Les cabinets d'avocats américains voient leurs bénéfices exploser en 2025, mais le ralentissement des fusions-acquisitions envoie un signal de prudence

Investing.com – Selon l’indice financier des cabinets d’avocats publié mardi par l’Institut Thomson Reuters, les cabinets d’avocats américains ont connu une croissance significative de leurs bénéfices au quatrième trimestre 2025, avec une hausse de 14,1 %.

Il s’agit de la plus forte croissance annuelle des bénéfices depuis la période de prospérité liée à la pandémie au début de 2021 et 2022, consolidant ce que les analystes qualifient d’“année brillante” pour le secteur juridique.

Selon Bryce Engelland, analyste principal des données sectorielles chez Thomson Reuters, cette explosion des bénéfices a été principalement alimentée par la hausse des taux de facturation et le ralentissement de la croissance des dépenses.

Bien que 2025 se soit clôturée sur une performance solide, le rapport met en évidence certaines tendances préoccupantes pour l’année à venir. La demande pour les fusions et acquisitions a notamment chuté de manière significative au quatrième trimestre, avec une baisse de 5 points de pourcentage par rapport au troisième trimestre.

Par ailleurs, la demande de faillites en décembre a connu une forte augmentation, ce qui pourrait indiquer un ralentissement imminent de l’économie américaine. Historiquement, une récession économique entraîne généralement une baisse des bénéfices des cabinets d’avocats.

Engelland souligne que les activités contre-cycliques, qui ont tendance à bien performer en période de ralentissement économique — telles que les litiges, les faillites, le droit du travail et de l’emploi — ont généralement des taux de facturation inférieurs à ceux des activités transactionnelles.

“Traditionnellement, il est difficile pour les cabinets d’avocats de maintenir une croissance rapide et soutenue,” a déclaré Engelland. “Ils connaissent souvent des pics de croissance, puis une période de difficulté économique, suivie d’une phase encore plus difficile.”

L’indice financier des cabinets d’avocats analyse les indicateurs financiers trimestriels de 195 grands et moyens cabinets américains, en suivant des facteurs tels que la demande, la productivité, les taux de facturation et les dépenses.

Le rapport avertit également que le ralentissement économique pourrait inciter les conseillers juridiques d’entreprise à augmenter l’utilisation d’outils d’intelligence artificielle et à transférer davantage de travaux juridiques en interne pour réduire les coûts.

Ce texte a été traduit avec l’aide de l’intelligence artificielle. Pour plus d’informations, veuillez consulter nos conditions d’utilisation.