La menace de l'informatique quantique est-elle exagérée ? CoinShares explique le véritable risque quantique auquel le Bitcoin est confronté

Il y a environ 17 000 bitcoins stockés dans des adresses d’origine où la clé publique est visible sur le réseau Bitcoin, ce qui les expose théoriquement à un risque quantique.

Mais parmi eux, seuls environ 10 200 bitcoins pourraient réellement avoir un impact sur le marché, ce qui ne représente qu’une très petite partie de l’offre totale de bitcoins. Le dernier rapport de CoinShares indique clairement que la menace de l’informatique quantique pour Bitcoin est « largement exagérée » et que le risque est entièrement maîtrisable.

Comment l’informatique quantique menace-t-elle Bitcoin ?

La menace que représente l’informatique quantique pour Bitcoin provient principalement de deux algorithmes : l’algorithme de Shor et l’algorithme de Grover.

L’algorithme de Shor pourrait casser la signature numérique elliptique (ECDSA) actuellement utilisée par Bitcoin, tandis que l’algorithme de Grover pourrait affaiblir la marge de sécurité de SHA-256, affectant le minage et la preuve de travail.

Le cœur de cette menace réside dans la dépendance de Bitcoin à la technologie cryptographique. Le cadre de sécurité de Bitcoin repose sur deux éléments cryptographiques majeurs : l’algorithme de signature elliptique pour l’autorisation des transactions, et la fonction de hachage SHA-256 pour le minage et la protection des adresses.

D’un point de vue technique, le risque quantique provient principalement du fait que l’algorithme de Shor pourrait casser l’ECDSA ou la signature Schnorr, exposant ainsi la clé privée.

Analyse de la faisabilité réelle des attaques quantiques

Le niveau actuel de développement des ordinateurs quantiques est encore bien insuffisant pour constituer une menace concrète pour Bitcoin. Selon l’analyse de CoinShares, pour casser une clé publique en une journée, un attaquant aurait besoin d’un ordinateur quantique tolérant aux erreurs, avec des performances bien supérieures à celles d’aujourd’hui, et de 13 millions de qubits physiques — ce qui est environ 100 000 fois plus que le plus grand ordinateur quantique actuel.

Pour casser un cryptage en moins d’une heure, la puissance de calcul nécessaire serait 3 millions de fois supérieure à celle des ordinateurs quantiques actuels.

Les études estiment qu’un ordinateur quantique capable de traiter des opérations cryptographiques pourrait n’apparaître que dans les années 2030 ou plus tard. L’attaque quantique n’est pas une crise imminente, mais plutôt un problème d’ingénierie prévisible, laissant suffisamment de temps pour s’adapter.

Les risques pour Bitcoin concernent principalement les adresses de type early, et non l’ensemble des bitcoins.

Voici une analyse des risques selon le type d’adresse :

Quels bitcoins sont réellement exposés au risque ?

La menace quantique pour Bitcoin est beaucoup moins étendue que ce que beaucoup pensent. La majorité des bitcoins potentiellement affectés sont ceux utilisant des adresses P2PK early, soit environ 1,7 million, représentant environ 8 % de l’offre totale, avec peu de chances de provoquer une crise systémique à court terme.

Parmi eux, seulement environ 10 200 bitcoins appartiennent à la catégorie spécifique P2PK, vulnérables à la menace quantique, avec un impact attendu limité sur le marché.

Les autres, environ 1,6 million de bitcoins, sont dispersés dans de nombreuses petites adresses. Même avec une avancée technologique, il pourrait leur falloir plusieurs décennies pour être attaqués efficacement.

Plus important encore, les adresses modernes de Bitcoin (comme P2PKH/P2SH) cachent leur clé publique avant la dépense, ce qui réduit encore le risque quantique à court terme. La déclaration selon laquelle 25 % de l’offre de bitcoins serait en danger est considérée comme une exagération évidente, et ce risque peut être atténué par une migration d’adresses.

Comment Bitcoin peut-il faire face à la menace quantique ?

Face à la menace potentielle de l’informatique quantique, la communauté Bitcoin a proposé plusieurs stratégies. Sur le plan pratique, les meilleures pratiques incluent : éviter la réutilisation d’adresses, transférer les UTXO vulnérables vers de nouvelles adresses, et établir des processus de préparation quantique pour les utilisateurs.

Coinbase cite une étude de Chaincode Labs indiquant que la réponse à la menace quantique pourrait suivre deux trajectoires temporelles : une solution d’urgence à court terme et une voie de normalisation à long terme.

En cas de percée soudaine de la technologie quantique, il serait possible, en environ deux ans, de déployer rapidement des mesures de protection en priorisant la migration des transactions.

Sans événement inattendu, une mise à jour par soft fork pourrait introduire des signatures résistantes aux attaques quantiques, mais ce processus pourrait durer jusqu’à sept ans, en raison de la taille plus grande des nouvelles signatures, de la validation plus lente, et du temps nécessaire pour que les portefeuilles, nœuds et mécanismes de frais s’adaptent.

Actuellement, la communauté Bitcoin a proposé plusieurs directions techniques concrètes, notamment BIP-360, BIP-347 et le mécanisme Hourglass. Bitcoin peut adopter des signatures post-quantum, et la signature Schnorr a déjà ouvert la voie à de nombreuses améliorations, permettant à Bitcoin de continuer à évoluer de manière défensive.

Conseils pratiques pour les investisseurs et perspectives d’avenir

Pour les investisseurs, face au risque quantique, l’essentiel est d’évaluer rationnellement plutôt que de céder à la panique. Sur le plan de l’investissement, la vulnérabilité quantique est un problème d’ingénierie à long terme, et les investisseurs institutionnels doivent évaluer le risque sur la base de preuves, en suivant les évolutions des solutions de mise à niveau et de migration, sans pour autant paniquer pour l’instant.

« La vulnérabilité quantique de Bitcoin n’est pas une crise imminente, mais un problème d’ingénierie prévisible, avec suffisamment de temps pour s’adapter », souligne CoinShares dans son rapport.

Les investisseurs peuvent prendre quelques mesures simples pour réduire le risque. Les détenteurs peuvent migrer leurs fonds vers des adresses plus modernes et plus sûres. Il est également judicieux de suivre l’évolution de l’informatique quantique, notamment en cas de percée majeure.

D’un point de vue positif, si le réseau Bitcoin parvient à démontrer une capacité d’adaptation face à la menace quantique, cela renforcera la narration de Bitcoin comme réserve de valeur, en montrant sa capacité à se préserver face à de nouvelles menaces technologiques.

Résumé

Avec l’avancement continu du bloc, le nombre de bitcoins classés comme « à risque quantique » continue d’augmenter. Cette tendance souligne que, même si l’attaque quantique n’est pas encore apparue à court terme, les coûts de migration et la préparation technologique doivent être engagés à l’avance.

Sur la plateforme Gate, au 9 février, le prix du bitcoin continue de faire preuve de résilience. Les investisseurs institutionnels abordent ce risque sous un autre angle — certains ont déjà commencé à ajuster leurs portefeuilles, considérant la menace quantique comme un facteur de risque à long terme.

Le développement de l’informatique quantique pourrait être plus rapide que prévu, mais la capacité d’adaptation du réseau Bitcoin ne doit pas être sous-estimée.