Perdido no aterro sanitário durante 12 anos! Com $750 milhões de bitcoins desaparecidos, ele escolhe emitir um token ligado ao ativo perdido.

O britânico James Howells finalmente desistiu. Depois de 12 anos de procura, ele parou de procurar seu disco rígido descartado. Esse pequeno dispositivo? Ele contém 8.000 moedas. Avaliado em cerca de $750 milhões hoje. Desaparecido.

Oops... 8,000 moedas apenas... desapareceram

James cresceu em Newport, País de Gales. Nasceu na década de 1980. A mãe trabalhava com microchips. Colocou-o em contato com computadores desde cedo. Aos 13 anos, ele já os estava montando. Eventualmente, tornou-se engenheiro.

Ele descobriu o bitcoin lá para o final de 2008. Começou a minerar em 15 de fevereiro de 2009, usando um velho laptop Dell. O Daily Telegraph chama-o de um dos primeiros mineradores de bitcoin de sempre. O New Yorker disse que havia talvez cinco mineradores no total naquela época. Cinco!

A mineração não durou muito tempo. A namorada dele odiava. O barulho. O calor. Então, em 2010, ele derramou limonada no computador. Estragou-o. Ele desmontou, vendeu algumas peças, jogou outras fora. O disco rígido com aquelas chaves de bitcoin? Ficou numa gaveta.

Algum tempo entre junho e agosto de 2013, aquele disco rígido acabou no lixo. A ex-namorada dele, Hafina, levou-o para o aterro. Ela diz que James pediu que ela o fizesse. Ele meio que acha que ela deveria assumir alguma culpa. É complicado.

"Eu não estava realmente a pensar em bitcoin nessa altura," James lembrou-se mais tarde. "Fiquei distraído. Tive alguns filhos. Renovei a minha casa. Bitcoin? Esqueci-me completamente até aparecer nas notícias."

O Guardian calculou que a unidade estava enterrada a cerca de 3-5 pés de profundidade no aterro de Docksway, em Newport. James parecia resignado com isso na altura.

A câmara municipal notou que poderia haver menos de 25.000 metros cúbicos de lixo. Isso equivale a cerca de 110.000 a 200.000 toneladas de resíduos. O antigo gerente do aterro identificou isso a uma área chamada Célula-2. Apenas 15.000 toneladas de lixo lá! O aterro inteiro? 1,4 milhões de toneladas.

O Bitcoin subiu. As suas esperanças desmoronaram.

À medida que os preços do bitcoin dispararam, James ficou desesperado. Ele continuou a pedir para pesquisar. O conselho continuava a dizer não.

Dezembro de 2017: Pedido negado. Muito caro. Ruim para o ambiente. Pode iniciar uma "corrida ao ouro."

Janeiro de 2021: Ele ofereceu 25% dos bitcoins ( no valor de 52,5 milhões de libras então) aos 316.000 residentes de Newport. Cerca de 175 libras cada! Ainda não.

O conselho parece cansado dele. "Desde 2013, temos ouvido falar deste suposto disco rígido de bitcoin," disseram basicamente. "Não podemos escavar o aterro. Custaria milhões e danificaria o meio ambiente. E quem sabe se o disco funcionaria?"

James insiste que funcionaria. Algo sobre camadas protetoras de cobalto e pratos de vidro. Quando há $750 milhões em jogo, você se convence de certas coisas.

Ele ficou sério. Criou planos detalhados. Um fundo de hedge ofereceu-se para pagar por tudo ( em troca de metade das moedas. Seu orçamento: £5 milhões para uma busca de 9-12 meses. Em agosto de 2022, ele havia aprimorado o plano. Braços robóticos de IA! Drones! Cães robóticos da Boston Dynamics patrulhando! Orçamento: £10-11 milhões.

Para ganhar apoio local, ele falou sobre construir uma instalação de mineração de propriedade da comunidade alimentada por energia solar ou eólica.

Setembro de 2023: Os advogados dele enviaram uma carta aberta ameaçando processar.

Novembro de 2023: Outra carta a implorar por acesso ao site.

Até setembro de 2025: Aqueles bitcoins valiam )milhões. Ele processou por £495 milhões. O conselho argumentou que eles na verdade possuíam o disco agora, de acordo com as regras de eliminação de resíduos.

9 de janeiro de 2025: O juiz rejeitou o seu caso. "Sem fundamentos razoáveis," disseram eles. "Sem perspetivas de sucesso."

James disse aos repórteres que estava "extremamente desapontado." Mas ele tinha um novo plano – tempo de criptomoeda!

Plano B: Fazer novo dinheiro a partir de dinheiro perdido

Ele abandonou a busca. Mas não o sonho.

Em maio, James deu uma pista nas redes sociais sobre a tokenização de 21% dos seus 8.000 bitcoins. Data de lançamento: 1 de outubro no TOKEN 2049 Singapore. Objetivo: arrecadar $750 milhões. Então... silêncio. O plano parecia morto. Quero dizer, pedir $75 milhões com base em bitcoins que ninguém consegue encontrar parece um pouco demais.

Este mês, ele revelou mais um plano. Ele emitirá 800 bilhões de Moedas Ceiniog $75 INI(. Construído sobre o bitcoin. Usando OP_RETURN. Integrado com Stacks, Runes e Ordinais. Cada INI supostamente equivale a 1 satoshi daqueles bitcoins enterrados.

James ficou bastante dramático: "A todos os Gatekeepers seniores e destacados que me impediram por mais de uma década: Podem bloquear as portas! Podem controlar os tribunais! Mas não podem parar a blockchain! A criptomoeda venceu!"

Mas sejamos realistas. O disco rígido ainda está perdido. O INI não tem respaldo real. É apenas... palavras.

As criptomoedas podem estar a vencer. O esquema de token do James? Provavelmente não tanto.