Le secrétaire au commerce Lutnick a lancé un signal intéressant lors des récentes discussions commerciales : Washington est prêt à apaiser les tensions avec Bruxelles, mais il y a une condition préalable. L'administration veut que l'Union européenne établisse un cadre réglementaire numérique qui coche toutes les cases du côté américain en premier. Une fois que cette base est en place, Lutnick a indiqué qu'ils étaient prêts à s'attaquer aux litiges hérités épineux qui traînent depuis longtemps—pensez aux tarifs sur l'acier, aux quotas d'aluminium et à d'autres irritants commerciaux qui ont tendu le commerce transatlantique.

Ce qui est notable ici, c'est la séquence. Plutôt que de négocier tout simultanément, les États-Unis conditionnent essentiellement les progrès sur les conflits commerciaux traditionnels à un accord dans la sphère numérique. Cette approche suggère que Washington considère l'alignement réglementaire sur les actifs numériques, la gouvernance des données et les normes techniques comme la pierre angulaire d'une coopération économique plus large. Pour les industries surveillant les développements réglementaires transfrontaliers, cela pourrait signaler un changement vers des cadres qui privilégient l'harmonisation des politiques numériques avant de s'attaquer aux barrières commerciales conventionnelles.

Les boîtiers en acier et en aluminium ont été négligés depuis les guerres tarifaires de l'administration précédente, mais lier leur résolution à un accord sur un cadre numérique ajoute une nouvelle dimension aux négociations transatlantiques. Il reste à voir si cette stratégie accélère le compromis ou crée des points de friction supplémentaires.