La fête des mèmes : la connivence entre pouvoir, argent et manipulation du marché

Un scandale commencé par une “danse cryptographique”

En janvier 2025, un événement de célébration de cryptomonnaies haut de gamme à Washington, la capitale des États-Unis, a été le théâtre d’un “pillage légal” qui a secoué tout le monde crypto. Le prix du billet d’entrée s’élevait à 2500 dollars, avec des participants comprenant des membres du Congrès, des conseillers politiques, et même des figures politiques notoirement accusées de fraude. Lors d’une soirée où un musicien célèbre assurait le DJ, une annonce choc est tombée — le nouveau président a lancé sur les réseaux sociaux sa propre cryptomonnaie à mèmes.

En quelques heures, cette cryptomonnaie a vu son prix passer de presque zéro à 74 dollars. Quelques jours plus tard, la Première dame a lancé sa propre cryptomonnaie à mèmes, atteignant brièvement 13 dollars. Mais la fête a rapidement pris fin — en deux semaines, ces deux tokens ont chuté de plus de 90% par rapport à leur sommet. Des centaines de milliers de petits investisseurs ont subi d’énormes pertes, tandis que les instigateurs derrière tout cela ont empoché plus de 350 millions de dollars lors de cette fête.

Cryptomonnaies à mèmes : une “escroquerie consentie”

L’histoire des cryptomonnaies à mèmes n’est pas longue. En 2013, deux ingénieurs en logiciel ont utilisé un chien Shiba Inu en emoji comme symbole d’un nouveau token, créant ainsi le premier “token blague”. À l’origine, ils voulaient se moquer de la hype autour du Bitcoin, mais le résultat a été inattendu — la valeur de cette cryptomonnaie a explosé en quelques semaines, atteignant 12 millions de dollars, et a même obtenu un sponsoring pour une équipe de course automobile.

Contrairement aux produits financiers traditionnels, les cryptomonnaies à mèmes n’ont aucune application réelle, pas de flux de trésorerie, ni aucun fondement solide. Selon toute évaluation financière rationnelle, leur valeur devrait être nulle. Mais c’est précisément là que réside la “magie” des mèmes — elles dépendent entièrement de la foi des participants et de la psychologie spéculative du marché. “Théoriquement, cela ne devrait pas marcher, mais en réalité, ça rapporte,” confie un co-fondateur d’une plateforme majeure de cryptomonnaies à mèmes.

En 2024, les cryptomonnaies à mèmes sont devenues un marché colossal. Une plateforme d’échange majeure affirme avoir listé environ 1400 cryptomonnaies à mèmes, avec des revenus de frais de transaction d’environ 1 milliard de dollars. Créer un token à mèmes est extrêmement simple — quelques clics, pas besoin de compétences en programmation, et n’importe quel sujet tendance ou même un événement tragique peut être transformé en token.

Ce marché suit un ensemble de “lois de survie” invisibles : celui qui entre en premier, celui qui détient des informations privilégiées, est le gagnant. Les traders exploitent leur avantage informationnel pour acheter massivement de nouveaux tokens en quelques secondes, puis revendre lorsque les petits investisseurs suivent la tendance — ce qui, dans la finance traditionnelle, serait considéré comme une opération d’initié, mais dans le monde crypto, passe inaperçu. Un trader expérimenté confie : “En gros, c’est du manipulation de marché.”

La mystérieuse “main noire” : d’Argentine à la Maison Blanche

Le premier indice apparaît un mois après le lancement de la cryptomonnaie à mèmes du président. Le jeune président argentin a lancé précipitamment sa propre cryptomonnaie à mèmes, “Libra”, le 14 février. En quelques heures, son prix s’effondre, et il doit supprimer ses posts de promotion.

Un analyste blockchain a suivi le parcours des transactions et a découvert des anomalies. Une adresse a investi 1,1 million de dollars pour acheter des tokens quelques secondes avant le lancement, puis a réalisé un profit d’1 milliard de dollars en trois jours — un exemple typique d’opérations d’initié. Une autre adresse avait déjà acheté avant la mise en ligne officielle, avec un gain de 2,4 millions de dollars. Ces adresses pointent toutes vers la même personne ou équipe.

Plus intéressant encore, la “main noire” qui manipule la cryptomonnaie à mèmes de l’Argentine semble liée à celle qui contrôle la cryptomonnaie à mèmes de la Première dame américaine. Les données blockchain montrent que les portefeuilles derrière ces deux tokens appartiennent au même réseau.

Ce fil conducteur mène finalement à un certain Hayden Davis, 29 ans, américain. Ce jeune homme se présente comme un “expert en startups” et a fondé avec son père, Tom, une société de conseil en investissement. Leur méthode est claire : offrir un “service complet” aux politiciens et célébrités souhaitant lancer des cryptomonnaies à mèmes — du support technique au marketing, en passant par des transferts de fonds discrets.

Selon l’analyse on-chain, l’équipe de Davis aurait réalisé plus de 150 millions de dollars de profits via ces opérations, principalement grâce à un projet argentin. Après l’éclatement du scandale, Davis a reconnu dans une vidéo avoir aidé à lancer ces cryptomonnaies à mèmes, mais a insisté sur le fait qu’il “se contentait de gérer des fonds pour autrui” et qu’il n’avait “aucun bénéfice personnel” — ce qui est manifestement invérifiable.

La véritable identité des manipulateurs

Mais Davis n’est pas le véritable cerveau derrière tout cela. Un ancien collaborateur, ayant décidé de “sonner l’alarme”, a révélé l’existence d’un réseau de manipulation plus vaste.

Ce fil mène à un entrepreneur crypto singapourien. Sous le pseudonyme “Miaomiao”, il utilise la photo d’un chat astronaute comme avatar, et contrôle une plateforme d’échange bien connue. C’est cette plateforme qui a servi de “scène” pour le lancement des cryptomonnaies à mèmes du président et de l’Argentine.

Cet entrepreneur s’appelle Ming Yeow Ng, dans la quarantaine. Il a développé des outils sociaux à San Francisco, puis s’est tourné vers la crypto. En 2021, il a fondé une plateforme crypto, qui a été renommée après une faillite. Aujourd’hui, 90% de ses revenus proviennent des frais de transaction sur les cryptomonnaies à mèmes — car ces transactions rapportent plus.

“Faut-il jeter le bébé avec l’eau du bain ?”

Interrogé directement sur le rôle du président et de Davis, Ng a commencé à hésiter. Il a reconnu que l’équipe présidentielle l’avait contacté pour un “support technique”, mais a insisté sur le fait qu’il ne connaissait pas les intentions des émetteurs de tokens.

“Et si je vous disais que l’histoire est plus banale que vous ne le pensez ?” a-t-il dit en fronçant les sourcils. Il affirme que sa plateforme est un outil neutre, comme Internet, et qu’elle ne peut être tenue responsable des actions de ses utilisateurs. “Beaucoup de choses, on ne peut pas ni ne doit les contrôler,” a-t-il ajouté en caressant un chat gris et blanc qui grimpe sur la table.

Lorsqu’on lui demande pourquoi il ne bannit pas les manipulateurs comme Davis, qui lancent des cryptomonnaies à mèmes à “chute rapide”, Ng utilise une métaphore : “Il y a peut-être des excréments de chien, des excréments de bébé, même des bactéries intestinales dans l’eau du bain, mais il y a peut-être aussi un bébé.” En gros, même si le marché est truffé de fraude, il ne faut pas tout rejeter — car c’est aussi là que se trouve l’innovation véritable.

Mais quand on lui demande qui est ce “bébé”, il ne répond pas.

La “jeu de conflits de pouvoir” à multiples facettes

Par ailleurs, la famille présidentielle commence à constituer un vaste portefeuille d’actifs cryptographiques. Le fils du président possède une société de minage de Bitcoin ; le gouvernement envisage d’acheter une réserve stratégique de Bitcoin pour le trésor ; plusieurs projets crypto bénéficient de soutiens politiques.

Le point culminant est une “dîner d’élite”. Les plus riches ayant investi dans la cryptomonnaie à mèmes du président sont invités à un dîner au club de golf présidentiel. Cet événement est présenté comme une occasion unique pour “les plus grands investisseurs de dîner avec le président”, en liant ostensiblement argent et pouvoir. Le sénateur du Massachusetts qualifie cette soirée de “festin de corruption”.

En dehors de ce dîner, des dizaines de protestataires se rassemblent sous la pluie, criant en entrant : “Qu’est-ce qu’on mange, messieurs ?”. Le menu : steak. Un homme d’affaires plus âgé, en costume bleu et cravate rouge, participe en tant qu’hôte — c’est un partenaire commercial de longue date du président.

La “machine ultime” d’extraction de valeur dans le vide réglementaire

Un avocat expérimenté qualifie le marché des cryptomonnaies à mèmes de “machine ultime d’extraction de valeur, conçue par des talents exceptionnels”. Il a déjà poursuivi en justice des opérateurs et manipulateurs, mais ces affaires avancent lentement, sans accusations directes contre le président ou le président argentin.

Tous les accusés nient. Les avocats des accusés affirment que les cryptomonnaies à mèmes “ne sont pas une escroquerie”, qu’ils n’ont jamais promis une augmentation de valeur ; ceux des plateformes soutiennent qu’elles ne font que “développer des logiciels” et ne peuvent être tenues responsables des comportements des utilisateurs.

Le problème principal réside dans l’absence de régulation. Finalement, l’autorité américaine de régulation des valeurs mobilières a annoncé qu’elle ne réglementerait pas les cryptomonnaies à mèmes, se contentant de rappeler que les lois anti-fraude générales restent applicables. Mais dans la pratique, cette législation est quasiment inexistante — aucun procureur ne veut poursuivre, aucune autorité ne veut intervenir.

“Ce n’est qu’une escroquerie consentie,” déclare un observateur du marché, “les escrocs savent qu’ils trompent, les investisseurs le savent aussi, mais tout le monde parie qu’il pourra sortir indemne avant l’effondrement. Tant que personne ne souffle dans la cloche, le jeu continue.”

Épilogue : la folie s’estompe, la vérité reste obscure

À la fin de l’année, le marché des cryptomonnaies à mèmes n’est plus qu’un souvenir. Le volume de transactions a chuté de 92% par rapport à son pic de janvier. Les participants se tournent vers d’autres domaines de spéculation — la dernière tendance étant les “marchés de prédiction” (autrefois considérés comme des jeux d’argent illégaux par l’administration Biden, désormais assouplis sous la nouvelle administration).

Les cryptomonnaies à mèmes du président ont chuté à 5,9 dollars, perdant 92%. La cryptomonnaie de la Première dame est devenue une feuille de papier sans valeur, à 0,11 dollar. Le stratège derrière ces opérations, Davis, est devenu un “paria” du secteur, ses comptes sociaux sont silencieux, mais les données on-chain montrent qu’il continue à manipuler en secret les transactions de cryptomonnaies à mèmes.

Quant à Ng, sa plateforme a lancé en octobre son propre token natif, avec une capitalisation dépassant 300 millions de dollars — la richesse accumulée lors de la folie des cryptomonnaies à mèmes ayant été à nouveau multipliée.

Tant que ceux qui détiennent l’avantage informationnel restent silencieux, tant que les plateformes techniques prétendent être “neutres et innocentes”, et tant que les politiciens peuvent se cacher derrière l’excuse de “ne pas savoir”, cette manipulation du marché ne pourra jamais être totalement élucidée. Le marché des cryptomonnaies à mèmes a déjà prouvé : sous le vide réglementaire et la soif de profit, les “loups-garous” de Wall Street ont évolué — ils n’ont plus besoin d’appeler chaque jour les retraités, ils laissent les investisseurs venir à eux.

C’est peut-être la plus profonde parabole financière de 2025.