De Hacker Adolescente a Detento Federal: A Saga de PlugWalkJoe

Lembro-me de ter ouvido falar deste miúdo pela primeira vez—apenas quinze anos quando começou a sua carreira criminal. Enquanto alguns adolescentes lutavam com a álgebra, Joseph O'Connor estava a dominar a arte do roubo digital.

A troca de SIM parecia tão deceptivamente simples quando aprendi o que ele fez. Ele apenas convencía algum empregado de telecomunicações mal pago a trocar o número de telefone de alguém para o seu cartão SIM. Boom—acesso instantâneo aos códigos de verificação por SMS, e com isso, as chaves do seu reino digital.

O que mais me impressiona na história de Joe não é a sua destreza técnica ( que nem era tão sofisticada ), mas sim a sua pura audácia. Em 2019, este adolescente britânico e sua equipa visaram um empreendedor de criptomoedas e conseguiram levar $24 milhões em questão de horas. HORAS! Enquanto a maioria de nós estava a trabalhar em empregos legítimos, este miúdo estava a esvaziar carteiras mais rápido do que se poderia dizer "autenticação de dois fatores."

E o que ele fez com seus milhões adquiridos de forma ilícita? Exatamente o que você esperaria de um criminoso adolescente sem bússola moral: jatos particulares, acompanhantes de luxo, coberturas, roupas de grife—vivendo como uma versão de desconto de Leonardo DiCaprio em O Lobo de Wall Street. É quase cômico se não fosse tão destrutivo.

A ironia? Depois de toda aquela habilidade técnica para realizar os assaltos, foi a traição humana básica que o derrubou. O seu próprio parceiro delatou-o às autoridades dos EUA. Clássico fracasso da honra entre ladrões. A polícia espanhola apanhou-o em 2021, e em 2023, ele estava sentado numa prisão federal com uma sentença de cinco anos.

Cinco anos parecem risivelmente leves para roubar $24 milhões, não é? O nosso sistema de justiça em ação, pessoal.

A parte mais assustadora? A troca de SIM continua a ser uma das maneiras mais fáceis para os criminosos roubarem cripto em 2025. As plataformas de negociação falam muito sobre segurança, mas muitas ainda permitem a verificação por SMS como uma opção de recuperação. Se você tem ativos sérios, abandone imediatamente a autenticação de dois fatores por SMS. Obtenha chaves de hardware em vez disso—não são perfeitas, mas pelo menos algum adolescente não pode convencer alguém a entregar suas economias de vida com uma simples chamada.

De milionário adolescente a recluso na prisão... A história de O'Connor não é apenas um aviso; é um grito ensanguentado de alerta para todos nesta indústria. E se você pensa que isso não pode acontecer com você, é exatamente o que as suas vítimas também pensavam.