Quels secteurs génèrent le plus de millionnaires et de milliardaires ?

Le chemin vers une richesse extraordinaire n’est pas aléatoire. Des recherches récentes de Knight Frank révèlent un schéma clair : entre 2014 et 2024, les nouveaux milliardaires se sont concentrés dans des secteurs spécifiques. Si vous vous demandez quelle industrie génère le plus de millionnaires et potentiellement de milliardaires, la réponse dépend de vos compétences, de votre capital et de votre tolérance au risque. Voici ce que montrent les données concernant les cinq industries créant le plus d’entrepreneurs ultra-riches.

Technologie : le générateur de richesse à la croissance la plus rapide

Avec 443 nouveaux milliardaires apparus au cours de la dernière décennie, la technologie a consolidé sa position en tant que principale machine à créer de la richesse. La croissance explosive du secteur provient de sa nature disruptive — une seule application résolvant un vieux problème peut atteindre des valorisations de plusieurs milliards de dollars presque du jour au lendemain.

La révolution de l’IA a particulièrement accéléré la création de richesse. Des entreprises comme Nvidia et Super Micro Computer ont vu leurs valorisations exploser alors que la demande pour du matériel spécialisé s’intensifie. Mais les voies de génération de richesse dans la technologie vont bien au-delà des fabricants de matériel. Les startups fintech, les plateformes de médias sociaux et les entreprises d’IA continuent de générer de nouvelles fortunes à une vitesse remarquable.

La barrière à l’entrée dans la technologie évolue. Bien que les exigences en capital varient, ce qui compte le plus, c’est d’identifier les industries prêtes à être disruptées et de rassembler la bonne équipe pour exécuter. La concurrence reste féroce, mais les récompenses potentielles justifient l’effort.

Finance et investissements : le déploiement de capital comme créateur de richesse

Le secteur financier a généré 353 nouveaux milliardaires entre 2014 et 2024 — un témoignage du pouvoir de gérer et de multiplier le capital. Beaucoup ont atteint le statut de milliardaire grâce à des opérations de capital-risque, en investissant tôt dans des entreprises unicornes et en captant d’énormes gains.

L’émergence des cryptomonnaies a ouvert une nouvelle voie de création de richesse. Alors que les premiers investisseurs en Bitcoin ont connu des retours de vie, l’argent réel circule de plus en plus vers les fondateurs d’échanges crypto, de plateformes blockchain et de protocoles de finance décentralisée. Ce schéma reflète la finance traditionnelle : la création d’une plateforme d’échange génère une richesse plus durable que le simple trading.

Pour accumuler une fortune nette d’un milliard de dollars dans la finance, la trajectoire typique consiste à d’abord construire une plateforme fintech, puis à utiliser les profits pour devenir investisseur en capital-risque. Alternativement, créer une infrastructure financière innovante — pensez aux systèmes de paiement de nouvelle génération ou aux plateformes de prêt alternatif — peut accélérer l’accumulation de richesse.

Fabrication : une résurgence inattendue

La fabrication a surpris de nombreux observateurs en produisant plus de 500 nouveaux milliardaires en une seule décennie. En 2024 seulement, Forbes a recensé 46 nouveaux milliardaires dans ce secteur, principalement en Inde et en Chine où l’expansion industrielle continue de s’accélérer.

Le paysage manufacturier américain évolue. Alors que l’administration Trump privilégie le rapatriement de la production industrielle, de nouvelles opportunités émergent sur le marché intérieur. Cependant, la richesse dans la fabrication exige un capital initial important pour les installations, l’équipement et les chaînes d’approvisionnement. La récompense réside dans l’échelle opérationnelle et l’optimisation de l’efficacité.

Le succès dans la fabrication nécessite une expertise approfondie du secteur, des capacités de décision rapides et généralement un financement initial conséquent. Les entrepreneurs doivent naviguer dans des chaînes d’approvisionnement complexes, gérer des forces de travail et améliorer continuellement les processus pour rester compétitifs. La récompense — un flux de trésorerie constant provenant d’opérations à grande échelle — peut construire une richesse générationnelle.

Mode et commerce de détail : l’avantage du luxe

Les secteurs de la mode et du commerce de détail ont créé ensemble 318 nouveaux milliardaires entre 2014 et 2024. L’empire de Bernard Arnault, comprenant des dizaines de marques de luxe et générant plus de 140 milliards de dollars de richesse personnelle, illustre le potentiel de ce secteur.

Le luxe fonctionne différemment du commerce de masse. La famille Walton a accumulé une richesse extraordinaire grâce à l’échelle et à l’efficacité de Walmart, tandis que des entrepreneurs du luxe comme Arnault ont bâti leur fortune par le prestige de leur marque et leur pouvoir de fixation des prix. Les deux modèles fonctionnent, mais ils nécessitent des stratégies contrastées.

Construire des empires dans la mode ou le commerce de détail demande généralement un investissement initial important dans l’inventaire, l’espace de vente et le développement de la marque. Une stratégie émergente consiste à acquérir des entreprises de détail sous-performantes, à mettre en œuvre des améliorations opérationnelles et à intégrer des concepts réussis dans des portefeuilles plus larges. Cette approche de portefeuille peut finalement générer des valorisations de plusieurs milliards de dollars.

Santé et biotech : l’enjeu de l’innovation

Avec 284 nouveaux milliardaires dans ce secteur au cours de la dernière décennie, la santé a prouvé sa capacité à créer de la richesse — surtout après la pandémie. Les innovations pharmaceutiques, les avancées dans les dispositifs médicaux, les solutions de perte de poids et les systèmes de gestion hospitalière ont tous généré des fortunes importantes.

La richesse dans la santé profite généralement aux fondateurs qui développent des solutions pour de vastes populations. Une avancée pharmaceutique traitant des conditions courantes peut générer des milliards de dollars de revenus. Les innovations dans les dispositifs médicaux, les plateformes biotech et les services de santé spécialisés complètent les opportunités de création de richesse.

Cependant, la barrière à l’entrée dans la santé est importante. Les cycles de développement s’étendent sur des années ou des décennies, l’approbation réglementaire est incertaine et les exigences en capital sont énormes. La réussite exige un financement exceptionnel, une compréhension approfondie du marché et une résilience face aux revers inévitables.

Comparaison des opportunités entre industries

Lorsqu’on évalue quelle industrie produit le plus de millionnaires et de milliardaires, il faut considérer ces dimensions :

Exigences en capital : La finance et la technologie nécessitent un capital initial modéré (bien que la montée en puissance demande des fonds). La fabrication et la santé exigent des investissements massifs dès le départ. La mode demande un capital substantiel mais peut offrir des retours plus rapides via la vente au détail.

Délai pour devenir rentable : La technologie et la finance peuvent générer des retours rapides. La vente au détail montre des délais moyens. La fabrication et la santé impliquent des périodes de développement et de mise à l’échelle plus longues.

Intensité concurrentielle : La technologie et la finance font face à une concurrence féroce mais offrent de nombreux points d’entrée. La fabrication connaît des consolidations mais récompense l’excellence opérationnelle. La santé exige une expertise spécialisée, limitant la concurrence mais nécessitant une connaissance approfondie.

Potentiel de scalabilité : La technologie offre une scalabilité illimitée avec des coûts marginaux minimaux. La finance se développe par la gestion de capitaux. La fabrication se scale par l’expansion des installations. La santé et la mode ont une croissance plus modérée.

Les données ne révèlent pas une industrie “meilleure” unique — le choix optimal dépend de votre expertise, de votre capital disponible, de votre tolérance au risque et de votre horizon. La technologie offre une croissance rapide et un potentiel de disruption. La finance récompense les compétences en déploiement de capital. La fabrication fournit une génération de cash stable. La mode construit la valeur de la marque. La santé génère des retours transformateurs grâce à des innovations de rupture.

Votre chemin vers le statut de milliardaire passe probablement par la combinaison d’une expertise approfondie dans un secteur, une exécution exemplaire et un timing stratégique.