Quelque chose d'inattendu se passe dans les villes minières oubliées de Californie. La montée des prix de l'or a insufflé une nouvelle énergie dans ces communautés poussiéreuses qui prospéraient autrefois pendant l'ère de la ruée vers l'or. Mais ce n'est pas seulement la valeur du métal précieux qui stimule ce renouveau.

Les émissions de télé-réalité romantisant le mode de vie des prospecteurs ont suscité la curiosité des touristes, tandis que des conditions météorologiques humides et imprévisibles donnent ironiquement à l'expérience du tourisme aurifère un aspect plus "authentique" pour les visiteurs en quête d'aventure. Ces anciennes colonies, qui luttaient économiquement depuis des décennies, se retrouvent maintenant à surfer sur une vague de nouvel intérêt.

Les entreprises locales qui autrefois s'adressaient à une poignée de passionnés d'histoire voient désormais un flux constant de clients. L'effet d'entraînement économique est réel - l'hébergement, la restauration et les opérations de visites guidées sont en expansion. C'est une étude de cas fascinante : comment les forces du marché (hautes évaluations de l'or), la culture populaire (programmes de télé-réalité), et même les conditions climatiques peuvent converger pour ressusciter une économie régionale entière construite autour d'une industrie du 19ème siècle.