adicionais, como integrações com mais parceiros tradicionais de finanças, visando facilitar as transações para os usuários, a adoção em larga escala das stablecoins também se acelerará.

As pessoas ao redor do mundo que usam stablecoins para transações quase não percebem que estão usando stablecoins. A maioria pensa que está apenas usando dólares. E isso é verdade, pois a distinção entre stablecoins e dólares tornou-se bastante abstrata para o usuário final. Como cada token é apoiado por um dólar ou ativo de valor equivalente, o nome em si não importa. O que importa é que esse produto é mais confiável do que qualquer tecnologia de pagamento anterior, quase gratuito, com liquidação muito mais rápida — quase instantânea.

As stablecoins também demonstram as possibilidades ilimitadas que surgem da convergência entre política e tecnologia. O “Genius Act” do ano passado estabeleceu regras claras para as stablecoins nos Estados Unidos. Mais importante, o Congresso está atualmente considerando o “Clarity Act”, que visa regulamentar as redes blockchain mais amplas e o ecossistema de ativos digitais que suportam as stablecoins. Essa lei ajudará a determinar se essas redes podem escalar e se tornar parte da infraestrutura financeira global ou se permanecerão estagnadas.

Quando se oferece um ambiente de competição justa e espaço para inovação, o mercado revela seu poder mágico. A internet venceu os gigantes tradicionais graças a esse poder; os Estados Unidos lideraram a internet por esse motivo; e as stablecoins também poderão superar o sistema de pagamentos atual por meio dessa força.

Empresas já estão percebendo as vantagens das stablecoins. Algumas das maiores companhias de tecnologia, bancos e varejistas do mundo estão ativamente promovendo o uso de stablecoins ou, como a Fidelity, já emitiram suas próprias stablecoins. A gigante de pagamentos Stripe, no último ano, adquiriu várias empresas de criptomoedas e agora permite o uso de stablecoins no checkout, reduzindo instantaneamente as taxas de processamento de cerca de 3% para 1,5%, com potencial para ainda mais redução.

A SpaceX utiliza stablecoins para transferir fundos de países com sistemas bancários frágeis ou com rígidas restrições de capital, como Argentina e Nigéria. Algumas empresas usam stablecoins para pagar seus funcionários globalmente de forma mais rápida. No final, a internet pode evoluir para um mercado aberto, onde transações máquina a máquina prosperarão, e agentes de inteligência artificial realizarão negociações e liquidações em tempo real em nome dos usuários.

A adoção de stablecoins também gerará um efeito secundário frequentemente subestimado: essas moedas consolidam a posição do dólar no mundo multipolar, criando uma forte demanda por títulos do Tesouro dos EUA. Líderes no mercado de stablecoins, como Circle e Tether, atualmente detêm quase 140 bilhões de dólares em títulos do governo dos EUA de curto prazo, tornando-se algumas das maiores detentoras de títulos do país.

Se a adoção de stablecoins continuar crescendo na velocidade atual, até o próximo ano, o volume de títulos do Tesouro dos EUA detidos por elas poderá estar entre as 10 maiores. (O Citigroup até prevê que, até 2030, o volume de títulos do governo dos EUA detidos por stablecoins poderá superar o de bancos estrangeiros e governos).

Isso não se trata apenas de pagamentos, mas de uma transformação na estrutura financeira global. A internet nos deu comunicação sem fronteiras, e as stablecoins nos dão a transferência de valor sem fronteiras. Com regras claras e uma estrutura de mercado bem desenvolvida, elas podem se tornar os canais e pilares de um novo sistema financeiro.