AppleはApp Storeのプライバシーフレームワーク乱用により€98.6百万の罰金を科される

イタリアの独占禁止規制当局は、Appleおよびその子会社に対し、モバイルアプリ配信における支配的地位を悪用したとして、巨額の罰金を科しました。98.6百万ユーロの罰金は、特にAppleのApp Store運営に組み込まれた反競争的行為と、プライバシー遵守措置の取り扱いに焦点を当てています。

核心の問題：市場支配としてのプライバシールール

2023年5月に開始された調査は、Appleが2021年4月に導入したApp Tracking Transparency (ATT)フレームワークを特に検討しました。AppleはATTをユーザープライバシーの向上と説明しましたが、イタリアの規制当局は、Appleがこれらのプライバシー保護を武器にして、開発者のアクセスを制限し、エコシステムの支配を維持していると主張しています。

ATT制度の下で、Appleはサードパーティの開発者に対し、アプリ間でユーザーデータを追跡する前に明示的なユーザーの同意を画面上のプロンプトを通じて取得することを義務付けました。しかし、イタリア当局はこれらの要件が過度に厳しく、正当なプライバシー保護を超えた目的に利用されていると判断しました。開発者は同じ目的に対して重複した同意を求められることがあり、ユーザー体験に不要な摩擦を生じさせるとともに、競合サービスに不利益をもたらしていると報告されています。

乱用の引用：不公平な競争環境

規制当局の調査結果は、体系的な乱用とみなされる行為を浮き彫りにしています。Appleはプライバシールールを一方的に設定し、柔軟性をほとんど持たずに施行しましたが、同社のサービスは異なる基準の下で運営されていました。Appleがアプリ配信をほぼ独占的に支配していることから、開発者は交渉力を持たず、従うか市場アクセスを完全に失う状況に置かれていました。このダイナミクスは、Appleの恣意的なルールが事実上の参入障壁として機能するエコシステムを生み出しています。

この調査は、欧州委員会や他の国際的な独占禁止当局と連携した広範な執行枠組みの一環として行われており、ビッグテックの無制限なプラットフォーム支配に対する規制の共同推進を示唆しています。

Appleの弁護と市場の反応

Appleはこの判決に異議を唱え、ATTフレームワークはすべての開発者に対して一律に適用されていると主張しています。特にApple自身のサービスも対象に含まれるとし、プライバシーコントロールは隠れたアプリ間追跡を防ぐことで、ユーザーの利益に資するとしています。Appleは判決に対して控訴する意向を示し、引き続きプライバシー基準の擁護を続けると述べています。

市場では、AAPL株はわずかに下落し、270.86ドルで取引されており、ナスダックでは1.02%の下落を記録しました。罰金は名目上は大きいものの、Appleの四半期収益の0.2%未満に過ぎず、直接的な財務への影響は限定的と考えられます。ただし、この規制の前例は、今後の国際市場におけるApp Storeのポリシー構築においてより大きな意味を持つ可能性があります。

このケースは、テクノロジープラットフォームが消費者保護を目的としたプライバシーフレームワークを、実際には市場支配を強化し、競合を不利にする手段として利用していることへの監視が強まっていることを示しています。