REGULATION | Nigeria’s Consumer Watchdog Says it is Impossible to Ban Loan Apps

De acordo com a Comissão Federal de Concorrência e Proteção do Consumidor da Nigéria (FCCPC), os apelos por uma proibição total de aplicações de empréstimo por alguns nigerianos são considerados praticamente impossíveis devido à natureza operacional dessas aplicações.

Numa entrevista local, o Diretor Executivo da Comissão, Sr. Babatunde Irukera, afirmou que, para além do fato de uma proibição total não resolver os desafios atuais, a internet permite-lhes operar de qualquer parte do mundo.

“Para um negócio que consegue escapar às interfaces regulatórias, incluindo operar totalmente no exterior, e que possui a versatilidade de evoluir, rebrandear, relançar, renascer ou mudar de localização na internet, sem necessidade de um local físico, uma proibição é, na melhor das hipóteses, apenas uma declaração, e pode muito bem não passar de nada mais do que isso,” disse Irukera.

Segundo Irukera, apesar do recente exercício de registo que envolveu mais de 180 credores digitais, alguns dos credores registados foram encontrados a criar novas aplicações para continuar as suas práticas antiéticas. No entanto, ele observou que qualquer empresa considerada culpada de criar novas aplicações para praticar atividades antiéticas enfrentará consequências graves.

Em novembro de 2022, o Google, que lista muitas das aplicações de empréstimo através do seu produto PlayStore, anunciou que, para aplicações de empréstimo na Nigéria, o Google exige que tenham uma ‘carta de aprovação verificável’ da Comissão Federal de Concorrência e Proteção do Consumidor (FCCPC).

Irukera enfatizou que eliminar completamente as aplicações de empréstimo e o potencial que oferecem para inclusão financeira e prosperidade resultaria na exclusão de alguns dos membros mais vulneráveis da sociedade do acesso ao comércio e na satisfação de necessidades críticas durante momentos cruciais.

“O apelo à proibição total é mal aconselhado, e na maioria dos casos apoiado por vítimas anteriores, o que é compreensível, mas insuficiente para a formulação de políticas.”

O CEO da FCCPC destacou que o registo das aplicações de empréstimo trouxe aqueles dispostos a operar de forma ética dentro do quadro regulatório. Ao registarem-se, esses credores demonstram o seu compromisso de conduzir negócios de forma responsável e legal.

No entanto, mesmo entre os participantes registados, alguns estão a criar canais alternativos fora do Quadro para fazer negócios.

“À medida que os encontrarmos, removê-los-emos permanentemente, sem oportunidade de renovação ou retorno, da lista de operadores autorizados.”

O trabalho meticuloso de rastrear negócios na internet e responsabilizá-los é um fenómeno global e um desafio com que os reguladores e aplicadores da lei lutam internacionalmente.

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