O humilde cêntimo está a tornar-se na mais cara piada dos E.U.A.. Aqui está um facto surpreendente que continua a piorar: a Casa da Moeda dos EUA perde dinheiro em cada moeda de um cêntimo que produz. Estamos literalmente a gastar mais de um cêntimo para fazer um cêntimo.

Isto não é um novo drama, mas a situação está a atingir um ponto de ruptura. O Mint tem sido vocal sobre esta economia absurda há anos. Os custos de produção continuam a subir enquanto o poder de compra permanece congelado em... bem, um cêntimo.

Sentimento público? Mudou drasticamente. Pessoas que antes defendiam os centavos por nostalgia agora estão perguntando por que estamos sequer a incomodar. As máquinas de venda não os aceitam. Muitas empresas arredondam para a moeda mais próxima de cinco cêntimos de qualquer forma. Eles se acumulam em frascos, são jogados em fontes ou literalmente descartados porque valem menos do que o esforço para usá-los.

Alguns países já eliminaram as suas menores moedas. O Canadá aboliu o centavo em 2013. A economia deles entrou em colapso? Não. Alguém realmente sentiu a falta delas? Não particularmente.

A sorte do penny não apenas se esgotou - foi matematicamente desmentida. Quando a sua moeda custa mais para ser fabricada do que o seu valor nominal representa, você não está gerindo uma casa da moeda. Você está gerindo uma caridade muito ineficiente para fornecedores de zinco e cobre.