12月10日は、オーストラリアの最も若いインターネット利用者にとって転換点となります。16歳未満の誰もがソーシャルメディアプラットフォームへアクセスすることを禁止する全国的な規制が施行されますが、ここにひとつ問題があります――当事者であるティーンエイジャーたちはこの規制を歓迎していません。

多くの若いオーストラリア人は、この政策が裏目に出るのではないかと心配しています。多くの子どもたちにとって、オンラインコミュニティは単なる娯楽ではなく、命綱なのです。他の場所では表現できない自分のアイデンティティを探求したり、理解してくれる仲間とつながったり、支援グループを見つけたりできる、安全なデジタル空間です。

批判者たちはこう指摘します――これらのつながりを突然断ち切ったらどうなるのか？政府は「保護」と見ていますが、若者たちには「孤立」に映っています。この議論は、トップダウンの規制が本当に守るべきコミュニティのためになっているのか、それとも別のリスクと単に交換しているだけなのかという、難しい問いを投げかけています。