Citadel et Cathie Wood soutiennent Zero, une nouvelle blockchain conçue pour la finance traditionnelle

Alors que Wall Street adopte la technologie blockchain, l’industrie crypto fait toujours face à un problème existentiel : comment faire évoluer la technologie pour qu’elle puisse gérer le volume massif généré par des entités financières traditionnelles comme la Bourse de New York. Pendant ce temps, les grandes banques et les sociétés de trading cherchent des garanties que leurs données sensibles clients ne apparaissent pas sur le registre public d’une blockchain comme Ethereum ou Solana. Une startup pense avoir trouvé une solution pour répondre à ces préoccupations. Mardi, la société crypto soutenue par Andreessen Horowitz et Sequoia, LayerZero, a annoncé une solution proposée : une nouvelle blockchain appelée Zero conçue pour répondre aux besoins de Wall Street.

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Bien qu’une multitude de sociétés blockchain précédentes aient prétendu construire une infrastructure de trading de niveau TradFi, LayerZero annonce également une liste impressionnante d’acteurs de Wall Street qui rejoignent en tant qu’investisseurs, partenaires et conseillers, notamment le géant de la création de marché Citadel ainsi que Cathie Wood d’Ark et l’Intercontinental Exchange, la société mère de la Bourse de New York.

Dans une interview avec Fortune, le cofondateur Bryan Pellegrino a déclaré que la blockchain Zero peut relever le défi de la scalabilité grâce à une avancée sur un type de technologie de pointe connue sous le nom de preuves à divulgation zéro, qui permet à différentes parties de vérifier des informations de manière à préserver la confidentialité.

« [LayerZero] a une compréhension si vaste de ce qui se passe sur les marchés », a déclaré Wood à Fortune. « Apporter la vitesse d’Internet à la finance — c’est une grande idée. »

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Fondée en 2021 à Vancouver, LayerZero s’est initialement concentrée sur la construction d’une technologie permettant de connecter le vaste paysage des blockchains, permettant aux applications décentralisées d’envoyer des jetons et des informations entre différents réseaux. La société a été très appréciée lors du dernier marché haussier, levant une ronde de financement de 120 millions de dollars en 2023 auprès d’Andreessen Horowitz (a16z) et Sequoia, valorisant la startup à 3 milliards de dollars. La société a également annoncé en avril dernier avoir acheté pour 55 millions de dollars supplémentaires de son jeton propriétaire, ZRO, qui a actuellement une capitalisation de marché supérieure à 500 millions de dollars.

Zero adopte une approche différente en concurrençant d’autres blockchains, plutôt qu’en servant d’infrastructure pour elles. Pellegrino explique que la nature décentralisée des réseaux blockchain rend difficile la gestion d’un volume élevé de transactions à un coût rentable. En réexaminant la technologie fondamentale des preuves à divulgation zéro selon ses premiers principes, Pellegrino affirme que la nouvelle blockchain de sa société peut gérer deux millions de transactions par seconde à une fraction de centime par transaction, alors que le maximum précédent de Solana était de 100 000.

LayerZero prévoit de présenter une démonstration de la blockchain mardi, bien qu’elle ne sera pas lancée avant septembre. (Pellegrino indique qu’ils ont pu atteindre cette avancée en embauchant deux des meilleurs ingénieurs et programmeurs mondiaux spécialisés en ZK, dont les noms restent secrets même pour la majorité de ses 165 employés.)

L’avantage, si Zero s’avère efficace, c’est que des institutions comme le DTCC, qui gèrent des trillions de dollars d’actifs, pourraient être plus enclines à se tourner vers l’infrastructure blockchain. Beaucoup de ces entreprises ont annoncé des pilotes et des expérimentations avec la tokenisation, ou l’émission d’actifs financiers sur blockchain, y compris la NYSE. Certains critiques, cependant, soutiennent que ces plans ne sont principalement que du marketing sans véritable intégration.

« L’un des principaux obstacles a été la vitesse et le nombre de transactions par seconde », a déclaré Wood. « C’est dans une ligue complètement différente. »

Pellegrino a souligné que la présence de partenaires à bord est une preuve que LayerZero aidera à briser le blocage de l’adoption de la blockchain par Wall Street. Cela inclut Citadel, qui investit dans LayerZero via l’achat de jetons, bien qu’ils aient refusé de préciser la taille de l’accord. Le géant des stablecoins Tether a également annoncé qu’il investirait dans la société, tout comme Ark.

Citadel, dont la branche marchés de capitaux gère environ 35 % des transactions boursières de détail aux États-Unis, a rencontré des résistances dans l’industrie crypto après avoir argumenté auprès de la Securities and Exchange Commission que la finance décentralisée devrait être réglementée de manière similaire à sa contrepartie traditionnelle. Mais Pellegrino a déclaré que l’objectif de LayerZero n’était pas de se concentrer sur les sentiments du secteur envers Citadel, mais d’intégrer les institutions mondiales ayant la plus grande expérience en structure de marché.

« Quand on pense aux prochaines années, comment les marchés passeront du 7/5 à 24/7 — à quoi ressemblera un marché entièrement global ? » a déclaré Pellegrino. « Comment construire ces marchés pour l’avenir ? »

Pour l’instant, tout reste théorique, depuis la blockchain Zero elle-même jusqu’à la façon dont la NYSE pourrait intégrer la décentralisation dans son infrastructure centrale. Lorsqu’on lui a demandé comment la NYSE adopterait Zero, Pellegrino a répondu qu’il ne voulait pas parler au nom de la société, arguant qu’elle ne pouvait pas actuellement gérer ses systèmes via blockchain en raison de problèmes de coût et de vitesse.

« Ce n’est pas ce qui existe aujourd’hui », a déclaré Raz Zarick, cofondateur de LayerZero. « Mais quelque chose qui utilise réellement deux millions de transactions par seconde est l’économie mondiale du futur. »

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