Recrutement de l'ancien rival ! Kroger(KR.US) envisage de nommer l'ancien PDG de Walmart aux États-Unis, Greg Foran, à la tête

Selon des sources proches du dossier, le géant américain de la grande distribution Kroger (KR.US) a choisi Greg Foran, ancien PDG de Walmart aux États-Unis, pour occuper le poste de prochain PDG. Cette décision marque la fin officielle de plusieurs mois de processus de sélection du nouveau dirigeant. Selon le calendrier prévu, l’annonce officielle de cette nomination pourrait être faite dès lundi.

Depuis la démission pour raisons éthiques du PDG de longue date de Kroger, Rodney McMullen, l’entreprise a été dirigée par le président Ron Sargent (ancien PDG de Staples) de manière intérimaire. Sous sa direction, Kroger a mis en œuvre une série de mesures d’ajustement : suppression d’environ 1000 postes, fermeture de magasins et centres de distribution peu performants, et réinvestissement des économies réalisées dans des campagnes promotionnelles, l’expansion de ses marques propres et des stratégies de réduction des prix.

Kroger souffre depuis longtemps d’un manque de PDG à temps plein, l’entreprise ayant clairement indiqué sa préférence pour le recrutement externe afin d’apporter un regard neuf à la gestion. Selon des informations publiques, Greg Foran, nommé cette fois, a occupé de 2014 à 2019 le poste de responsable des activités Walmart aux États-Unis, où il a principalement travaillé à l’optimisation des opérations en magasin, à la gestion des catégories de produits frais et au renforcement de la discipline en matière d’inventaire. Pendant cette période, la performance de Walmart aux États-Unis s’est considérablement améliorée. Par la suite, il a été nommé PDG de Air New Zealand, poste qu’il occupe jusqu’à la fin 2025.

L’arrivée de Foran intervient à un moment clé de la transformation stratégique de Kroger. La société fait face à un environnement sectoriel marqué par une pression continue sur les prix alimentaires, et après l’échec de son projet de rachat d’Albertsons (ACI.US) pour 20 milliards de dollars en 2024, elle doit rapidement explorer de nouvelles voies de croissance. Par ailleurs, la forte sensibilité des consommateurs aux prix pousse Kroger à accélérer ses ajustements stratégiques — en renforçant la concurrence frontale avec les épiceries discount, tout en cherchant à se différencier pour maintenir sa part de marché.

Il est également à noter que ce changement de leadership intervient à un moment où de nombreux grands détaillants connaissent des remaniements de leurs équipes dirigeantes, Target (TGT.US) et Walmart (WMT.US) ayant récemment nommé de nouveaux PDG. Kroger a annoncé un chiffre d’affaires de 147 milliards de dollars pour l’exercice 2024, et a indiqué que, malgré la concurrence accrue d’Aldi, Walmart et Publix, ses efforts ont permis d’accroître sa part de marché dans le secteur de l’épicerie.