Le FBI a trouvé peu de preuves que Epstein dirigeait un réseau de trafic sexuel pour des hommes puissants et a conclu qu’une « liste de clients » n’existe pas

Le FBI a examiné en détail les relevés bancaires et les e-mails de Jeffrey Epstein. Il a fouillé ses résidences. Il a passé des années à interviewer ses victimes et à examiner ses connexions avec certaines des personnes les plus influentes du monde.

Vidéo recommandée

Mais alors que les enquêteurs ont recueilli de nombreuses preuves que Epstein avait abusé sexuellement de filles mineures, ils ont trouvé peu de preuves que le financier bien connecté dirigeait un réseau de trafic sexuel au service de hommes puissants, selon un examen par l’Associated Press des dossiers internes du Département de la Justice.

Les vidéos et photos saisies dans les maisons d’Epstein à New York, en Floride et dans les Îles Vierges ne montraient pas de victimes étant abusées ni n’impliquaient d’autres personnes dans ses crimes, écrivait un procureur dans une note de 2025.

Un examen des dossiers financiers d’Epstein, y compris des paiements qu’il a effectués à des entités liées à des figures influentes du monde académique, financier et diplomatique mondial, n’a trouvé aucune connexion à une activité criminelle, indiquait une autre note interne de 2019.

Alors qu’une victime d’Epstein a fait des déclarations très publiques selon lesquelles il « lui aurait prêté » ses riches amis, les agents n’ont pas pu confirmer cela et n’ont trouvé aucune autre victime racontant une histoire similaire, indiquaient les dossiers.

Résumé de l’enquête dans un courriel en juillet dernier, les agents ont indiqué que « quatre ou cinq » victimes d’Epstein affirmaient que d’autres hommes ou femmes avaient été abusés sexuellement par eux. Mais, ont-ils dit, il « n’y avait pas assez de preuves pour poursuivre ces individus au niveau fédéral, donc les affaires ont été renvoyées aux forces de l’ordre locales. »

L’AP et d’autres médias examinent encore des millions de pages de documents, dont beaucoup étaient auparavant confidentiels, que le Département de la Justice a publiés en vertu de la loi sur la transparence des dossiers Epstein, et il est possible que ces dossiers contiennent des preuves négligées par les enquêteurs.

Mais les documents, qui incluent des rapports de police, des notes d’interviews du FBI et des courriels de procureurs, offrent la image la plus claire à ce jour de l’enquête — et des raisons pour lesquelles les autorités américaines ont finalement décidé de la clôturer sans inculpation supplémentaire.

Des dizaines de victimes se manifestent

L’enquête Epstein a débuté en 2005, lorsque les parents d’une fille de 14 ans ont signalé qu’elle avait été molestée dans la maison du millionnaire à Palm Beach, en Floride.

La police a identifié au moins 35 filles avec des histoires similaires : Epstein payait des lycéennes 200 ou 300 dollars pour lui transmettre des messages à caractère sexuel.

Après que le FBI a rejoint l’enquête, des procureurs fédéraux ont rédigé des inculpations pour poursuivre Epstein et certains assistants personnels qui avaient organisé les visites et paiements des filles. Mais, à la place, l’ancien procureur fédéral de Miami, Alexander Acosta, a conclu un accord permettant à Epstein de plaider coupable à des charges d’État pour sollicitation de prostitution d’une mineure. Condamné à 18 mois de prison, Epstein était libre dès la mi-2009.

En 2018, une série d’articles du Miami Herald sur cet accord a incité les procureurs fédéraux de New York à réexaminer les accusations.

Epstein a été arrêté en juillet 2019. Un mois plus tard, il s’est suicidé dans sa cellule de prison.

Un an plus tard, les procureurs ont inculpé Ghislaine Maxwell, confidente de longue date d’Epstein, affirmant qu’elle avait recruté plusieurs de ses victimes et parfois participé aux abus sexuels. Condamnée en 2021, Maxwell purge une peine de 20 ans de prison.

Les procureurs ne trouvent pas de preuves pour soutenir la plupart des affirmations sensationnelles

Les notes de poursuite, résumés d’affaires et autres documents rendus publics lors de la dernière publication par le département des dossiers liés à Epstein montrent que les agents du FBI et les procureurs fédéraux ont poursuivi avec diligence d’éventuels co-conspirateurs. Même des affirmations apparemment extravagantes et incompréhensibles, signalées via des lignes d’alerte, ont été examinées.

Certaines allégations n’ont pas pu être vérifiées, ont écrit les enquêteurs.

En 2011 et à nouveau en 2019, les enquêteurs ont interviewé Virginia Roberts Giuffre, qui dans des procès et interviews a accusé Epstein d’avoir organisé pour elle des rencontres sexuelles avec de nombreux hommes, y compris l’ancien prince Andrew du Royaume-Uni.

Les enquêteurs ont confirmé que Giuffre avait été abusée sexuellement par Epstein. Mais d’autres parties de son récit posaient problème.

Deux autres victimes d’Epstein, que Giuffre avait affirmé avoir aussi « été prêtées » à des hommes puissants, ont dit aux enquêteurs qu’elles n’avaient pas vécu cela, écrivaient les procureurs dans une note interne de 2019.

« Aucune autre victime n’a décrit avoir été expressément dirigée par Maxwell ou Epstein à engager des activités sexuelles avec d’autres hommes », indiquait la note.

Giuffre a reconnu avoir écrit un mémoire partiellement fictif de son temps avec Epstein, contenant des descriptions de choses qui ne se sont pas produites. Elle aurait aussi donné des versions changeantes lors d’interviews avec les enquêteurs, ont écrit ces derniers, et aurait « participé à un flux continu d’interviews publiques concernant ses allégations, dont beaucoup incluaient des descriptions sensationnalistes, voire manifestement inexactes, de ses expériences ». Ces inexactitudes comprenaient de fausses déclarations sur ses interactions avec le FBI, précisaient-ils.

Cependant, les procureurs américains ont tenté d’organiser une interview avec Andrew, connu aujourd’hui sous le nom d’Andrew Mountbatten-Windsor. Il a refusé de se rendre disponible. Giuffre a réglé un procès avec Mountbatten-Windsor, l’accusant de comportement sexuel inapproprié.

Dans un mémoire publié après son suicide l’année dernière, Giuffre écrivait que les procureurs lui avaient dit qu’ils ne l’avaient pas incluse dans l’affaire contre Maxwell parce qu’ils ne voulaient pas que ses accusations distraient le jury. Elle a insisté sur le fait que ses récits d’avoir été traffiquée vers des hommes d’élite étaient vrais.

Les procureurs affirment que les photos et vidéos n’impliquent pas d’autres personnes

Les enquêteurs ont saisi de nombreuses vidéos et photos provenant des appareils électroniques et des maisons d’Epstein à New York, en Floride et dans les Îles Vierges américaines. Ils ont trouvé des CD, des photographies imprimées et au moins une vidéocassette contenant des images nues de femmes, dont certaines semblaient être mineures. Un appareil contenait 15 à 20 images de matériel de pornographie enfantine commerciale — des photos que les enquêteurs ont dit qu’Epstein avait obtenues sur Internet.

Aucune vidéo ou photo ne montrait des victimes d’Epstein étant abusées sexuellement, aucune ne montrait d’hommes avec les femmes nues, et aucune ne contenait de preuves impliquant d’autres personnes que Epstein et Maxwell, écrivait l’ancienne procureure adjointe Maurene Comey dans un courriel destiné aux agents du FBI l’année dernière.

S’ils avaient existé, « nous aurions poursuivi toute piste qu’ils auraient générée », écrivait Comey. « Cependant, nous n’avons pas localisé de telles vidéos. »

Les enquêteurs ayant examiné les relevés bancaires d’Epstein ont trouvé des paiements à plus de 25 femmes qui semblaient être des mannequins — mais aucune preuve qu’il se livrait à du proxénétisme envers d’autres femmes, écrivaient les procureurs.

Les proches associés d’Epstein ne sont pas inculpés

En 2019, les procureurs ont envisagé d’inculper l’un des assistants de longue date d’Epstein, mais ont finalement décidé de ne pas le faire.

Ils ont conclu que, bien que cette assistante ait aidé Epstein à payer des filles pour des relations sexuelles et qu’elle ait pu être consciente que certaines étaient mineures, elle-même était une victime de ses abus et manipulations sexuelles.

Les enquêteurs ont examiné la relation d’Epstein avec le agent de mannequins français Jean-Luc Brunel, qui avait été impliqué dans une agence avec Epstein aux États-Unis, et qui était accusé dans une affaire distincte d’avoir agressé sexuellement des femmes en Europe. Brunel s’est suicidé en prison en attendant son procès pour viol en France.

Les procureurs ont aussi envisagé d’inculper une des petites amies d’Epstein, qui avait participé à des actes sexuels avec certaines de ses victimes. Les enquêteurs ont interviewé cette petite amie, qui avait entre 18 et 20 ans à l’époque, « mais il a été déterminé qu’il n’y avait pas assez de preuves », selon un résumé remis au directeur du FBI Kash Patel en juillet dernier.

Quelques jours avant l’arrestation d’Epstein en juillet 2019, le FBI a planifié d’envoyer des agents pour signifier des assignations à comparaître devant un grand jury à des personnes proches d’Epstein, y compris ses pilotes et son client de longue date, le magnat du commerce de détail Les Wexner.

Les avocats de Wexner ont dit aux enquêteurs qu’il n’avait pas connaissance de la conduite sexuelle d’Epstein. Epstein gérait les finances de Wexner, mais le couple aurait coupé contact avec lui en 2007 après avoir appris qu’il leur avait volé de l’argent.

« Il y a peu de preuves concernant sa participation », écrivait un agent du FBI dans un courriel du 16 août 2019.

Dans une déclaration à l’AP, un représentant légal de Wexner a dit que les procureurs lui avaient indiqué qu’il « n’était ni co-conspirateur ni cible à aucun titre », et que Wexner avait coopéré avec les enquêteurs.

Les procureurs ont aussi examiné les témoignages de femmes affirmant avoir donné des massages chez Epstein à des invités qui auraient tenté de faire de ces rencontres des actes sexuels. Une femme a accusé l’investisseur en capital-investissement Leon Black d’avoir initié un contact sexuel lors d’un massage en 2011 ou 2012, ce qui l’aurait poussée à fuir la pièce.

Le bureau du procureur du district de Manhattan a ensuite enquêté, mais aucune inculpation n’a été déposée.

L’avocate de Black, Susan Estrich, a déclaré qu’il avait payé Epstein pour des conseils en planification patrimoniale et en fiscalité. Elle a dit dans un communiqué que Black n’avait pas commis de faute et n’avait pas connaissance des activités criminelles d’Epstein. Des poursuites par deux femmes l’accusant de comportement sexuel ont été rejetées ou retirées. Une est en cours.

Pas de liste de clients

La procureure générale Pam Bondi a dit à Fox News en février 2025 que la « liste de clients » jamais vue d’Epstein était « sur mon bureau en ce moment ». Quelques mois plus tard, elle a affirmé que le FBI examinait « des dizaines de milliers de vidéos » d’Epstein « avec des enfants ou du porno enfantin ».

Mais des agents du FBI ont écrit à leurs supérieurs en disant que cette liste de clients n’existait pas.

Le 30 décembre 2024, environ trois semaines avant la fin du mandat du président Joe Biden, l’ancien directeur adjoint du FBI Paul Abbate a contacté ses subordonnés pour demander « si notre enquête à ce jour indique que la ‘liste de clients’, souvent évoquée dans les médias, existe ou non », selon un courriel résumant sa requête.

Un jour plus tard, un officiel du FBI a répondu que l’agent chargé du dossier avait confirmé qu’aucune liste de clients n’existait.

Le 19 février 2025, deux jours avant l’apparition de Bondi sur Fox News, un agent spécial superviseur du FBI a écrit : « Bien que la couverture médiatique du cas Jeffrey Epstein fasse référence à une ‘liste de clients’, les enquêteurs n’ont pas localisé une telle liste au cours de l’enquête. »

Rejoignez-nous au sommet Fortune sur l’innovation en milieu de travail les 19 et 20 mai 2026 à Atlanta. La prochaine ère de l’innovation en entreprise est là — et l’ancien manuel est en train d’être réécrit. Lors de cet événement exclusif et dynamique, les leaders les plus innovants du monde se réuniront pour explorer comment l’IA, l’humanité et la stratégie convergent pour redéfinir, encore une fois, l’avenir du travail. Inscrivez-vous dès maintenant.