Eli Lilly vient-elle de conclure un accord pour son prochain médicament phare ?

Le géant pharmaceutique Eli Lilly (LLY +2,01 %) a été le gagnant dans la catégorie massive des médicaments GLP-1, la classe de médicaments qui s’est avérée extrêmement efficace pour réduire la glycémie et favoriser la perte de poids.

En fait, l’année dernière, le médicament de Lilly — appelé tirzepatide, qui traite à la fois le diabète de type 2 et l’obésité — est devenu le médicament le plus vendu au monde. Ce faisant, il a détrôné Keytruda, le médicament d’immunothérapie contre le cancer fabriqué par Merck. Le tirzepatide est commercialisé sous le nom de Mounjaro pour le traitement du diabète de type 2 et Zepbound pour la perte de poids.

Les ventes de tirzepatide ont fait grimper l’action de Lilly de 400 % au cours des cinq dernières années. Mais apparemment, les investisseurs pensent que c’est une vieille nouvelle. Jusqu’à présent en 2026, l’action de Lilly a chuté d’environ 4 %.

Source de l’image : Getty Images.

Lilly a réalisé une acquisition majeure cette semaine

Mais il pourrait y avoir une très bonne nouvelle à l’horizon pour le géant du médicament. Il est possible qu’il ait conclu un accord pour le prochain médicament révolutionnaire. Le 9 février, Lilly a accepté d’acheter la biotech basée à Boston, Orna Therapeutics, pour 2,4 milliards de dollars en espèces. Orna développe des médicaments innovants utilisant ce qu’on appelle l’ARN circulaire. Ces médicaments peuvent manipuler les gènes et/ou les cellules d’un patient pour lutter contre des maladies, en particulier des maladies auto-immunes comme la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde.

Jusqu’à présent, ces médicaments de thérapie génique ont traité les cellules d’un patient en laboratoire avant d’être réinjectés dans le corps. Orna, cependant, développe une thérapie avec le nom de travail ORN-252 qui permet au corps du patient de générer lui-même les changements nécessaires pour lutter contre la maladie, plutôt que de les modifier en laboratoire. Il s’agit de la technologie des cellules T à récepteur d’antigène chimérique in vivo (“in vivo” est le latin pour “dans le vivant”), et bien qu’elle en soit encore à ses premiers stades de développement, la thérapie semble très prometteuse.

Développer

NYSE : LLY

Eli Lilly

Variation d’aujourd’hui

(2,01 %) $20,84

Prix actuel

$1057,38

Points clés

Capitalisation boursière

982 milliards de dollars

Fourchette de la journée

1038,88 $ - 1064,34 $

Fourchette sur 52 semaines

623,78 $ - 1133,95 $

Volume

473 000

Volume moyen

3,4 millions

Marge brute

85,40 %

Rendement en dividendes

0,58 %

La commercialisation du nouveau médicament pourrait prendre des années

Selon l’annonce de Lilly concernant l’accord d’acquisition, l’ORN-252 est “prêt pour les essais cliniques”, ce qui signifie qu’il pourrait encore falloir plusieurs années avant sa mise sur le marché. Cela semble effectivement long, mais les entreprises pharmaceutiques ont besoin de nouveaux médicaments dans leur pipeline, car l’exclusivité de marché efficace d’un médicament ne dure souvent que 10 à 12 ans.

Lilly a été occupée à remplir son pipeline. Juste un jour avant l’annonce d’Orna, la société a annoncé qu’elle versait 350 millions de dollars d’avance pour collaborer avec une entreprise de biotechnologie chinoise afin de développer des traitements pour les troubles immunitaires et le cancer, et en janvier, elle a annoncé un autre accord d’un milliard de dollars avec une société allemande pour développer des thérapies géniques contre la perte d’audition.

En raison des cycles de développement longs et des essais cliniques, les actions pharmaceutiques ont tendance à être des investissements à acheter et à conserver. Mais elles peuvent porter leurs fruits, comme le montre la montée rapide du prix de l’action de Lilly sur cinq ans.