Gigante da Mineração de Bitcoin Bitmain Enfrenta Crescente Vigilância Sobre Riscos de Hardware

Fonte: Coindoo Título Original: O Gigante da Mineração de Bitcoin Bitmain Enfrenta Aumento de Scrutínio Sobre os Riscos do Hardware Link Original: https://coindoo.com/bitcoin-mining-giant-bitmain-faces-rising-scrutiny-over-hardware-risks/ O foco de Washington virou-se para uma das empresas mais influentes na economia global de mineração de criptomoedas — Bitmain.

Principais Conclusões:

• Autoridades dos EUA têm investigado secretamente o hardware da Bitmain por possíveis riscos à segurança nacional.
• A Bitmain nega qualquer capacidade de controlar remotamente dispositivos de mineração ou laços com o governo chinês.
• A questão ganhou mais atenção depois que uma empresa ligada a Trump comprou milhares de máquinas Bitmain.

O fabricante com sede em Pequim, mais conhecido por fornecer o hardware que alimenta a maioria das operações de mineração de bitcoin do mundo, tornou-se objeto de uma investigação de segurança silenciosa, mas de grande alcance, dentro dos Estados Unidos, de acordo com pessoas familiarizadas com as discussões.

Em vez de surgir de repente, a preocupação tem vindo a crescer há mais de um ano. Legisladores e oficiais de inteligência alertaram repetidamente que a infraestrutura de mineração de bitcoin poderia criar uma nova categoria de vulnerabilidades cibernéticas e da rede elétrica se o equipamento for fabricado ou acessível remotamente por entidades ligadas a governos estrangeiros.

Contexto As tensões aumentam após relatos de instalações perto de locais sensíveis nos EUA

Os sinos de alarme tocaram alto em 2023 após surgirem relatórios de que vários locais de mineração com laços à China estavam operando de forma preocupante perto de centros militares e tecnológicos críticos — incluindo uma propriedade vizinha a um centro de dados da Microsoft que fornece serviços ao Pentágono e outra perto de uma base de mísseis nucleares em Wyoming. Grande parte do hardware implantado nessas minas foi fabricado pela Bitmain, reforçando os temores dos EUA de que a mineração de bitcoin poderia um dia se tornar um vetor de segurança nacional ao invés de uma questão puramente econômica.

Esse enquadramento ressurgiu meses depois, quando o Comitê de Inteligência do Senado descreveu os equipamentos da Bitmain como tendo “vulnerabilidades perturbadoras” e levantou a possibilidade de que as máquinas pudessem ser manipuladas remotamente.

“Operação Pôr do Sol Vermelho”: A Investigação Que Ninguém Sabia

Nos bastidores, o Departamento de Segurança Interna tem conduzido uma investigação classificada apelidada de Operação Pôr do Sol Vermelho. De acordo com oficiais que falaram sobre o assunto, a investigação foi iniciada para determinar se os dispositivos da Bitmain contêm mecanismos ou componentes de acesso remoto que possam ameaçar a rede elétrica dos EUA.

A investigação tem sido incomumente ampla. Máquinas importadas para os Estados Unidos foram apreendidas nos portos para inspeções de chips e firmware, e a investigação também examinou se as regras de impostos de importação e tarifas foram violadas. A linha do tempo se estende por duas administrações — começando enquanto Joe Biden estava no cargo e continuando nos primeiros meses da presidência de Trump — sugerindo que as preocupações de segurança foram tratadas como estruturais e não políticas.

Nada foi revelado sobre as descobertas, e o estado atual da investigação continua desconhecido. O DHS recusou-se a responder a perguntas.

Bitmain Rejeita Todas as Acusações

A empresa nega tanto a premissa como os detalhes da investigação. A Bitmain disse a meios de comunicação que nunca violou as regulamentações dos EUA e que as alegações que sugerem que seu hardware pode ser controlado remotamente são “inequivocamente falsas.” Também afirmou que não tinha conhecimento de nada chamado Operação Red Sunset e descreveu inspeções anteriores de hardware como procedimentos padrão da FCC não relacionados à segurança nacional.

A Bitmain rejeitou ainda mais sugestões de que mantém ligações com o governo chinês, chamando essas alegações de imprecisas e politicamente motivadas.

Um Fator Complicador: Grandes Compras por um Empreendimento de Mineração Associado a Trump

O assunto ganhou atenção adicional devido à crescente influência da família Trump no setor de mineração de bitcoin. A American Bitcoin — uma joint venture envolvendo os filhos de Donald Trump e a Hut 8 — comprou 16.000 máquinas da Bitmain por $314 milhões em agosto, de acordo com documentos da SEC. A empresa disse aos jornalistas que realizou extensas avaliações de segurança e não encontrou evidências de riscos de acesso remoto.

Oficiais da administração Trump descartaram especulações de que conexões políticas poderiam influenciar investigações ou aplicações federais.

Uma Questão Mais Ampla Paira sobre os EUA.

Independentemente do que os investigadores acabem por concluir, a situação destaca uma questão em rápida evolução: a mineração de bitcoin já não é vista apenas como uma atividade comercial. As cadeias de abastecimento de hardware, o consumo de energia, a localização geográfica das instalações e as estruturas de propriedade estão agora a ser avaliadas como considerações estratégicas — especialmente quando se cruzam com a influência estrangeira.

A Bitmain está no centro dessa conversa. E a menos que os resultados da Operação Red Sunset sejam tornados públicos, o debate em torno da empresa — e o papel da infraestrutura de mineração internacional na segurança nacional dos EUA — é improvável que desapareça tão cedo.