Le PDG de Nestlé boit 8 cafés par jour, mais affirme que ses employés de la génération Z sont son secret pour rester alerte en « apprenant constamment »

Des millions de professionnels traversent leur journée de travail avec d’abondantes tasses de café — mais la plupart ne passent pas plus souvent à la machine Nespresso du bureau que le PDG de Nestlé, Philipp Navratil.

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Le leader du géant alimentaire suisse de 259 milliards de dollars a révélé qu’il boit sept ou huit tasses de café par jour.

« Juste noir. Parfois avec un KitKat », a récemment déclaré Navratil au New York Times. _C’est devenu si routinier dans sa journée de travail qu’il considère un espresso comme « une collation pour moi », ajoutant qu’il n’a fixé aucune heure limite pour sa consommation de caféine.

Et bien que ce membre de la génération X s’appuie sur le café pour alimenter son effort massif de redressement de l’entreprise — buvant environ trois fois plus que l’Américain moyen, qui verse deux à trois tasses par jour — c’est vraiment la génération Z qui le maintient sur ses gardes, le poussant à évoluer constamment dans son rôle. Sinon, il pourrait tout aussi bien partir.

Les plus jeunes employés de Nestlé lui ont appris l’importance de « apprendre constamment », a admis Navratil au Times : « Quand vous cessez d’apprendre, c’est le moment de passer à un autre emploi. »

Navratil rejoint une cohorte vocale de dirigeants d’entreprises, y compris des cadres de Colgate-Palmolive et Stripe, qui affirment que les employés de la génération Z les poussent à être meilleurs. Les dirigeants résistent à l’idée que les jeunes natifs du numérique manquent d’ambition et sont trop exigeants au travail. Au contraire, les Z entrent dans leurs rôles avec des idées fraîches et une mentalité ouverte, tout en redéfinissant l’avenir du travail.

Nestlé n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Fortune.

L’ascension de Navratil au sommet du monde de l’alimentation et des boissons

Même si l’idée de boire huit cafés par jour peut provoquer des palpitations, la caféine a été au centre de la progression de carrière de Navratil.

Navratil a pris la tête en septembre dernier après avoir passé toute sa carrière de deux décennies chez le géant alimentaire. Après avoir obtenu son MBA en Suisse en 2001, Navratil a rejoint Nestlé en tant qu’auditeur. Au cours des 23 années suivantes, il a occupé plusieurs postes de direction au Panama, au Honduras et au Mexique avant d’assumer le rôle de PDG de Nespresso en 2024. Un an plus tard, il est devenu le leader de toute la gamme Nestlé, qui comprend des marques emblématiques comme KitKat, Nescafé et Gerber.

Après des années de ventes médiocres, le cours de l’action de l’entreprise est à près de la moitié de son sommet de 2022. En février dernier, la société d’aliments emballés a enregistré sa croissance annuelle la plus faible en plus de 25 ans, en raison de la réduction des dépenses des consommateurs. Et pour les neuf premiers mois de 2025, les ventes de Nestlé ont chuté de 1,9 %, atteignant environ 82,8 milliards de dollars, par rapport à la même période en 2024.

Ces résultats faibles ont poussé Navratil à prendre des décisions difficiles. À peine un mois après sa prise de fonction, Nestlé a annoncé qu’elle supprimerait 12 000 emplois de bureau et 4 000 postes dans la fabrication et la chaîne d’approvisionnement, réduisant sa main-d’œuvre mondiale de 6 % au cours des deux prochaines années. La société a déclaré dans un communiqué que certains postes de bureau seront automatisés alors que Nestlé cherche « l’efficacité opérationnelle ».

« Cette façon de travailler nécessitera évidemment moins de personnel, mais elle accélérera aussi la croissance de l’entreprise », a déclaré Navratil au New York Times. « Ce sera une histoire de croissance sur comment nous utilisons l’IA pour croître plus vite, prendre de meilleures décisions, planifier tout au long de la chaîne d’approvisionnement pour avoir moins de stocks et moins de déchets. »

Les employés de la génération Z poussent leurs supérieurs à ‘faire les choses différemment’

Navratil n’est pas le seul leader d’entreprise à reconnaître la valeur des jeunes employés.

La directrice des ressources humaines de l’empire de 76 milliards de dollars, Colgate-Palmolive, Sally Massey, a dissipé le mythe selon lequel la génération Z ne ferait que semer le chaos au travail.

La CHRO a crédité ses jeunes employés comme étant ambitieux et incroyablement compétents en technologie — des compétences essentielles que l’entreprise patrimoniale recherche. Et pour assimiler toutes leurs nouvelles compétences, les hauts dirigeants de l’entreprise font un effort concerté pour écouter le personnel de niveau débutant, échangeant des idées entre les rangs et les générations pour créer le meilleur plan d’action possible.

« [Les Z] ont grandi avec la technologie. Ils ont grandi d’une manière très différente de celle de certaines autres générations dans l’organisation », a récemment déclaré Massey à Fortune. « Ils apportent avec eux de nouvelles idées, de nouvelles perspectives, de la curiosité… Ils nous poussent à nous améliorer et à faire les choses différemment — je pense que c’est génial. »

La responsable des données et de l’IA chez Stripe, Emily Glassberg Sands, a également révélé qu’elle investit dans l’embauche de jeunes diplômés pour travailler dans la société de services financiers évaluée à 106,7 milliards de dollars. La dirigeante a souligné la génération Z pour sa maîtrise de la technologie et sa capacité à repousser les limites de ce qui peut être réalisé dans l’entreprise.

« Je recrute en fait plus de jeunes diplômés — maintenant, ce sont principalement des doctorants fraîchement diplômés — mais plus de jeunes diplômés que jamais auparavant », a déclaré Glassberg Sands sur le podcast Forward Future l’année dernière. « Parce qu’ils ont des compétences de pointe, et ils arrivent avec des idées fraîches. Et ils savent comment penser, et comment utiliser les outils les plus récents. »

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