12月中旬、美联储次期議長の候補者に突然の逆転が起きた。アメリカ前大統領トランプは公に、元連邦準備制度理事のケビン・ウォッシュが彼の第一候補者であると発表し、この決定は以前の状況を直接変えた。—もともと市場で広く期待されていた国家経済委員会のケビン・ハセット長官は第一候補から外れた。

劇的なのは、ウォッシュはそれまでトランプの注目の焦点ではなかったことである。しかし、今週水曜日にトランプと私的に会った後、状況は一気に急展開した。トランプは金曜日のインタビューで「はい、彼だと思う」と明言し、ハセットについては「二人のケビンはどちらも良い」と軽く流し、「他にも優れた候補者がいる」と示唆した。

これに伴う議論は無視できない。マサチューセッツ州上院議員のエリザベス・ウォーレンは、この任命の可能性を率直に批判し、トランプが彼に従う「操り人形」を選び、個人的な政策目標を実現しようとするのではないかと懸念を示した。さらに注目すべきは、トランプがこの表明の中で、長年にわたり堅持されてきた連邦準備制度の独立性の原則に直接挑戦する、非常に議論の多い見解を再確認したことである—すなわち、FRB議長は金利政策を決定する際に大統領の意見を聞くべきだと考えるというものである。この主張は、長年守られてきた制度の基盤に直接挑戦している。

現在、市場の各方面はこの人選の変動が今後の金融政策の方向性にどのように影響するかを注視している。FRBの権限の範囲と独立性の問題は、今後の議論の焦点となる可能性が高い。