A fumaça da crise financeira de 2008 ainda não tinha dissipado, quando de repente surgiu um artigo assinado por Satoshi Nakamoto — «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System». Esta figura misteriosa usou um sistema totalmente novo de dinheiro eletrônico ponto a ponto, declarando guerra ao sistema financeiro tradicional.

Ninguém sabe realmente quem é o Satoshi Nakamoto. Pode ser um indivíduo solitário, uma equipe de pesquisa, ou apenas um pseudônimo. É justamente por causa dessa aura de mistério que o Bitcoin, desde seu nascimento, tem sido envolto em um caráter lendário.

A lógica central do white paper na verdade não é complexa: primeiro, você não precisa mais de bancos como intermediários — uma rede descentralizada pode realizar transações. Segundo, ninguém pode falsificar ou gastar seu dinheiro duas vezes, pois toda a rede mantém o livro-razão através de criptografia e nós. O mais importante é que o total de Bitcoins é limitado permanentemente a 21 milhões, essa escassez confere a ele atributos de ouro digital. Os mineradores usam poder computacional para manter essa rede, e, em troca, recebem recompensas — esse mecanismo de incentivo faz toda a ecologia funcionar de forma autônoma.

Em janeiro de 2009, a rede Bitcoin foi oficialmente lançada. Naquele momento, começou a era do blockchain.

E então veio o seu «desaparecimento». Em 23 de abril de 2011, Satoshi Nakamoto deixou sua última mensagem em um fórum e desapareceu completamente. Ele entregou o Bitcoin à comunidade, como um diretor que termina um filme e sai com estilo. Desde então, nunca mais apareceu.

Mas isso não significa que ele foi esquecido. Segundo análises, Satoshi Nakamoto possui aproximadamente 1 milhão de Bitcoins. Quando o Bitcoin ultrapassar $120.000 em 2025, seu patrimônio de papel ultrapassará 134 bilhões de dólares, suficiente para estar entre os dez maiores bilionários do mundo. Ironicamente, essa pessoa que mudou o cenário financeiro global já está fora do alcance da visão das pessoas.