ダイヤモンドの崩壊、ディビアーズは「アフリカに売られる」ことになる

世界的なダイヤモンド大手De Beersの所有権は、歴史的な転換点を迎えつつあります。世界のダイヤモンド市場は、需要の低迷と人工ダイヤモンドの台頭により冬の時代に入り、多くの株式保有者である英米資源グループ（Anglo American）は売却計画を加速させており、最終的な買い手はアフリカの主権政府と民間資本からなるコンソーシアムである可能性が高まっています。

2月9日、英国のフィナンシャル・タイムズによると、英米資源グループのCEOダンカン・ワンブラッドは次のように述べました。「ダイヤモンド市場の悪化が続く中でも、当社は今年中にDe Beersの売却を完了させたいと考えています。」また、「売却プロセスは『比較的順調に進んでいる』、『ほぼ確実に』ボツワナ政府がより大きな所有権を獲得する見込みです。」

報道によると、この取引は第二段階の入札の終盤にあり、買い手は「おそらく複合体」であり、政府と民間の実体が共同で構成されるとのことです。ボツワナ以外にも、アンゴラ政府は20-30％の株式取得に意欲を示しており、ナミビアも少数株式の買収を検討しています。

人工ダイヤモンドの競争激化や米国によるインドの研磨ダイヤモンドへの関税引き上げなど複数の要因により、英米資源グループは今月、De Beersの資産価値を3年連続で減額せざるを得ない可能性を警告しています。アナリストはこの時点で市場の底にあると疑問を呈していますが、英米資源グループの経営陣は、苦戦するダイヤモンド資産の切り離しが株主へのリターンを確保する最良の道であると堅持しています。

複数国の政府がダイヤモンド資産を争う

ボツワナ政府はこの売却競争において重要な役割を果たしています。同国は現在、De Beersの株式の15％を保有しており、前大統領ダマ・ボコは以前から持株比率の増加を公に表明しています。

ワンブラッドは率直に述べました。**「ボツワナは『この決定において重要な要素』です。彼らはこの事業の主要株主だからです。」**英米資源グループが優先的な買い手を決定した場合、同社は買い手（個人またはコンソーシアム）との交渉だけでなく、ボツワナ政府とも合意に達する必要があります。

報道によると、この特殊な株式構造は、De Beersの将来に関するあらゆる決定がハボロネ（ボツワナの首都）の意志を回避できないことを意味しています。

ボツワナ以外にも、他のアフリカのダイヤモンド生産国もこの業界の巨人の一部を獲得しようと積極的に動いており、所有権のアフリカ大陸への移行を促進しています。

報道によると、南アフリカで今週開催されたIndaba鉱業会議の期間中、アンゴラ政府の関係者は、同国がDe Beersの20％から30％の株式を購入する意向を示しました。

一方、情報筋によると、De Beersの生産量の約10％を担当するナミビアも少数株式の買収を検討しています。

このような複数国政府の介入は、最終的な買い手が「官民連携」の形態をとるコンソーシアムである可能性を裏付けています。

ダイヤモンド市場が完璧な嵐に見舞われる

De Beersの苦境は、天然ダイヤモンド業界全体が直面する厳しい課題を映し出しています。

安価な人工ダイヤモンドの構造的代替や高級品消費支出の減少による需要の低迷に加え、米国によるインド（主要なダイヤモンド研磨拠点）への輸入関税の引き上げが貿易の流れをさらに妨げ、原材料が「従来のように自然に流動しなくなる」事態を招いています。

昨年から続く「厳しい」市場環境の悪化を踏まえ、ワンブラッドは最終的な売却のスケジュールは「主に資金調達の時間次第」と認めています。

「アナリストからは、市場の底で資産を売却すると価値が失われる可能性があるとの批判もありますが、英米資源グループは決意を固めています。ワンブラッドは強調しました。『当社は株主に最良のリターンをもたらす事業に集中しなければならない』と。そして、『これにはDe Beersを引き続き保有し続けることは含まれません』と。

さらに、来週発表される予定の年度業績では、De Beersの資産減損リスクも浮き彫りとなり、英米資源グループがこの資産を切り離す緊急性を一層高めています。

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