L'histoire inconnue de la réalité virtuelle : visionnaires et leurs casques

J'ai toujours été fasciné par la façon dont la réalité virtuelle est née. Cette technologie qui nous permet de nous évader dans des mondes numériques n'a pas été créée du jour au lendemain - c'est le résultat de décennies de science folle et de rêveurs têtus qui ont refusé d'accepter les limitations de la réalité.

Les rêveurs avant leur temps

En regardant les origines de la VR, je ne peux m'empêcher d'apprécier à quel point les humains ont toujours désiré l'immersion. Ces anciens théâtres grecs n'étaient pas seulement des divertissements - ils étaient des tentatives primitives de transporter le public ailleurs. Mais honnêtement, les peintures panoramiques ? Ce étaient de mignons essais, mais rien de comparable à ce que nous finirions par créer.

Morton Heilig était vraiment un hors-la-loi. Alors que tout le monde dans les années 1950 était obsédé par la télévision basique, ce gars-là construisait ce qu'il appelait le "Sensorama" - un dispositif encombrant qui essayait de stimuler tous les sens. La machine était bizarre - des ventilateurs soufflant dans votre visage, des odeurs étranges diffusées vers vous, et un siège qui vibrait violemment. Prédictiblement, les investisseurs prenaient la fuite. Le pauvre Morton était tout simplement trop en avance sur son temps.

La véritable percée : la monstruosité de Sutherland

Ivan Sutherland mérite en réalité plus de reconnaissance qu'il n'en reçoit. En 1968, alors que la plupart des gens étaient distraits par les événements mondiaux, ce scientifique en informatique a créé le premier véritable casque VR. Ils l'ont appelé "L'Épée de Damoclès" - non pas parce qu'il était impressionnant, mais parce que ce fichu appareil était si lourd qu'il devait être suspendu au plafond ! Un mauvais mouvement et vous pourriez probablement vous casser le cou. Parlez d'un engagement envers l'expérience virtuelle !

Le dispositif ressemblait à un appareil de torture médiéval plutôt qu'à une technologie révolutionnaire. Il ne pouvait même pas afficher de graphiques corrects - juste des maquettes simples. Mais nous devons bien commencer quelque part, n'est-ce pas ?

De l'obscurité à la prise de contrôle d'entreprise

Avançons jusqu'en 2010, et voici Palmer Luckey, essentiellement un gamin bricoleur dans son garage. Il a assemblé le prototype d'Oculus alors que l'industrie avait presque abandonné la réalité virtuelle. Bonne décision de Facebook de l'acheter pour $2 milliards avant que quiconque ne réalise son potentiel. Bien que je me demande parfois si confier les clés de nos royaumes virtuels à d'énormes entreprises technologiques était le choix le plus sage...

Les grandes plateformes de trading ont certainement vu le potentiel aussi. Je ne peux pas les nommer, mais vous savez qui ils sont - soudainement, tout le monde voulait une part du gâteau virtuel, lançant des tokens et créant des marketplaces numériques où les gens pouvaient acheter et vendre de l'immobilier virtuel. Certaines choses semblaient brillantes, d'autres semblaient être de la pure spéculation.

Qui a vraiment inventé la réalité virtuelle ?

Alors, qui est le véritable inventeur ? Il n'y en a pas. La réalité virtuelle n'était pas un moment de révélation unique - elle a été construite sur des échecs, des idées inabouties et des visionnaires persévérants qui ont continué à avancer lorsque tout le monde leur disait qu'ils étaient fous.

Des rêves en vision olfactive de Morton aux équipements cervicalement dévastateurs de Sutherland, en passant par les appareils élégants d'aujourd'hui, l'évolution de la RV montre ce qui se passe lorsque l'imagination rencontre l'ingénierie - parfois brillamment, parfois de manière désastreuse.

J'ai essayé la plupart de ces casques moi-même, et bien qu'ils soient impressionnants, nous sommes encore loin de l'immersion totale dont ces pionniers rêvaient. Peut-être que c'est mieux ainsi - voulons-nous vraiment nous perdre complètement dans des mondes numériques alors que notre vrai monde nécessite tant d'attention ?