« Réveillez-vous, l'IA est réelle. » Le chef du FMI met en garde contre un « tsunami » d'IA qui menace les jeunes et les emplois débutants

Lorsque le président américain Donald Trump ne monopolisait pas l’attention, le sujet le plus en vogue lors du sommet de Davos cette année était l’intelligence artificielle. Mais alors que les dirigeants technologiques maintenaient avec diligence l’engouement autour de leurs créations, des appels plus réalistes étaient également impossibles à ignorer cette année. De la focalisation sur les réalités pratiques des retours économiques aux précautions concernant l’impact potentiellement sous-estimé de l’IA sur l’emploi, certains leaders sont venus à Davos avec des avis sobères.

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L’un d’eux était Kristalina Georgieva, directrice générale du Fonds monétaire international. Lors d’un panel vendredi, Georgieva a déclaré que l’IA bouleverse déjà les marchés du travail dans le monde entier en modifiant la demande en compétences recherchées par les employeurs, et pourrait même augmenter les revenus de certains travailleurs en améliorant la productivité. Mais pour d’autres, en particulier les jeunes, la conséquence est une diminution des tâches d’entrée de gamme et une réduction du nombre d’emplois disponibles. Pour les personnes nouvelles sur le marché du travail, Georgieva a dit que l’IA est « comme un tsunami frappant le marché du travail ».

« Les tâches éliminées sont généralement celles que présentent les emplois d’entrée de gamme, donc les jeunes cherchant un emploi ont plus de difficulté à obtenir une bonne position », a déclaré Georgieva. « Où sont les garde-fous ? Cela avance si vite, et pourtant nous ne savons pas comment le rendre sûr. Nous ne savons pas comment le rendre inclusif. »

Georgieva a cité des recherches du FMI qui ont montré que l’IA pourrait impacter environ 60 % des emplois dans les économies avancées, et 40 % à l’échelle mondiale. Parmi ceux-ci, environ la moitié des travailleurs exposés pourraient bénéficier de l’IA, mais pour le reste, les tâches clés qui nécessitaient auparavant une intervention humaine risquent d’être automatisées. Cela pourrait entraîner une baisse des salaires et un ralentissement des embauches. Pour les rôles d’entrée de gamme, en particulier ceux nécessitant des tâches administratives, l’IA pourrait être une véritable menace.

Les pertes d’emplois liées à l’IA auraient peut-être déjà commencé. L’IA a été citée comme un facteur dans près de 55 000 suppressions d’emplois aux États-Unis l’année dernière, selon un rapport de la société de conseil Challenger, Gray & Christmas. Les postes d’entrée de gamme sont souvent considérés comme étant plus à risque. Une analyse de la Brookings Institution, par exemple, a révélé que l’automatisation était au moins deux ou trois fois plus susceptible d’affecter des rôles débutants tels que les analystes marketing, les représentants commerciaux ou les graphistes par rapport à leurs homologues de gestion.

Georgieva a présenté le rythme rapide du développement de l’IA dans les économies avancées comme une stratégie risquée, car l’évolution de la technologie menace de dépasser la capacité des décideurs politiques à en contenir les effets potentiellement néfastes. Elle a décrit un déploiement de l’IA non réglementé et motivé par le marché comme étant sa « plus grande inquiétude ».

« Réveillez-vous. L’IA est réelle, et elle transforme notre monde plus vite que nous ne parvenons à le maîtriser », a-t-elle déclaré lors du panel à Davos.

Les emplois d’entrée de gamme ne sont pas les seuls à risque, a-t-elle ajouté. Entre les emplois qui bénéficieront de l’IA et ceux qui risquent de disparaître, il existe un vaste gouffre de postes qui ne seront que partiellement affectés ou pas du tout. Alors que les salaires augmentent en haut de l’échelle des revenus, les travailleurs dont le rôle ne reçoit pas de boost de productivité grâce à l’IA pourraient se retrouver « pressés », selon Georgieva.

« La classe moyenne, inévitablement, va être affectée », a-t-elle dit.

Tous les dirigeants présents à Davos ne sont pas convaincus que l’IA est destinée à déchaîner le chaos sur les marchés du travail dans l’immédiat. Plus tôt dans la semaine, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a évoqué un type émergent de travail de connaissance, avec de nouvelles compétences basées sur la façon dont l’IA redessine les hiérarchies et la circulation de l’information dans la société.

Plus concrètement, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a parlé de la « plus grande construction d’infrastructures de l’histoire humaine », en référence aux paysages urbains de nouveaux matériels informatiques nécessaires pour satisfaire la demande en puissance de traitement de l’IA, ce qui génère des contrats de travail dans de nombreux secteurs manuels. Huang a noté lors du sommet qu’il y a une « grande pénurie » de travailleurs face à cette nouvelle demande, ce qui entraîne une hausse spectaculaire des salaires pour des rôles comme électriciens, plombiers et sidérurgistes.

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