Bill Gates e Microsoft: por que a crypto continua a ser um tabu estratégico

A questão merece ser colocada: como é que aquele que revolucionou a informática mundial pode rejeitar também categoricamente as criptomoedas? Bill Gates, fundador da Microsoft, construiu uma reputação ao adotar tecnologias disruptivas. No entanto, sobre o crypto, mantém uma distância que poucas figuras tecnológicas ousariam exibir. Em 2021, declarou que « se possuir menos fortuna que Elon Musk, é melhor manter-se afastado do bitcoin ». Uma reflexão que ressoa especialmente quando se sabe que 99,9999999% da população mundial possui menos do que Elon Musk.

As oportunidades perdidas: quando a Microsoft poderia ter dominado o bitcoin

Vamos voltar a 2009. O bitcoin surge discretamente. Naquela época, a Microsoft poderia ter encarnado o futuro da moeda digital. Três fatores jogavam a seu favor:

A potência financeira. Em 2010, a Microsoft valia 200 mil milhões de dólares. Hoje, o ecossistema bitcoin ultrapassa os 1,5 trilião de dólares. A lição de economia é brutal: a inação tem um custo.

A infraestrutura tecnológica. Uma carteira bitcoin integrada diretamente ao Windows? Teria sido transformador. Em vez disso, a Microsoft preferiu integrar o Internet Explorer, pelo qual a humanidade ainda não lhe perdoou.

A legitimidade comercial. Um homem capaz de vender ao mundo um sistema operativo exibindo a infame « tela azul da morte » certamente poderia comercializar qualquer inovação. Até o Dogecoin teria chances.

Mas eis: em 2014, a Microsoft adiciona o pagamento em bitcoin ao seu ecossistema. Depois, quatro anos mais tarde, em 2018, retira repentinamente essa funcionalidade, alegando a volatilidade do mercado. É uma justificativa que lembra a desculpa « abandonamos a Internet porque há informação demais ».

O medo da mudança: uma ameaça à ordem estabelecida

Bill Gates qualificou regularmente o crypto como « perigo para a sociedade ». O seu argumento? O bitcoin facilitando atividades criminosas. Uma acusação que merece uma contra-pergunta: o Windows não foi a infraestrutura privilegiada dos ciberataques, do hacking e dos vírus? Não é o ecossistema Microsoft que permitiu a 90% dos trabalhadores de escritório encontrarem a tela branca « não responde » mais frequentemente do que os seus entes queridos?

A realidade é que o bitcoin representa uma ameaça direta ao antigo sistema financeiro. E a Microsoft, firmemente enraizada neste mundo, não tem interesse em ver as coisas mudarem. A empresa sempre se definiu por dois princípios: controlo máximo e abertura mínima. A filosofia do crypto é exatamente o oposto.

A Microsoft segue discretamente um novo caminho

No entanto, dizer que a Microsoft ignora completamente o crypto seria impreciso. A empresa investe ativamente na blockchain através de várias iniciativas:

A plataforma cloud Azure já oferece soluções avançadas de blockchain. A Microsoft também desenvolve uma identidade descentralizada (DID), embora a sua implementação permaneça estranhamente centralizada. Ainda mais curiosamente, em 2021, a Microsoft depositou uma patente para um « sistema de mineração baseado na atividade cerebral ». Sim, leu bem: transformar o cérebro humano num minerador ASIC. A visão Orwelliana da inovação.

As previsões tecnológicas de Bill Gates: uma história de dúvidas

Aqui está um detalhe que Bill Gates preferiria esquecer: em 1994, afirmou a mesma coisa sobre a Internet. Dizia que a net era apenas uma moda. Em 1997, a Microsoft declarou que « os telemóveis são gadgets inúteis ».

Hoje, contamos com 5 mil milhões de internautas, 5 mil milhões de proprietários de smartphones, e milhões de traders convencidos de que o bitcoin é o ouro do futuro. A Microsoft mudará de opinião sobre o crypto? A curva histórica sugere que sim, mas talvez não antes de Bill Gates admitir que também se enganou sobre a Internet.