Quando a mineração de criptomoedas se torna infraestrutura de IA: a mudança silenciosa de uma indústria

O mundo da computação de alto desempenho está a passar por uma transformação profunda. O que outrora foi território exclusivo dos mineiros de Bitcoin e Ethereum evoluiu para um ecossistema centrado na inteligência artificial. Esta reconversão industrial não é casual: reflete como os operadores empresariais se adaptam quando a tecnologia subjacente muda de rumo.

Quando a GPU deixou de servir para mineração: o ponto de inflexão

A decisão do Ethereum de transitar de proof-of-work para proof-of-stake marcou um antes e um depois para toda a indústria. De repente, milhares de placas gráficas GPU desenhadas especificamente para mineração ficaram sem o seu propósito original. A procura por capacidade de processamento colapsou. Empresas que tinham investido fortunas em infraestrutura computacional enfrentavam uma questão existencial: o que fazer com todo esse hardware?

A CoreWeave foi uma das primeiras a ver a oportunidade. Já em 2019 começou a sua saída deliberada do negócio de mineração, explorando primeiro os serviços de computação em nuvem e computação de alto desempenho. O que parecia uma aposta experimental transformou-se na sua verdadeira vocação. Hoje, a CoreWeave opera como um dos fornecedores independentes de infraestrutura GPU mais importantes fora do círculo dos gigantes tecnológicos tradicionais.

De equipamentos de mineração a centros de dados de IA: a reconversão bem-sucedida

A CoreWeave não foi a única a identificar esta tendência. Empresas como a HIVE Digital, TeraWulf, Hut 8 e MARA Holdings enfrentaram o mesmo desafio e encontraram soluções semelhantes. Em vez de desmantelar as suas operações, aproveitaram a energia disponível e a infraestrutura existente para servir novas cargas de trabalho. Os centros de dados que outrora zumbiam por causa da mineração agora processam modelos de inteligência artificial e executam tarefas de computação intensiva.

A mudança estratégica não só foi viável; foi altamente rentável. A Nvidia reconheceu isso com um investimento de capital de $2 mil milhões na CoreWeave, um voto de confiança de uma das empresas mais influentes no setor de IA. Os executivos da CoreWeave viram as suas apostas multiplicarem-se: aproximadamente $1,6 mil milhões em vendas de ações desde a sua oferta pública inicial em março de 2025, segundo relatórios da indústria.

O crescimento de operadores independentes e o poder redistributivo da tecnologia

O que é particularmente relevante nesta transformação é que ela não consolidou o poder nas mãos dos gigantes tecnológicos. Pelo contrário, abriu espaço para que operadores independentes como a CoreWeave competissem em igualdade de condições. Estes atores, enraizados originalmente na mineração de criptomoedas, ganharam experiência operacional, eficiência energética e relações comerciais que os posicionam estrategicamente na nova ordem.

Os dados da Bloomberg, baseados em investigações da DC Byte, revelam uma tendência ainda mais profunda: para 2032, a participação das grandes tecnológicas na capacidade de computação global poderá cair abaixo de 18%. Isto não representa uma crise, mas sim um mercado em transformação.

Fragmentação do mercado: rumo a um ecossistema menos concentrado

Mas toda transição tem o seu lado complicado. Assim como a mineração de criptomoedas enfrentou oposição local nos seus primeiros anos por consumo energético, pressão nas redes elétricas e impacto territorial, os centros de dados de IA começam a experimentar resistência semelhante. As comunidades locais questionam o consumo desmedido de energia e o uso do território.

No entanto, o mercado continua dinâmico. A barreira de entrada para novos operadores de centros de dados diminui, e a concorrência intensifica-se. Se esta tendência persistir, o futuro poderá ver a infraestrutura de IA a operar cada vez mais fora do controlo direto das corporações de Big Tech. A indústria que uma vez gravitava à volta da mineração agora aponta para um modelo mais descentralizado e fragmentado, onde empresas como a CoreWeave exemplificam como a experiência acumulada num ciclo tecnológico pode transformar-se numa vantagem competitiva no seguinte.