ジャック・ドーシーの週末プロジェクトが命綱に：Bitchatがデジタル緊急ツールに進化

X ( formerly Twitter )の共同創設者ジャック・ドーシーによるカジュアルな週末のコーディング実験から始まったものが、予想外に世界中の何百万もの人々にとって最も重要なコミュニケーションツールの一つへと進化しました。Bluetoothメッシュネットワーキング上に構築された暗号化メッセージングアプリ「Bitchat」は、政府の検閲、自然災害、インフラ崩壊など、インターネットが機能しなくなるたびに頼りになる解決策として登場しています。ウガンダの選挙ブラックアウト、ジャマイカのハリケーン被害、イランのネットワーク遮断などの事例で、このオープンソースアプリは、時には最も予期しない場所から最良の革新が生まれることを何度も証明しています。

週末のコーディングから危機対応へ：Bitchatの緊急インフラとしての台頭

物語はシンプルさから始まります。2025年夏、ジャック・ドーシーはXプラットフォーム上で、Bluetoothメッシュネットワーク、リレーテクノロジー、メッセージ暗号化、分散型通信モデルを探求するために週末でBitchatを構築したと発表しました。当時、それは単なる知的実験であり、ピアツーピアの接続性が従来のインターネットインフラなしでどのように機能するかの探求でした。誰も、それが数ヶ月以内に不可欠なインフラになるとは予測していませんでした。

その予測は誤りでした。2026年の総選挙を前に、ウガンダ政府が誤情報を懸念して国内インターネットを遮断した際、何十万人もの市民がBitchatに頼りました。数時間以内に、国内のアプリダウンロードチャートのトップに立ちました。同様に、2025年10月にハリケーンメリッサがジャマイカを襲い、ネットワーク接続が通常の約30％にまで低下した際、Bitchatは同国の2.8百万人の住民の主要な通信手段となりました。AppFiguresのデータによると、iOSとAndroidの両方でジャマイカの無料アプリチャートの2位に同時にランクインし、自然災害による初の急増を記録しました。

このパターンはネパール、インドネシア、マダガスカル、コートジボワールでも繰り返されています。政治的不安による政府のインターネット遮断や自然災害によるインフラ破壊に直面しても、同じ物語が展開します：人々がつながり続けるために必死になり、この代替の生命線を発見すると、Bitchatは地域のアプリチャートのトップに登り詰めるのです。

なぜ従来の通信アプリは最も必要なときに失敗するのか

Bitchatの重要性を理解するには、WhatsAppやWeChatのような支配的なメッセージングプラットフォームの根本的な弱点を認識することが重要です。それは中央集権的なサーバーとアクティブなインターネット接続を必要とします。ハリケーンが発電所を停止させたり、政府が海底ケーブルを切断したり、基地局が崩壊したりすると、これらのアプリは単純に動作しなくなります。世界中の何十億人にとって、これは大きな脆弱性です。

ジャック・ドーシーのアプローチは、これをエレガントにシンプルなコンセプトで解決します：すべてのスマートフォンをメッシュノードに変えるのです。タワーやサーバーに頼るのではなく、Bitchatはアプリをインストールした各デバイスをリレー点に変えます。メッセージは直接一つの電話からもう一つへ送信されるのではなく、近くの複数のデバイスを経由して伝わります。スマートフォンネットワーク自体をインフラとして利用し、もし一人のユーザーが範囲外になっても、そのメッセージは五つの隣接デバイスの電話を経由して目的地に到達します。いくつかのノードがオフラインになっても、システムは自動的に代替ルートを再計算します。これにより、従来のネットワークがすべて失われても通信は持続します。

これは単なる理論ではありません。Bluetooth Mesh (BLE Mesh)層で動作し、耐障害性と低消費電力を目的としたプロトコルによって実現しています。各デバイスは近くのノードを認識し、自動的に最適なルートを計算します。マルチホップリレー機能により、通常のBluetoothの範囲をはるかに超えた広範囲にカバレッジを拡大します。

プライバシー重視の設計：中央集権プラットフォームの対極

接続性を超えて、ジャック・ドーシーの創造はもう一つの重要な原則を体現しています：Bitchatで起こることはBitchatに留まる。従来のメッセージングアプリが電話番号、メールアカウント、ソーシャルメディアプロフィールを必要とするのに対し、Bitchatは即座に動作し、検証も不要です。すべてのメッセージはエンドツーエンド暗号化されており、送信者と受信者だけが内容を読むことができます。プラットフォームは送信者IDやタイムスタンプも隠蔽し、トラフィック分析を防ぎます。

重要なのは、中央サーバーが存在しないため、ユーザーの通信、友人リスト、位置情報はデジタルの痕跡を残しません。政府がアクセスできるクラウドバックアップもなく、監視のためのメタデータの痕跡もなく、大規模なデータ漏洩の可能性もありません。このプライバシー重視のアーキテクチャは、特に政府の弾圧時に価値を発揮し、暗号化された通信だけが情報共有と調整の唯一の信頼できる手段となりました。

テキストメッセージだけでなく、Bitchatは位置情報を基にしたメモも導入しています。ユーザーは情報を特定の地理座標にピン留めでき、災害や緊急時にはこれらがクラウドソースの安全ネットとなります。危険区域や避難所、相互援助の配布地点の座標を示すことができ、指定された地理範囲に入った人には即座に警告が届きます。この機能は、Bitchatを個人用メッセージツールからコミュニティの緊急対応システムへと変貌させます。

数字が語るストーリー：100万+ダウンロードと増加中

採用数は、危機に直面した地域でのBitchatの重要性を如実に示しています。2025年のイランのインターネット規制中、週次ダウンロード数は43万8千に達しました。2025年9月のネパールの反腐敗抗議活動では、1週間で4万8千を超えるダウンロードがありました。最も劇的だったのは、ウガンダの選挙前に野党の有力指導者からの推奨を受けて、わずか10時間で2万1千人以上がBitchatをインストールしたケースです。総ダウンロード数はすでに100万を超えています。

これらの数字は、深い意味を持ちます。すなわち、接続インフラが崩壊したときに分散型の代替手段が不可欠になるという世界的な認識です。各ダウンロードは、デジタル破壊に備えるために意図的に選択された証です。

ジャック・ドーシーの広範なビジョン：誰もがアクセスできるパーミッションレスな接続性

ジャック・ドーシーの創造が特に重要なのは、その技術的な巧妙さだけでなく、哲学的な土台にあります。Bitchatは、誰の許可も必要とせず、商業的な提供者に依存せず、政府や災害時に失敗しない「パーミッションレスな接続性」のビジョンを体現しています。

このアプリは完全にオープンソースであり、世界中の開発者がコードを監査し、改善を提案し、特定の用途に合わせてフォークすることができます。これは、私的な利益のための製品ではなく、公共の利益のためのものです。アカウント登録も不要で、広告もなく、データ収集も行われません。これこそが、分散型コミュニケーションの実践例です。

このアプローチは、特定の危機を想定して設計されたわけではないため、特に価値があります。ジャック・ドーシーの週末実験は、ジャマイカのハリケーンやウガンダの選挙遮断を予測していませんでした。むしろ、中央集権的インフラなしで機能するシステムを作ることで、伝統的なシステムが失われたときに世界が必要としたものを偶然に構築したのです。

まとめ：インターネットがダウンしても、Bitchatはオンラインに残る

週末のコーディングプロジェクトから危機の必需品へと進化したことは、ある特定の技術哲学の勝利を示しています。それは、分散化による耐障害性、アーキテクチャによるプライバシー、シンプルさによる実用性です。ジャック・ドーシーのBitchatは、時には最も影響力のある革新は、数十億ドルの資金調達や企業インフラを必要としないことを証明しています。それは、通信の根本的な前提を再考することです。

世界中の何百万人にとって、Bitchatは一年前には誰も尋ねなかった質問の答えになっています：すべてが失われたとき、何が起こるのか？インターネット遮断が増え、自然災害が激化する中で、このオープンソース実験が提供する答えは、ますます価値を増すかもしれません。デジタル世界にはバックアッププランが備わっており、それはBluetoothメッシュネットワークとすべてのユーザーの参加によって機能しています。世界の残りがオフラインになっても、Bitchatはつながり続けることが可能であることを証明しています。