Bonne Saint-Valentin ! Les prix du chocolat aux États-Unis s'envolent, les consommateurs continuent d'être menacés par l'inflation

Finance China, 14 février (Rédaction : Ma Lan) C’est encore une fois la fête de la Saint-Valentin, mais les consommateurs américains pourraient ne pas la trouver romantique aujourd’hui, en raison de la persistance de l’inflation aux États-Unis.

Parmi eux, le chocolat, symbole traditionnel de la fête, a vu ses prix augmenter de 14,4 % entre janvier et février par rapport à l’année précédente. Selon la National Confectioners Association, le chocolat est la confiserie la plus populaire autour de la Saint-Valentin, représentant environ 75 % des ventes de confiseries. De plus, la Fédération américaine du commerce de détail estime que les Américains dépenseront 2,6 milliards de dollars en confiseries pour cette occasion.

La société de renseignement de marché Datasembly indique que l’augmentation des prix du chocolat, comparée à 7,8 % à la même période l’an dernier et à 10,5 % pour l’ensemble de 2024, constitue une accélération notable. Datasembly suit les meilleurs prix de plus de 4000 types de chocolats dans 57 000 magasins à travers les États-Unis.

La forte hausse des prix du chocolat aux États-Unis est en réalité liée à une pénurie mondiale de fèves de cacao, en partie due aux conditions météorologiques extrêmes dans les principaux pays producteurs, en Afrique de l’Ouest, ces dernières années, entraînant de mauvaises récoltes.

Malédiction de l’inflation L’Afrique de l’Ouest produit environ 70 % du cacao mondial, mais en raison de récoltes médiocres locales, le prix à terme du cacao est passé d’environ 2 500 dollars la tonne au milieu de 2022 à plus de 12 600 dollars à la fin de 2024.

Bien que le prix du cacao ait déjà reculé à environ 4 000 dollars la tonne, le prix actuel du chocolat reste élevé car il est fabriqué à partir de fèves achetées lorsque le prix du cacao atteignait ou approchait son sommet.

David Branch, directeur de l’industrie à l’Institut de recherche agricole et alimentaire de Wells Fargo, indique que, malgré une demande essentiellement stable, l’offre a soudainement diminué, provoquant une flambée des prix. Le prix de détail du chocolat reste élevé parce que les fabricants ont acheté leurs fèves plusieurs mois à l’avance et doivent encore écouler leurs stocks.

Cependant, Branch souligne que, pour la majorité des consommateurs américains, la tendance à la hausse des prix du chocolat pourrait s’atténuer autour de Pâques (fin mars à fin avril) et revenir à la baisse lors d’Halloween (fin octobre).

La flambée des prix du chocolat met également en évidence la gravité du problème d’inflation aux États-Unis. Bien que le taux d’inflation global ait reculé par rapport à son niveau record de quarante ans en 2022, certains prix de biens continuent d’augmenter rapidement.

Selon le dernier rapport sur l’inflation publié vendredi par le Bureau américain de la statistique du travail, le prix des confiseries et du chewing-gum a augmenté de 7,5 % en janvier par rapport à l’année précédente, soit trois fois le taux d’inflation global.