Novo Nordisk cai 8%, o novo medicamento para emagrecimento acaba de ser lançado e já enfrenta cópia, a empresa de telemedicina Hims lança genérico por 49 dólares

A nova pílula de emagrecimento da Novo Nordisk, lançada recentemente, ainda não consolidou a sua posição no mercado, enfrentando uma surpresa inesperada.

Na quinta-feira, 5 de fevereiro, as ações da Novo Nordisk sofreram uma forte queda, antes, a empresa de telemedicina Hims & Hers Health lançou uma versão genérica da Wegovy, a pílula de emagrecimento da Novo Nordisk, com um preço de apenas 49 dólares no primeiro mês, e 99 dólares por mês posteriormente, muito abaixo dos 149 dólares de início do medicamento de marca da Novo Nordisk.

A Novo Nordisk esperava reverter a tendência com o novo produto, mas a versão genérica de baixo custo lançada pela empresa de telemedicina rapidamente perturbou o mercado, gerando uma forte disputa sobre proteção de patentes e quadro regulatório.

A Novo Nordisk declarou que a ação da Hims constitui “uma combinação ilegal em grande escala, representando um risco significativo para os pacientes”. A empresa afirmou que tomará ações legais e regulatórias para proteger os pacientes, a propriedade intelectual da empresa e a integridade do quadro de aprovação de medicamentos nos EUA.

Impactada por esta notícia, na quinta-feira, as ações ADR da Novo Nordisk caíram mais de 8%, enquanto a concorrente Eli Lilly também recuou 7,1%.

Empresas de telemedicina entram no mercado de baixo custo

As versões genéricas da Hims representam uma ameaça aos produtos da Novo Nordisk.

Segundo a Reuters, essa versão genérica utiliza uma “fórmula e sistema de administração diferentes”, afirmou Abby Reisinger, porta-voz da Hims:

A formulação de hoje, com a combinação de semaglutida, não é uma cópia essencial do Wegovy.

A Hims defendeu seu produto na plataforma X, afirmando que esta não é a primeira vez que uma farmacêutica critica suas operações como “perigosa, ilegal ou prejudicial ao mercado”. A empresa declarou:

Essa narrativa é previsível, ultrapassada e falsa.

Na manhã de quinta-feira, as ações da Hims dispararam até 14%, mas posteriormente recuaram, fechando com uma queda de 3,7%. A empresa já havia aproveitado a escassez generalizada de injetáveis de emagrecimento da Eli Lilly e da Novo Nordisk para vender versões genéricas de baixo custo.

Apesar do fim da escassez de suprimentos, as empresas de telemedicina deveriam ter parado de vender as genéricas, mas continuam ajustando doses ou adicionando ingredientes, de modo que os produtos sejam considerados suficientemente diferentes dos medicamentos de marca.

Controvérsia sobre tecnologia central

A principal divergência entre as partes reside na tecnologia de formulação do medicamento.

As pílulas da Novo Nordisk utilizam tecnologia proprietária para proteger a semaglutida, o princípio ativo, contra a corrosão pelo ácido gástrico, facilitando sua absorção. O CEO da Novo Nordisk, Mike Doustdar, afirmou na teleconferência com analistas na quinta-feira que, sem essa tecnologia de proteção, “simplesmente não funciona, não funciona mesmo”.

Doustdar afirmou:

Se o consumidor optar por uma alternativa, na minha opinião, é um desperdício de 49 dólares, pois as enzimas do seu intestino basicamente irão destruí-la, ela não entrará na corrente sanguínea.

A Hims afirma que sua pílula também utiliza uma fórmula que protege o princípio ativo durante a digestão, evitando sua destruição.

As duas empresas tiveram uma breve colaboração anteriormente. No ano passado, a Hims e a Novo Nordisk uniram forças para oferecer uma versão com desconto da injeção de emagrecimento, mas, em menos de dois meses, a Novo Nordisk encerrou a parceria abruptamente, acusando a Hims de usar “marketing enganoso” para vender uma versão genérica do Wegovy.

Impacto na expectativa de crescimento com o lançamento

Essa controvérsia lança uma sombra sobre o lançamento originalmente forte da Novo Nordisk.

Segundo Jared Holz, especialista em saúde do Mizuho Bank, estima-se que o medicamento gere entre 1,3 e 1,35 bilhões de dólares de receita no primeiro ano.

A Novo Nordisk afirmou que, nas quatro semanas desde o lançamento em janeiro, mais de 170 mil pacientes começaram a usar o medicamento. Analistas consideraram o lançamento um dos mais bem-sucedidos recentemente.

A Novo Nordisk vem perdendo vantagem no competitivo mercado de obesidade, enfrentando não só a concorrência da Eli Lilly, mas também empresas de telemedicina como a Hims, que vendem genéricos.

Analistas preveem que outros novos produtos de emagrecimento também serão alvo de genéricos, incluindo uma pílula que a Eli Lilly está desenvolvendo, com aprovação regulatória potencialmente já em abril.

As ações da Novo Nordisk nesta semana podem registrar a maior queda semanal desde agosto do ano passado, com esse desafio repentino de genéricos sem dúvida aumentando as preocupações dos investidores sobre sua posição no mercado.

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