Guerre pour le lithium : Réorganisation des 4 principaux pays en termes de réserves mondiales

Le paysage de l'approvisionnement en lithium est en train de changer discrètement.

Les réserves de lithium dans le monde s'élèvent à 30 millions de tonnes, et quatre grands acteurs détiennent près d'un tiers des ressources. Le Chili, avec 9,3 millions de tonnes, reste en première position, mais l'Australie devrait dépasser cette production en 2024, devenant ainsi le plus grand producteur. Cela représente une comparaison de la puissance dure :

Chili (9,3 millions de tonnes) : Réserves les plus importantes au monde, mais la politique bloque tout. Le président Boric a annoncé en 2023 une partialisation de la nationalisation, l'entreprise publique argentine Codelco devant prendre le contrôle d'une grande part des actions. Le processus est lent, beaucoup de discussions — le nom du gagnant du contrat d'exploitation des mines de lithium ne sera annoncé qu'en mars 2025.

Australie (7 millions de tonnes) : Bien que les réserves soient inférieures à celles du Chili, la production de l'année dernière était la première. La mine de Greenbushes en Australie-Occidentale fonctionne à plein régime depuis 1985. Mais maintenant, les prix plongent, de nombreuses entreprises sont contraintes de réduire leur production ou de fermer - c'est aussi la raison pour laquelle récemment tous les États explorent de nouveaux sites miniers.

Argentine (4 millions de tonnes) : partie du “triangle du lithium”, production de 18 000 tonnes en 2024. Le gouvernement a investi massivement - engagement de 4,2 milliards de dollars pour un plan de trois ans en 2022, et approbation d'un projet d'expansion en 2024. Rio Tinto a récemment annoncé un investissement de 2,5 milliards de dollars pour augmenter la capacité de 3 000 tonnes à 60 000 tonnes.

Chine (3 millions de tonnes) : quatrième en termes de réserves, mais cette vague présente des incertitudes. Début 2025, les médias d'État ont révélé que les réserves de lithium avaient explosé à 16,5 % du total mondial (contre seulement 6 % l'année précédente), avec une nouvelle découverte d'une ceinture de lithium de 2800 kilomètres, avec des réserves de plus de 6 millions de tonnes. Le secrétaire d'État américain a également critiqué la “guerre des prix” de la Chine qui fait baisser les prix mondiaux du lithium.

Points clés : La demande d'EV et de stockage devrait augmenter de plus de 30 % d'ici 2025, mais l'offre est en conflit. Les politiques chiliennes, la réduction de la production en Australie et les manœuvres discrètes de la Chine, l'Argentine commence à se mobiliser. Les prix du lithium vont-ils continuer à se dégrader ?