A família de Nancy Guthrie enfrenta uma exigência de resgate de $6 milhões de Bitcoin: Como tal pagamento ocorreria

À medida que a busca por Nancy Guthrie se estende para a segunda semana, mais detalhes estão a surgir sobre uma alegada nota de resgate exigindo um pagamento em criptomoeda. Uma estação de televisão local do Arizona, a KGUN9, informou que os supostos sequestradores exigiram 6 milhões de dólares em pagamento em Bitcoin.

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Os supostos captores exigiram que o pagamento fosse feito até às 17h de segunda-feira, sob pena de colocar a vida de Guthrie em risco. Savannah Guthrie e seus irmãos disseram que pagariam um resgate num vídeo publicado no Instagram durante o fim de semana. (Atualização: O prazo das 17h passou sem notícias de contacto adicional dos supostos sequestradores até segunda-feira à noite).

A KGUN9 recusou-se a divulgar mais detalhes sobre a carta de resgate numa nota à Fortune. As autoridades ainda não confirmaram que a carta de resgate seja legítima.

Para pagar o resgate, a família Guthrie teria que adquirir Bitcoin, normalmente abrindo uma conta numa exchange de criptomoedas, segundo um porta-voz da empresa de análise de blockchain Chainalysis. A família também poderia enviar o dinheiro através de um intermediário. Em qualquer dos casos, eles transfeririam o valor solicitado para o endereço de carteira fornecido pelos sequestradores.

Os endereços de Bitcoin, que são públicos, consistem em longas cadeias de números e caracteres aleatórios que só podem ser acessados com uma chave privada correspondente, controlada pelo proprietário da carteira.

A natureza pública da blockchain do Bitcoin permite que se acompanhem os fundos em sites de exploração, como este. Embora o registo público não inclua nomes ou localizações explícitas, empresas de forense de blockchain frequentemente conseguem associar endereços a certas exchanges de criptomoedas ou gangues criminosas. Em alguns casos, as autoridades podem intervir para apreender fundos ou interceptar uma transação.

“Resposta rápida das exchanges e das autoridades é a única esperança para parar o dinheiro,” disse Nicholas Smart, vice-presidente de uma empresa de investigações de blockchain chamada Crystal Intelligence.

No caso do rapto de Guthrie, um ex-agente do FBI disse ao New York Post que a nota de resgate tem uma característica incomum — nomeadamente, inclui o termo “USD” para dólares, o que ele afirmou que um americano dificilmente usaria. O ex-agente sugeriu que isso poderia indicar que os sequestradores são de outro país ou que a nota é uma farsa.

Uma segunda nota foi conclusivamente considerada falsa, levando à prisão do remetente, mas por agora as autoridades parecem estar a tratar a do KGUN9 como plausível.

Aumento da violência relacionada com criptomoedas

Nancy Guthrie, mãe da co-apresentadora do Today, Savannah Guthrie, foi vista pela última vez no sábado, 31 de janeiro. No dia seguinte, após Guthrie não ter sido vista na igreja, a sua família foi à sua casa e encontrou o telefone, carteira e medicação diária, mas ela não estava lá.

Acredita-se amplamente que Guthrie foi levada à força de sua casa. Foi visto sangue na residência e houve outros sinais de entrada forçada. O gabinete do xerife do Condado de Pima não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O presidente Donald Trump afirmou que “temos algumas pistas” sobre o desaparecimento e que as respostas podem estar “muito em breve,” durante uma conversa com jornalistas na Air Force One na sexta-feira. Ele descreveu o desaparecimento como uma “situação horrível.”

Ataques violentos que exigem pagamentos em criptomoedas, muitas vezes chamados de “ataques de chave de roda,” têm aumentado nos últimos anos. Os criminosos geralmente visam pessoas que publicamente se gabaram de ganhos em criptomoedas, coagindo-as fisicamente a entregar a sua chave de Bitcoin. O caso envolvendo Nancy Guthrie parece ser bastante diferente, considerando que não há evidências de que ela possua riqueza em criptomoedas.

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