Quando a IA Encontra a Biologia: Como uma Startup Acabou de Decifrar o Código de Avaliação $300M

Inceptive—uma biotecnologia de Palo Alto fundada há apenas 4 anos—acabou de fazer o que a maioria das biotecnologias sonha: triplicou sua avaliação de $100M (2021) para mais de $300M na sua última rodada de financiamento, apoiada pela Nvidia e Andreessen Horowitz.

Aqui está a reviravolta: o segredo da empresa não é um medicamento de sucesso. É software biológico.

Jakob Uszkoreit, que passou anos no Google desenvolvendo sistemas de IA, está essencialmente a tratar as células humanas como computadores programáveis. A plataforma de IA da Inceptive desenha moléculas de mRNA personalizadas—sim, a mesma tecnologia por trás das vacinas Covid da Pfizer e BioNTech—e licenças para gigantes farmacêuticos para testes clínicos.

Por que isso é importante:

A convergência entre biotecnologia e IA é real. Esperam-se mais de 700 programas de medicamentos de mRNA até 2030, e os VCs estão investindo bilhões em startups como Exscientia, Verge Genomics e Recursion Pharmaceuticals que utilizam IA para acelerar a descoberta de medicamentos. O setor está de olho em uma $50 bilhão de oportunidade de mercado.

Mas aqui está o problema: as vacinas de mRNA foram um sucesso contra a Covid. Reproduzir esse sucesso em outras categorias de doenças? Ainda é um mistério. É aí que entra a colaboração atual da Inceptive com uma grande farmacêutica europeia em uma vacina para doenças infecciosas—um teste no mundo real de se a biologia projetada por IA realmente funciona em grande escala.

A participação da Nvidia também é reveladora. A NVentures não apenas escreveu um cheque; estão a fornecer infraestrutura de computação e chips—essencialmente a apostar que o design de medicamentos impulsionado por IA irá consumir uma quantidade séria de potência de GPU.

A verdadeira questão: A biologia definida por software pode escapar do laboratório e sobreviver a ensaios clínicos? Se sim, esta não é apenas mais uma história de biotecnologia—é o início da medicina programável.