L'Inde et l'UE concluent le « pacte commercial de tous les temps » après près de 20 ans de négociations

Après près de deux décennies de négociations, l’Inde et l’Union européenne ont annoncé mardi avoir conclu un accord de libre-échange pour approfondir leurs liens économiques et stratégiques. L’accord, que le chef de l’UE a qualifié de « mère de tous les accords », pourrait concerner jusqu’à 2 milliards de personnes.

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L’accord entre deux des plus grands marchés mondiaux intervient alors que Washington cible à la fois l’Inde et l’UE avec des tarifs douaniers élevés, perturbant les flux commerciaux établis et poussant les grandes économies à rechercher des partenariats alternatifs.

« Cet accord offrira de grandes opportunités pour le peuple de l’Inde et de l’Europe », a déclaré le Premier ministre indien Narendra Modi lors d’une allocution virtuelle à une conférence sur l’énergie. « Il représente 25 % du PIB mondial et un tiers du commerce mondial. »

L’accord prévoit un libre-échange sur presque tous les biens entre les 27 membres de l’UE et l’Inde, couvrant tout, des textiles aux médicaments, et réduisant les taxes d’importation élevées sur le vin et les voitures européens.

L’Inde et l’UE ont également convenu d’un cadre pour une coopération plus approfondie en matière de défense et de sécurité, ainsi que d’un pacte séparé visant à faciliter la mobilité des travailleurs qualifiés et des étudiants, ce qui indique que leur partenariat dépasse le simple commerce.

La pression des États-Unis accélère l’accord commercial Inde-UE

Les négociations pour l’accord Inde-UE ont été relancées après que la tactique commerciale musclée du président américain Donald Trump, y compris la menace de tarifs punitifs à l’encontre de ses alliés européens en raison de leur opposition à la tentative de Trump de prendre le contrôle du Groenland, a donné un nouvel élan.

Lors d’une conférence de presse conjointe à New Delhi avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil européen António Costa, le leader indien a déclaré que le partenariat avec l’UE « renforcera la stabilité du système international » en cette période de « tumulte dans l’ordre mondial ».

« L’Europe et l’Inde font aujourd’hui l’histoire. Nous avons conclu la mère de tous les accords », a déclaré von der Leyen sur X.

Plus tard, elle a indiqué que l’accord était une histoire de « deux géants » qui ont choisi la coopération « dans une véritable optique gagnant-gagnant ». Elle a également souligné qu’il envoie « un message fort que la coopération est la meilleure réponse aux défis mondiaux ».

L’accord devrait permettre une intégration accrue des chaînes d’approvisionnement et renforcer la puissance de fabrication conjointe entre les deux économies. Il réduira également jusqu’à 4 milliards d’euros (4,7 milliards de dollars) de droits de douane annuels pour les exportateurs et créera des emplois pour des millions de travailleurs en Inde et en Europe.

Accord pour réduire les tarifs et faciliter les barrières réglementaires

Une signature officielle de l’accord pourrait intervenir plus tard cette année, après que les responsables auront examiné les détails juridiques du texte et que le Parlement européen l’aura ratifié. Le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, a déclaré qu’il s’attendait à ce que l’accord entre en vigueur d’ici la fin de l’année.

L’Inde devrait réduire ou éliminer les droits de douane pour 96,6 % des exportations de l’UE, tandis que Bruxelles réciproquera avec des réductions similaires par phases, couvrant finalement près de 99 % des envois indiens en valeur commerciale, selon des déclarations des deux côtés.

Les secteurs indiens susceptibles de bénéficier de l’accord incluent les textiles, l’habillement, les biens d’ingénierie, le cuir, l’artisanat, la chaussure et les produits marins, tandis que les gains pour l’UE concerneront le vin, l’automobile, la chimie et la pharmacie, entre autres.

Un système de quotas pour les automobiles, les vins et le whisky a été convenu, ce qui réduit les droits de douane élevés.

La Commission européenne a indiqué que les droits de douane que l’Inde applique sur les voitures fabriquées en UE diminueront progressivement, passant de 110 % à aussi peu que 10 %, tandis qu’ils seront totalement supprimés pour les pièces automobiles après 5 à 10 ans. Les droits de douane pouvant atteindre 44 % sur les machines, 22 % sur les produits chimiques et 11 % sur les produits pharmaceutiques seront également en grande partie éliminés.

Concernant le vin européen, les droits de douane en Inde passeraient de 150 % à 20 % pour les vins de prestige.

New Delhi a exclu du cadre de l’accord certains produits laitiers comme le lait et le fromage, ainsi que les céréales, invoquant des « sensibilités nationales » à leur égard. De son côté, l’UE ne permettra pas de droits de douane préférentiels sur les importations de sucre, viande, volaille et bœuf indiens, ont indiqué des responsables du ministère indien du Commerce.

Impact compensatoire des tarifs américains plus élevés

L’Inde cherche à diversifier ses destinations d’exportation dans le cadre d’une stratégie visant à compenser l’impact de tarifs américains plus élevés, notamment une surtaxe supplémentaire de 25 % sur les biens indiens en raison de ses achats ininterrompus de pétrole russe à prix réduit, portant à 50 % le total des droits de douane imposés par les États-Unis à son allié asiatique.

Pour l’UE, l’accord offre un accès élargi à l’une des économies majeures à la croissance la plus rapide au monde, et aide les exportateurs et investisseurs européens à réduire leur dépendance à des marchés plus volatils.

Le commerce entre l’Inde et l’UE s’élevait à 136,5 milliards de dollars en 2024-2025. Les deux parties espèrent augmenter ce chiffre à environ 200 milliards de dollars d’ici 2030, ont indiqué des responsables indiens.

« En fin de compte, l’accord vise à créer un corridor commercial stable entre deux grands marchés à une époque où le système commercial mondial se fragmente », a déclaré l’analyste commercial indien Ajay Srivastava.

L’UE est encore sous le choc de l’approche agressive de son ancien allié atlantique. Un sentiment généralisé de trahison règne dans l’ensemble du bloc de 27 nations, suite à l’assaut de Trump contre les tarifs plus élevés, son soutien aux partis d’extrême droite, et son belliqueux positionnement concernant le Groenland, territoire semi-autonome du Danemark.

Bruxelles a accéléré ses démarches pour s’ouvrir à des marchés du monde entier. Au cours de l’année écoulée, von der Leyen a signé des accords avec le Japon, l’Indonésie, le Mexique et l’Amérique du Sud sous la bannière « autonomie stratégique », ce qui, en pratique, revient à se désolidariser d’un États-Unis perçu par la majorité des dirigeants européens comme erratique.

McNeil a rapporté de Bruxelles.

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