O quarterback dos Patriots, Drake Maye, da Geração Z, ainda conduz uma pickup de 2015, mesmo depois de ela ter avariado na autoestrada—apesar do seu contrato de $37 milhões

O quarterback dos Patriots, Drake Maye, foi a primeira escolha do draft da NFL de 2024, na terceira posição global, com um contrato de cerca de 36,6 milhões de dólares — mas provavelmente não daria para perceber isso pelo carro que conduz.

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O jovem de 23 anos ainda conduz uma pickup GMC de 2015 que o acompanhou no ensino médio, enquanto crescia nos subúrbios de Charlotte, Carolina do Norte. A caminhonete quebrou na I-95 em janeiro de 2025, mas a estrela em ascensão do futebol americano recusou-se a se desfazer do veículo — mesmo a pedido do seu treinador de futebol do ensino médio, informou The Washington Post.

“A minha mãe sempre me disse para manter os pés no chão e não comprar o carro de desporto,” Maye contou ao The Washington Post em novembro de 2025. “Mas é tentador.”

No domingo, Maye jogará no maior palco da NFL, o 60º Super Bowl, onde, mesmo que perca, garantirá um bônus de seis dígitos — dinheiro suficiente para comprar um carro novo. Ele é o segundo quarterback mais jovem a jogar na grande final (e efetivamente o substituto do lendário Tom Brady). Se ganhasse, tornaria-se o mais jovem na sua posição a levar para casa o troféu Lombardi.

Maye veio de uma família atlética e, no ensino médio, transferiu-se para a Myers Park High School, onde lançou mais de 3.200 jardas de passe no segundo ano e 3.512 jardas no terceiro, incluindo 50 touchdowns e apenas duas interceptações, com uma taxa de conclusão de 72%. Jogou futebol universitário na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e ganhou o prémio de Jogador do Ano da ACC em 2022.

Apesar da sua ascensão meteórica, a decisão de Maye de conduzir uma caminhonete de uma década reflete o comportamento de um grupo de atletas profissionais e veteranos da NFL que permanecem prudentes com os seus ganhos, mesmo com o aumento do seu património líquido. Maye tem um património estimado em 12 milhões de dólares, em fevereiro.

A rápida ascensão dos atletas, especialmente numa era de contratos crescentes de nome, imagem e semelhança, colocou a literacia financeira no centro do desporto profissional. Segundo uma estimativa, 78% dos jogadores da NFL enfrentam falência ou stress financeiro apenas dois anos após a aposentadoria. Muitos atletas têm vindo a falar sobre a crescente necessidade de literacia financeira. Outros estão a tomar medidas para garantir que os salários das suas carreiras no campo durem toda a vida de reforma.

Odell Beckham Jr., um wide receiver da NFL que venceu o Super Bowl de 2021 com os Los Angeles Rams, afirmou que, após impostos e despesas diárias, até um salário de vários milhões pode parecer menor do que os contratos sugerem. Beckham não jogou na temporada de 2025.

“Consegues fazer esse dinheiro durar para sempre? E ouves sempre as pessoas que não somos nós e que não estão na nossa posição, tipo, ‘Oh, isso duraria uma vida toda,’” disse Beckham num episódio do The Pivot Podcast em outubro de 2025. “Sim, este trabalho pelo qual sacrifiquei toda a minha vida, eles estão a dar-me isso. Não pedi um valor específico ou qualquer coisa assim. Mas não nos ensinaram nada sobre literacia financeira… Não nos ensinaram esta habilidade.”

Jogando futebol frugal

Como Maye, um punhado de ex e atuais jogadores da NFL nunca abandonaram hábitos de frugalidade.

O antigo safety dos Houston Texans, Glover Quin, continuou a conduzir a GMC Yukon Denali que comprou em 2009 ao longo da sua carreira na NFL, e gastou apenas 30% do seu salário, investindo os restantes 70% durante os primeiros três anos de carreira. Ele e a família viviam com cerca de 6.000 dólares por mês, ou 72.000 dólares por ano.

O ex-linebacker dos Washington, Ryan Kerrigan, assinou um contrato de cinco anos, no valor de 57,5 milhões de dólares, em 2015, mas encontrou um colega de quarto na sua infância, Andrew Walker, informou The Wall Street Journal em 2016, antes de se casar em 2018.

“Ele faz a maior parte das suas refeições,” disse Walker ao jornal na altura, sobre Kerrigan. “Mas, quando ele se permite gastar, vai ao Chipotle.”

Mesmo depois de a lenda da NFL, Rob Gronkowski, ter seguido o conselho do seu empreiteiro em 2014 para comprar ações da Apple, o antigo tight-end dos Patriots — uma das maiores remunerações da liga na altura — viveu com o dinheiro de patrocínios e recusava-se a desfazer-se das suas roupas.

“O meu ‘hábito de estar sem dinheiro’ ainda são as minhas roupas e sapatos,” disse Gronkowski num episódio de 2018 do podcast Kneading Dough. “Se gosto das roupas, se gosto dos sapatos, vou usar esses sapatos e essas roupas até ficarem em farrapos.”

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