Permainan Bumi Langka: Siapa Sebenarnya yang Memegang Kartu?

Pertarungan global untuk unsur tanah jarang baru saja semakin menarik. Berikut adalah data mentahnya: Cina memiliki 44 juta ton metrik cadangan unsur tanah jarang—hampir 2x Brasil yang memiliki 21 juta—dan sudah mengendalikan produksi tahunan 270 ribu MT (70% dari output global). Sementara itu, AS hanya memiliki 1,9 juta MT cadangan tetapi entah bagaimana menempati peringkat 2 dalam produksi dengan 45 ribu MT. Aneh, bukan?

Apa yang menarik? Brazil memiliki cadangan terbesar kedua tetapi hampir tidak memproduksi apa-apa (20 MT pada 2024). Namun, itu akan segera berubah—Serra Verde sedang meningkatkan Pela Ema untuk mencapai 5K MT/tahun pada 2026, menjadi satu-satunya tempat non-Cina yang memproduksi keempat unsur langka magnet kritis (neodymium, praseodymium, terbium, dysprosium).

Inilah tempatnya menjadi geopolitik:

• Kuda hitam Myanmar: China secara diam-diam mengimpor tanah jarang berat dari sana (tidak ada data cadangan publik, sus), tetapi kerusakan lingkungan sangat brutal—lebih dari 2.700 kolam leaching ilegal di pegunungan pada pertengahan 2022
• Raksasa yang tertidur di India: 6,9 juta MT cadangan, 35% dari mineral pantai/pasir dunia, tetapi hanya memproduksi 2,9K MT. Pabrik magnet tanah jarang baru diumumkan Oktober 2024
• Greenland ada dalam radar Trump: 1,5 juta MT cadangan, dua proyek utama (Tanbreez + Kvanefjeld) terjebak dalam neraka perizinan
• Vietnam terkena dampak: Cadangan diturunkan dari 22M menjadi 3,5M MT tahun ke tahun setelah eksekutif ditangkap karena penipuan pajak

Konteks global: 390K MT diproduksi pada tahun 2024 ( naik dari 376K pada tahun 2023). Total cadangan: 130M MT. Ledakan EV/teknologi berarti permintaan hanya akan meningkat, tetapi konsentrasi pasokan di China + risiko lingkungan = mimpi buruk rantai pasokan.

Permainan sebenarnya? Saksikan Brasil dan India. Jika mereka meningkatkan produksi, pengaruh China akan menurun. Jika tidak, kita terjebak dalam kendala.