De FTX à Menlo : le prochain chapitre d'Amy Wu dans le capital-risque

L’industrie de la cryptomonnaie continue de connaître d’importants remaniements de personnel alors que les acteurs établis naviguent dans la période de reprise post-effondrement. Un mouvement notable : Amy Wu, qui a passé des années à superviser les investissements en capital-risque chez FTX avant la chute spectaculaire de la plateforme, construit désormais son portefeuille chez Menlo Ventures en tant que partenaire général. Cette transition marque une tendance plus large où des investisseurs expérimentés en crypto se repositionnent dans des fonds de capital-risque plus traditionnels suite à la turbulence de 2022 dans l’industrie.

Le départ de Wu de FTX a eu lieu en novembre 2022, précisément au moment où l’entreprise autrefois valorisée sombrait dans une crise de liquidité qui aboutirait finalement à des dépôts de bilan et à des poursuites pénales contre le fondateur Sam Bankman-Fried et d’autres dirigeants. Sa décision de partir s’est avérée prémonitoire, et elle se retrouve maintenant chez Menlo, un poids lourd de l’écosystème du capital-risque avec 5 milliards de dollars d’actifs sous gestion.

Acquérir de l’expérience dans la blockchain et la technologie grand public

Avant son passage chez FTX, Amy Wu a passé des années chez Lightspeed Venture Partners à affiner sa thèse d’investissement autour de la technologie grand public, du gaming et des applications blockchain. Cette expertise multisectorielle est devenue sa carte de visite — une capacité à repérer des opportunités en phase de démarrage dans des technologies encore en quête d’un ajustement produit-marché.

Shawn Carolan, partenaire chez Menlo Ventures, a souligné la double perspective de Wu lors de l’annonce de sa nomination : « Amy réalisera des investissements en phase de démarrage dans des catégories axées sur la technologie, notamment le gaming, la blockchain et de nouvelles expériences grand public rendues possibles par des évolutions technologiques comme l’IA générative. Son expérience approfondie en tant qu’investisseur et opératrice dans divers secteurs du grand public l’aidera à démarrer sur les chapeaux de roue. »

Cette combinaison de jugement d’investisseur et de connaissance opérationnelle — comprenant à la fois les métriques financières et le développement réel de produits — est rare dans le capital-risque et particulièrement précieuse dans les espaces du tech grand public et de la blockchain, où la perspicacité stratégique peut considérablement amplifier les retours.

Un nouveau focus sur le gaming et la technologie émergente chez Menlo

Fondée en 1976, Menlo Ventures a soutenu des entreprises transformatrices à travers plusieurs époques, de Uber en phase de démarrage à Roku et Warby Parker. Aujourd’hui, Amy Wu dirigera des investissements dans ce que la société considère comme la prochaine vague d’innovation axée sur le grand public : applications de métaverse gaming, infrastructure blockchain et expériences grand public alimentées par l’IA.

Cette nomination reflète la tendance croissante des fonds de capital-risque établis à allouer davantage de ressources aux entreprises natives de la crypto et aux plateformes grand public habilitées par la blockchain. Bien que l’effondrement de 2022 de grands acteurs comme FTX ait temporairement freiné l’enthousiasme des investisseurs, des opérateurs de qualité avec un solide historique continuent de trouver des capitaux et des opportunités.

Ce que cela signifie pour les ventures en crypto

Le déplacement d’Amy Wu vers Menlo souligne une tendance de consolidation : des mains expérimentées se tournent vers des plateformes de capital-risque plus grandes, plus stables, avec un soutien institutionnel et un historique prouvé. Plutôt que d’être entachés par leur association avec des entreprises échouées, des investisseurs talentueux se repositionnent comme les architectes de la prochaine génération de produits grand public en crypto.

Pour les fondateurs cherchant des capitaux dans les secteurs du gaming, de la technologie grand public et de la blockchain, cela indique que des fonds sérieux restent disponibles — simplement dirigés par des investisseurs dotés d’un jugement éprouvé et d’une vision claire de ce que la chute de 2022 a enseigné à l’industrie sur la viabilité des modèles commerciaux.