De 61,9 millions de dollars investis à $468M Gains : Le bilan de Barbara Corcoran dans Shark Tank dévoilé

L’ampleur de son engagement

Au cours de 16 saisons en tant qu’investisseuse dans “Shark Tank”, Barbara Corcoran a investi un montant impressionnant de 61,9 millions de dollars dans 124 projets différents. Après avoir évalué 1 304 propositions tout au long de son passage dans l’émission, elle maintient un taux d’investissement de seulement 9,5 % — ce qui signifie qu’elle refuse environ 90 propositions sur 100 qu’elle entend. Mais derrière ces chiffres se cache une histoire plus révélatrice : si la somme que Barbara vaut aujourd’hui sur Shark Tank reflète le succès global de son portefeuille, sa stratégie d’investissement individuelle raconte une autre histoire. La investisseuse de 76 ans, dont la valeur nette personnelle avoisine $100 millions, a été remarquablement sincère sur son approche à la fois gagnante et perdante.

La réalité des paris sur les startups

Corcoran ne masque pas ses résultats. Lors d’interviews, elle a admis qu’environ 90 % de ses investissements ne génèrent jamais de retours positifs. En évoquant son processus de décision dans le podcast “Chicks in the Office”, elle a souligné le coût psychologique : “Dès qu’une personne ouvre la bouche, j’ai l’impression d’avoir 90 % de chances de perdre encore 100 000 $ ici.” Malgré ce taux de réussite sobering, la petite fraction de paris gagnants a rapporté des retours importants qui redéfinissent sa thèse d’investissement globale.

Le Comfy : sa victoire la plus spectaculaire

L’exemple le plus clair d’un investissement révolutionnaire est apparu en 2017 lorsque les frères Brian et Michael Speciale ont présenté ce qu’ils appelaient “la première couverture wearable incroyablement géniale au monde” — The Comfy. Corcoran a investi 50 000 $ pour une participation de 30 % dans le produit. Les résultats ont été extraordinaires : cinq semaines après leur apparition télévisée, l’entreprise a généré son premier $1 million de ventes. Le chiffre d’affaires a atteint $15 millions en moins d’un an. Au bout de trois ans, la participation de Corcoran avait pris une valeur d’environ $468 millions, ce qui en fait sans doute le pari le plus lucratif qu’elle ait jamais placé dans l’émission.

Autres ventures qui ont porté leurs fruits

Bien que Corcoran reste sélective quant à la divulgation des retours précis sur ses autres investissements réussis, plusieurs autres sociétés de son portefeuille ont montré de solides trajectoires de performance. Son investissement de 2011 dans Daisy Cakes — une boulangerie familiale basée sur une recette de famille — impliquait un engagement de 50 000 $ pour une participation de 25 %. La société génère aujourd’hui 1,2 million de dollars par an. De même, sa décision de soutenir Cousins Maine Lobster s’est avérée judicieuse. Ce service de livraison de homards frais du Maine a reçu 55 000 $ pour une participation de 15 %. Aujourd’hui, l’entreprise compte 50 points de vente dans 45 villes et réalise environ $50 millions de revenus annuels.

Ce qui est peut-être le plus frappant, c’est son investissement dans Grace and Lace, une entreprise de chaussettes faites maison qui semblait initialement peu susceptible de devenir un acteur majeur. Corcoran a investi 179 000 $ pour 10 % de l’entreprise, en misant sur les propriétaires Rick et Melissa Hinnant. Le chiffre d’affaires annuel de l’entreprise a maintenant atteint près de $50 millions, avec une partie des bénéfices consacrée à la construction de structures pour les enfants orphelins — ce qui montre que la valeur de Barbara sur Shark Tank reflète aussi ses choix d’investissement guidés par ses valeurs.

En résumé

Le parcours de Corcoran dans Shark Tank illustre une vérité fondamentale sur l’investissement dans les startups : le volume et la diversification comptent. Alors que neuf deals sur dix sous-performent, les gagnants compensent souvent largement. Son engagement de 61,9 millions de dollars a généré des retours allant de pertes totales à des gains à huit chiffres, faisant de son portefeuille une masterclass dans la compréhension des mathématiques risque-récompense des ventures en phase de démarrage.