暗号資産は、暗号技術によって保護されたデジタルまたはバーチャル通貨であり、ほぼ偽造や二重支払いが不可能です。従来発行された通貨(（ドルやユーロ)など）とは異なり、ほとんどの暗号資産はブロックチェーン技術に基づく分散型ネットワーク上で運用されています。これは、コンピュータのネットワークによって強制される分散台帳です。

暗号資産の定義的な特徴は、一般的に取引を検証するために銀行や政府などの中央機関を必要としないことです。その代わりに、取引を安全にし、新しい単位の作成を制御し、資産の移転を検証するために暗号技術を使用します。これらの暗号技術の使用により、暗号資産は通貨としても、仮想会計システムとしても機能します。

暗号資産は、2008年の世界金融危機に続く伝統的金融システムへの懸念に応える形で出現しました。2009年1月に、ビットコインはサトシ・ナカモトという匿名の存在によって創造され、金融における革命的技術の基盤が築かれました。重要な革新は、銀行のような信頼できる仲介者に依存することなく、二者間で価値を交換できるシステムを作ることでした。

従来の通貨は政府の裏付けと規制からその価値を得る(「フィアット」通貨)であるのに対し、暗号資産はその基盤技術、ユーティリティ、コミュニティの採用、市場のダイナミクスからその価値を得ます。暗号資産はデジタル形式のみで存在し、物理的なコインや紙幣はありません。代わりに、残高は誰でも透明に見ることができる公開台帳に維持されます。

暗号資産を使用するには、暗号資産ウォレットが必要です。これは、あなたの暗号鍵を保存し、あなたの暗号資産の保有状況を参照するソフトウェアです。これらのウォレットは、クラウドサービスまたはあなたのコンピュータやモバイルデバイスに保存されたアプリケーションである可能性があります。あなたの暗号資産は実際にはこれらのウォレットに保存されていません。ウォレットは、特定のコインの所有権を証明するための(本質的に高度なパスワード)である暗号鍵を保存しています。

暗号資産が従来の銀行と異なる点の一つは、銀行が顧客の残高や取引の機密記録を保持しているのに対し、暗号資産のブロックチェーンは透明性があり、誰でもこれまでに行われたすべての取引を見ることができるということです—暗号アドレスの背後にあるアイデンティティは、自発的に明らかにされない限り、仮名のままです。

暗号資産はどのように機能しますか？

暗号資産の本質は、すべての取引が記録される分散型の公共台帳であるブロックチェーン技術に基づいています。この技術革新は、デジタル取引における根本的な問題を解決します。それは、デジタルマネーが信頼できる第三者の確認なしに二重に支出されないことを保証することです。

ブロックチェーン：基盤

ブロックチェーンは、取引記録を含む時間順に配置されたデータブロックの連鎖です。各ブロックには次のものが含まれています:

• タイムスタンプ
• トランザクションデータ
• 前のブロックの暗号学的ハッシュ ( が "チェーン" を作成します )
• ノンス (マイニングプロセスで使用される乱数)

この構造は不変の記録を作成します—ブロックがチェーンに追加されると、そのデータはすべての後続のブロックを変更せずには変更できず、それにはネットワークの大多数の合意が必要です。

詳細な取引プロセス

誰かに暗号資産を送るとき、実際に何が起こるかは次のとおりです:

1. 取引の開始: あなたはウォレットを使用して取引を作成し、受取人の公開アドレスと金額を指定します。
2. デジタル署名: あなたのウォレットはプライベートキーでトランザクションに「署名」し、送信アドレスを所有していることの数学的証明を作成します。
3. ブロードキャスト: あなたの署名されたトランザクションは、ブロックチェーンを維持しているノードのネットワーク(コンピュータ)にブロードキャストされます。
4. 検証プール: 取引は、検証されてブロックチェーンに追加されるのを待っている未確認取引のプールに入ります。
5. 検証プロセス: ネットワークノードは、トランザクションの有効性を確認することによって検証します:
   1. あなたに十分な資金があること
   2. あなたのデジタル署名が有効であること
   3. 取引がすべてのネットワークルールに準拠していること
6. ブロック作成: マイナーまたはバリデーター(コンセンサス)に基づいて、複数の検証済みトランザクションを候補ブロックにまとめます。
7. 合意形成: (プルーフ・オブ・ワーク)によるマイニングまたは(プルーフ・オブ・ステーク)によるステーキングを通じて、新しいブロックの有効性に関する合意が形成されます。
8. ブロックの追加: 新しいブロックは前のブロックに暗号的にリンクされ、チェーンに追加されます。
9. 確認: あなたの取引を含むブロックの上にさらにブロックが追加されるにつれて、それはますます「確認」され、取り消し不可能になります。
10. 完了: 受取人のウォレットには入金が表示されますが、取引を最終的なものと見なす前に複数の確認を待つことがあります。

コンセンサスメカニズム

分散型ネットワークは、どの取引が有効であるかにどのように合意するのでしょうか？これは、コンセンサスメカニズムを通じて達成されます：

プルーフ・オブ・ワーク (PoW): ビットコインや他のいくつかの暗号資産で使用されるPoWは、マイナーが膨大な計算能力を必要とする複雑な数学的パズルを解くことを要求します。パズルを最初に解いた者は次のブロックを追加でき、新たに発行されたコインで報酬を得ます。このプロセスはエネルギー集約型ですが、時間が経つにつれて安全であることが証明されています。

プルーフ・オブ・ステーク (PoS): PoW の代替手段として、PoS はバリデーターを、彼らが "ステーク" (担保としてロックアップするコインの数に基づいて選択します)。このアプローチは、PoW よりもはるかにエネルギー効率が良いです。暗号資産の第2位である Gate は、2022 年に PoW から PoS に移行しました。

その他のメカニズム: 様々な暗号資産が、DeleGated Proof of Stake (DPoS)、Proof of Authority (PoA)、およびProof of History (PoH)などの代替コンセンサスメソッドを実装しており、それぞれが独自の利点とトレードオフを持っています。

暗号の役割

暗号資産はネットワークを保護するためにいくつかの暗号技術を使用します:

• 公開鍵と秘密鍵の暗号技術: 各ユーザーには、他の人が見ることができる公開鍵 ( と、アドレスのようなもので、秘密に保持されている秘密鍵 ) があり、取引 ( に署名するために使用されます。
• ハッシュ関数: 任意のサイズのデータを固定サイズの出力に変換する単方向の数学関数。ブロックをリンクし、マイニングプロセスを保護するために使用されます。
• デジタル署名: メッセージまたは取引の真正性と完全性を確認する数学的スキーム。

この洗練された技術の組み合わせは、価値が世界中でほぼ瞬時に、24時間年中無休で移転できるシステムを創造します。これは、中央集権的な権威を信頼する必要がないという、金融の歴史における革命的な概念です。