Скоро на Олімпійських іграх та у коледжі вашої дитини: флаг-футбол

Тисячі зібралися у Сан-Франциско напередодні найочікуванішої гри у календарі НФЛ. Але перед тим, як «Сієтл» та «Ньюінглен Патріотс» зайняли центральне місце у Супербоулі LX, саме безконтактна версія гри знову й знову опинялася у центрі уваги.

Рекомендоване відео

Чи то найкращі гравці НФЛ змагалися у Пробоулі, чи то Чемпіонат світу з флаг-футболу 2026 року, чи то низка показових заходів, що висвітлювали таланти спортсменів з усього світу, швидкий розвиток флаг-футболу був відповідним чином представленим у Сан-Франциско.

Гра, яка колись була обмежена перервою, останнім часом стрімко зростає. Це сприяє те, що три гіганти — НФЛ, NCAA та Міжнародний олімпійський комітет — підтримують розвиток цього виду спорту.

Міцна підтримка — одна з причин, чому флаг-футбол рухається у напрямку проходження програми «Нові види спорту для жінок» NCAA з швидкістю, яку деякі спортсмени не стикалися раніше.

«З будь-яким видом спорту, який ми просуваємо через цю програму, і флаг-футбол — хороший недавній приклад цього, коли за ним стоять кілька організацій і вони працюють разом для досягнення спільної мети, — це набагато успішніше для зростання», — сказала Гретхен Мірон, директорка з освіти та зовнішніх зв’язків NCAA, агентству Associated Press.

Програма «Нові види спорту» допомогла восьми жіночим видам спорту досягти статусу чемпіонату з моменту її створення у 1994 році: пляжний волейбол, веслування, хокей на льоду, водне поло, боулінг, боротьба, трюки та акробатика й трамплін.

Після вступу до програми, щонайменше 40 шкіл мають підтримувати цей спорт на рівні університету, щоб його могли розглядати для наступних етапів. Це — еталон, якого не змогли досягти такі види спорту, як кінний спорт і регбі, після багатьох років у програмі. Очікується, що флаг-футбол, який увійшов до програми в середині січня, матиме значно понад 40 університетських програм уже навесні.

Цей спорт також пропонує рішення для питань рівності, з якими довгий час стикалися коледжні спортивні програми. У спортивному ландшафті коледжів, історично домінованому чоловічим футболом і баскетболом, жіночий флаг-футбол пропонує новий спосіб розширити можливості участі.

Щонайменше, він може допомогти з дотриманням вимог Title IX, які вимагають від спортивних департаментів пропонувати можливості, що адекватно відображають студентське населення.

«Одна з причин, чому багато шкіл додають жіночі види спорту, полягає в тому, що вони продовжують оцінювати і переконуватися, що їхня структура збалансована з точки зору Title IX», — сказала Мірон.

Кінний спорт і регбі потребують більших складів команд, тому школа з невеликим дисбалансом може обрати менший додаток. Флаг-футбол, з командами в середньому по 20-25 спортсменів, може допомогти заповнити цю прогалину.

«Я б сказала, що зараз у нас дуже високі показники участі серед жінок», — сказала Мірон. «Але все ще існує значний розрив між чоловіками та жінками щодо загальних можливостей участі».

У 2023 році МОК проголосував за додавання флаг-футболу до офіційних олімпійських видів спорту, які дебютують на Олімпіаді 2028 у Лос-Анджелесі, що свідчить про те, наскільки широким стало його охоплення.

Комісар НФЛ Роджер Гуделл назвав доступ однією з рушійних сил цього зростання.

«Це один із найгарячіших видів спорту у світі», — сказав Гуделл напередодні Супербоулу. «Мене надихає бачити людей, які раніше не мали доступу до цієї гри, і тепер мають шанс грати. Це особливо стосується молодих жінок».

Присутність на Олімпіаді може лише допомогти новому виду спорту, за словами офісу інклюзії NCAA. Видимість, пов’язана з участю у найбільшій арені, може призвести до збільшення рівня участі та прискореного проходження через систему NCAA.

Оголошення про Олімпіаду відкрили майбутнє, про яке мріяли деякі з найкращих гравців флаг-футболу, таких як квотербек Діана Флорес.

«Олімпіада — вершина кар’єри будь-якого спортсмена», — сказала Флорес. «Як молода дівчина, я зростала, дивлячись на Олімпійські ігри кожні чотири роки і просто дивуючись, якою могла б бути ця можливість, бо флаг навіть не розглядали. … Двері навіть не були відкриті. Це здійснення мрії — мати можливість бути частиною цього — для мене і для всього світового співтовариства флаг-футболу».

Автор спортивних новин AP Пат Грем у Борміо, Італія, зробив внесок у цей репортаж.

**Приєднуйтесь до нас на Форумі інновацій у сфері праці **19–20 травня 2026 року в Атланті. Наступна ера інновацій у сфері праці вже тут — і старий сценарій переписується. На цьому ексклюзивному, енергійному заході зберуться найінноваційніші лідери світу, щоб дослідити, як штучний інтелект, людяність і стратегія знову змінюють майбутнє роботи. Реєструйтеся зараз.