Entenda as Diferenças Entre Criptomoedas e Tokens: Um Guia Completo

Na dinâmica do mercado digital, é essencial compreender a diferença entre tokens e criptomoedas (coins). Enquanto muitos usam estes termos indistintamente, eles possuem características fundamentais que os diferenciam tecnicamente e funcionalmente no ecossistema blockchain.

A Distinção Fundamental

As criptomoedas funcionam principalmente como substitutas da moeda física tradicional, operando em suas próprias blockchains nativas. Por outro lado, os tokens são criados em blockchains já existentes e oferecem funcionalidades que vão além das simples transações monetárias.

Esta distinção técnica é crucial: enquanto Bitcoin, Litecoin e Ether operam em suas próprias blockchains, os tokens são desenvolvidos utilizando a infraestrutura de uma blockchain existente, como a Ethereum através de seus contratos inteligentes.

O Que São Coins (Moedas)

Uma criptomoeda, na sua definição técnica, é um ativo digital nativo de sua própria blockchain. Bitcoin, Litecoin e Ether são exemplos clássicos desta categoria, cada um existindo em sua própria infraestrutura blockchain.

As transações com estas moedas digitais são realizadas diretamente entre usuários (peer-to-peer) e registradas em um banco de dados global distribuído. Este registro público (blockchain) mantém o histórico de todas as transações, sendo constantemente verificado e validado por computadores distribuídos mundialmente através de mecanismos de consenso.

O Que São Tokens

Os tokens distinguem-se por serem criados em blockchains preexistentes. A plataforma Ethereum é atualmente a mais utilizada para criação de tokens, graças à sua arquitetura de contratos inteligentes que permite o desenvolvimento de diversos padrões de tokens.

Característica importante: Os tokens são desenvolvidos com suporte das moedas nativas da blockchain onde são criados, mas não são moedas por si mesmos.

Os tokens possuem diversas categorias com funções específicas. Vamos analisar os principais tipos:

Security Tokens (Tokens de Segurança)

Estes tokens representam ativos financeiros tradicionais em formato digital. São comparáveis a uma combinação de contratos futuros, ações e outros instrumentos financeiros. A maioria dos tokens emitidos através de ICOs (Initial Coin Offerings) se enquadra nesta categoria.

Os investidores que adquirem security tokens estão essencialmente investindo com expectativa de retorno financeiro. Por sua natureza, estes tokens geralmente estão sujeitos às mesmas regulamentações que os títulos financeiros tradicionais.

Equity Tokens (Tokens de Participação)

Menos comuns no mercado atual, os equity tokens representam participação acionária ou capital na empresa emissora. Funcionam de maneira semelhante às ações tradicionais, mas em formato tokenizado na blockchain.

Devido à complexidade regulatória, poucas empresas optam por este modelo de ICO, pois ainda existe considerável incerteza jurídica sobre sua implementação e operação em diferentes jurisdições.

Utility Tokens (Tokens de Utilidade)

Também conhecidos como tokens de aplicativo, os utility tokens possuem funções específicas dentro de plataformas ou ecossistemas particulares. Seu principal objetivo é fornecer acesso a produtos ou serviços específicos dentro da plataforma que os emitiu.

Estes tokens não são primariamente instrumentos de investimento, embora possam ganhar valor baseado na oferta limitada e na demanda do serviço ao qual estão vinculados.

Payment Tokens (Tokens de Pagamento)

Os tokens de pagamento têm como finalidade exclusiva servir como meio de pagamento para bens e serviços. Sua funcionalidade assemelha-se às moedas, mas tecnicamente continuam sendo tokens construídos sobre outra blockchain, e não criptomoedas nativas.

Diferenças Fundamentais

Em resumo, a definição técnica que diferencia moedas e tokens é:

Criptomoedas (Coins):

• São nativas de suas próprias blockchains
• Geralmente utilizadas como meio de pagamento digital
• Possuem infraestrutura blockchain independente

Tokens:

• São construídos sobre blockchains existentes (como Ethereum, NEO ou Waves)
• Podem representar diversos tipos de ativos ou utilidades
• Dependem da infraestrutura da blockchain hospedeira

Embora as criptomoedas sejam principalmente utilizadas como dinheiro digital, algumas também possuem funcionalidades adicionais, como alimentar aplicativos, validar transações em rede ou executar contratos inteligentes que, por sua vez, podem facilitar a criação e transação de tokens.

Compreender estas diferenças técnicas e funcionais é essencial para navegar com conhecimento no crescente ecossistema de ativos digitais e suas diversas aplicações no mercado atual.