資金調達 | アフリカに焦点を当てたベンチャースタジオの54 Collective、MasterCard Foundationの資金提供中止によりスタートアップインキュベーターを閉鎖

54 Collectiveは、2025年4月30日にMastercard Foundationとのパートナーシップを終了した後、アフリカでのベンチャースタジオ事業を終了します。

2025年2月20日の内部会議で、54 Collectiveのリーダーシップはスタッフに対し、閉鎖に伴い全てのベンチャースタジオチームを解散し、レイオフが行われることを通知しました。これには、ポートフォリオ企業の製品開発、技術、マーケティングと成長、人事、事業開発を支援する社員も含まれます。

Mastercard Foundationの資金援助は、54 Collectiveの運営に不可欠であり、ベンチャースタジオ、Gen Fアクセラレーター、Entrepreneur Academyを支援してきました。しかし、両組織が異なる戦略的方向性を取る中、54 Collective – 正式にはAfrica Founders Ventures (AFV)として登録 – は、スタジオを維持するための代替資金を確保できませんでした。

パートナーシップ開始以来、54 Collectiveは40以上のスタートアップを支援し、17,500以上の直接・間接的な雇用創出に寄与してきました。さらに、Entrepreneur Academyを通じて600件の中小企業向け助成金を授与しています。

*「プログラムに参加しているスタートアップは、2025年4月30日まで引き続き54 Collective Venture Studioから技術支援を受けることができます」*と、Mastercard Foundationのパンアフリカプログラム担当エグゼクティブディレクターのDaniel Hailuは声明で述べました。

閉鎖は、54 Collectiveの$40 百万ドルのベンチャーキャピタルファンドUAF1には影響せず、アフリカ全体のスタートアップへの投資は継続されます。また、同社は2023年に調達した別の数百万ドルのファンドを保持しており、ポートフォリオ企業の支援やVCエコシステムにおけるジェンダーインクルージョンの促進に充てています。

ベンチャースタジオは、スタートアップに投資するだけでなく、ゼロから構築する組織です。従来のベンチャーキャピタル企業が資金提供を主な役割とするのに対し、ベンチャースタジオはより実践的なアプローチを取り、次のような活動を行います。

• ビジネスアイデアの開発を内部または起業家と提携して行う
• 資源の提供（製品開発、マーケティング、技術、人事支援など）
• 積極的な管理を行い、スタートアップが独立して運営できるようになるまで支援

この決定は、BitKEによる報告によると、2024年8月にリブランディングし、5年間で105のスタートアップを支援する野心的な計画を掲げていた54 Collectiveにとっては痛手です。

ケニアでは、以下のスタートアップが影響を受けます。

• Wingi — カスタムブランドパッケージングソリューション

• Zanifu — SME向けの今すぐ買って後払いプラットフォーム

• Zuri Health — デジタルヘルスケアプラットフォーム

• Wazi — デジタルメンタルヘルスプラットフォーム

• Wareflow — 請求書発行プラットフォーム

• Vuna Pay — 農業金融支援

• Shamba Pride — 農業ECプラットフォーム

• Synnefa — スマート農業ソリューション

• Powered By People — B2B倫理的調達マーケットプレイス

• Quikk Dev — デジタル金融連携サービス

2018年に設立された54 Collectiveは、南アフリカを拠点とし、70以上のスタートアップに投資しています。同社はベンチャースタジオとベンチャーキャピタルのモデルを融合させ、アフリカ全体のアーリーステージの創業者に投資とメンタリングを提供しています。南アフリカのStandard Bank、ヘルスケア企業のNetCare、ダブリンに本拠を置くSmall Foundationなどの大手企業やインパクト投資ファームと提携しています。

2023年8月、54 Collectiveは最大の資金調達を実現し、Mastercard FoundationとJohnson & Johnson Impact Venturesから$114 百万ドルの資金提供を受け、「型にはまらないVCモデル」の拡大とアフリカの創業者支援を強化しました。契約の下、Mastercard Foundationは5年間にわたり毎年$20 百万ドルを提供することに合意しています。

54 Collectiveは、通常通り投資を続けると主張していますが、ケニア、ナイジェリア、南アフリカのコア投資チームの規模は縮小される見込みです。

MasterCard Foundationのこの動きは、過去数年にわたりアフリカ全体でVCが投資リスクを縮小してきた大きな流れの一部です。

Africa: the Big Dealの新しい報告によると、2024年のアフリカのスタートアップは、エクイティ、債務、助成金を合わせて22億ドルを調達し、2023年の29億ドルと比較して**-25%の減少**となっています。

アフリカのスタートアップエコシステムの主要アクセラレーターの一つであるY Combinatorも、最近アフリカへの投資を大幅に縮小しています。

Y CombinatorのS22 (2022年夏)バッチには、わずか8つのアフリカのスタートアップが参加し、前年のW22 (2022年冬)の24社から63%減少しました。最新のW23 (2023年冬)バッチには、アフリカからのスタートアップはわずか3社だけが含まれ、近年最低の数字となっています。